Dla tych, którzy przywykli uważać stonogi za owady, może być zaskakujące, że w rzeczywistości są one przedstawicielami rzędu równonogów, a dokładniej – małymi skorupiakami. Ich najbliższymi biologicznymi krewnymi są duże gigantyczne równonogi, a także wiele interesujących morskich skorupiaków zwanych karaluchami morskimi.
Natomiast znane nam zwykłe raki rzeczne, choć można je z pewnym naciągnięciem uznać za krewnych stonogów, są dość odległe – systematycznie stonogi i raki rzeczne mają niezbyt wysoki stopień pokrewieństwa.
Uwaga
Zatem mówienie, że stonoga to owad, jest całkowicie nieprawdziwe i stanowi rażący błąd. Stonogi mają tyle wspólnego z owadami, co ludzie z żółwiami. I odpowiednio, nazywanie stonogów żukami czy robaczkami jest również powszechnym błędem laików.
Na zdjęciu poniżej – stonoga zwyczajna (Armadillidium vulgare) na działce:
Stonogi to skorupiaki prowadzące dość skryty tryb życia i rzadko rzucające się w oczy człowiekowi. Z tego powodu zwracają na nie uwagę głównie naukowcy-biologowie, a także ogrodnicy, którym te stworzenia mogą niszczyć plony. Niemniej jednak wiele jest interesujących rzeczy zarówno w biologii, jak i anatomii stonogów – o tych ciekawych niuansach dalej porozmawiamy...
Wygląd zewnętrzny i zdjęcia stonogów
Praktycznie wszystkie gatunki stonóg mają charakterystyczny wygląd małego „pancernika” z dużą liczbą nóżek.
Zdjęcia stonóg:
A tutaj – zdjęcie pancernika:
Ciało stonogi pokryte jest twardymi i sztywnymi chitynowymi tarczkami, które chronią ją przed licznymi drapieżnikami. To właśnie te tarczki nadają charakterystyczny wygląd stonogi i wyraźnie odróżniają ją od większości owadów. Na przykład chrząszcze lub pluskwiaki mają dwa twarde skrzydła, ale nigdy 9-10 oddzielnych segmentów, jak stonogi.
Poniżej na zdjęciu wyraźnie widać podział ciała stonogi na osobne segmenty:
Stonogi mają 7 par odnóży krocznych, co odróżnia je od np. raka rzecznego, który ma pięć par odnóży krocznych i trzy pary nóg przekształconych w narzędzia do jedzenia. Owady natomiast mają tylko 3 pary nóg.
Budowa wewnętrzna stonogi jest podobna do budowy zwykłych raków. Jej narządy oddechowe przypominają skrzela, ale działają jak płuca i znajdują się u podstawy pięciu par odnóży tułowiowych.
Wszystkie stonogi mają czułki złożone z kilku segmentów, po długości i załamaniu których czasami odróżnia się poszczególne gatunki. Na poniższym zdjęciu dobrze widać te czułki u jednego z gatunków:
Z reguły stonogi są ubarwione zupełnie niepozornie – pozwala im to maskować się na ziemi, w trawie i pod kamieniami. Dwa najszerzej rozpowszechnione w naszym kraju gatunki mają szare ubarwienie ciała, inne mogą być jaśniejsze i z zielonymi odcieniami. Tylko u niektórych gatunków na ciele występują wzory lub paski.
Na ciele stonogów nie ma żadnych specjalnych wyrostków, a tym bardziej włosów.
Opinia
«Syn przez dwa dni opowiadał nam przez telefon, jak bardzo boi się z babcią i jak boi się wchodzić do letniego prysznica, bo siedzi tam na ścianie włochata stonoga. Gdy przyjechaliśmy go odebrać, celowo z ciekawości weszliśmy do prysznica. Tam pod sufitem siedziały strzygonie – zwinne stonogi, które jedzą muchy. Wszystko mu szczegółowo wyjaśniliśmy, ale pewnie po prostu chciał, żebyśmy przyjechali jak najszybciej».
Taisja, Jarosław
Oto kolejne zdjęcie przedstawiające stonogę pancerną pospolitą, najzwyklejszą w europejskiej części Rosji:
Zwykła długość ciała stonogów wynosi 0,5-1,5 cm, a największe gatunki ledwo dorastają do 3-4 cm długości. Czasem ze względu na podobny wygląd myli się je z większymi stonogami z rodziny Glomeridae:
Niemniej jednak, choć dwuparce z wyglądu przypominają stonogi, trybem życia i biologią znacznie się od nich różnią.
Gatunki stonogów: od domowych po oceaniczne
Dziś naukowcy szacują, że na całym świecie występuje ponad 5000 gatunków stonogów, z czego w naszym kraju spotyka się przedstawicieli zaledwie kilkudziesięciu gatunków. Co więcej, stonogi to stworzenia dość ciepłolubne, dlatego większość ich gatunków żyje w tropikach i strefach subtropikalnych.
Mimo podobieństwa wyglądu różnych stonogów, nawet nieprzygotowana osoba może bez większego trudu rozróżniać ich najpowszechniejsze odmiany.
Na przykład na poniższym zdjęciu pokazano stonogę pospolitą, dość niezgrabną i powolną. W razie niebezpieczeństwa ma zwyczaj zwijania się w kłębek. U niektórych osobników na grzbiecie występują żółtawe plamy:
Stonoga pospolita najczęściej spotykana jest w ogrodach, na nieużytkach i w piwnicach.
A na kolejnym zdjęciu – stonoga szorstka, bardziej ruchliwa i płaska niż poprzedni gatunek. To właśnie ona znana jest jako stonoga domowa, ponieważ często przedostaje się z piwnicy do domu:
Przy tym, podobnie jak domowe owady, stonogi w pomieszczeniach starają się chować w najbardziej ustronnych miejscach, wybierając najwilgotniejsze kąty, i są widywane jedynie przypadkowo.
A na zdjęciu poniżej – stonoga morska, zamieszkująca płytkie wody Morza Śródziemnego. Jest to jeden z nielicznych gatunków, który powrócił do swojego pierwotnego środowiska:
Ponadto istnieją gatunki stonóg dobrze przystosowane do życia w bardzo suchym klimacie. Na przykład Hemilepistus reaumuri – zamieszkuje pustynie Azji Mniejszej i Afryki Północnej, wykopując dla ochrony przed słońcem i upałem nory o głębokości do metra.
Na zdjęciu – stonoga pustynna chowa się do norki:
Gigantyczne izopody morskie, dorastające czasem do 75 cm długości, ściśle rzecz biorąc, nie są stonogami i są tak nazywane tylko ze względu na podobieństwo ich wyglądu do wyglądu prawdziwych stonóg.
To ciekawe
Istnieje też cały zestaw gatunków owadów i wijów, które w mowie potocznej często nazywane są stonogami, ale które do nich nie należą, a niektóre nawet nie są do nich zbyt podobne. Na przykład:
- Rybiki, wcale niepodobne do stonóg, ale które mimo to dość często tak się nazywa;
- Krocionogi – długie, robakowate wije, które w razie przestrachu zwijają się w spiralę. Są mylone ze stonogami, ponieważ również występują w wilgotnych miejscach;
- Glomerisy, łudząco podobne do zwykłych stonóg, ale nimi niebędące.
Wśród stonóg nie ma gatunków jadowitych, a z stonóg nie można pozyskać jadu, nawet jeśli przeczą temu niektóre średniowieczne traktaty. Niemniej jednak, smak stonóg jest dość nieprzyjemny – odważni smakosze raków i krewetek twierdzili, że ten skorupiak silnie pachnie mocznikiem.
To ciekawe
Z kolei olbrzymie izopody («olbrzymie stonogi») są w smaku całkiem niezłe, ale z powodu trudności w ich pozyskaniu, zjedzenie takiego dania jest niezwykle trudne.
Poniżej na zdjęciach – stonogi, które można znaleźć praktycznie w każdym ogrodzie:
Stonogi czasami wyglądają bardzo oryginalnie, choć charakterystyczne dla całego rzędu cechy anatomii zachowują wszystkie gatunki.
To ciekawe
Nie jest stonogą również tak zwana językowa stonoga – pasożytniczy skorupiak, który przyczepia się do nasady języka niektórych gatunków ryb. Żywi się krwią żywiciela i śluzem wydzielanym przez rybę.
Styl życia i interesujące cechy biologii stonóg
Stonogi to jedyne skorupiaki, które całkowicie przeszły na lądowy tryb życia.
Tylko niektóre gatunki ponownie wróciły do środowiska wodnego, ale zachowały przystosowania do życia lądowego. Przykładem są odmiany stonóg występujących w morzu (patrz zdjęcie):
Mimo to, stonogi na lądzie są dość silnie związane z wilgocią. Preferują osiedlanie się w cieniu, w wilgotnej glebie, przy korzeniach drzew, pod kamieniami oraz w piwnicach i suterenach – wszędzie tam, gdzie utrzymuje się wilgotność i chłód.
Optymalne warunki dla egzystencji większości gatunków stonóg to wilgotność około 95% i temperatura około 25°C.
To ciekawe
Najbardziej odporne na upały gatunki stonóg z rodzaju Hemilepistus nawet na pustyniach Azji Środkowej i Afryki kopią w piasku nory i żyją na takiej głębokości, gdzie temperatura nie przekracza 26°C i nie spada poniżej 10°C, a wilgotność utrzymuje się na poziomie 95-100%. Z norek wychodzą głównie nocą i wędrują po pustyni przy komfortowych dla siebie 15-17°C.
Stonogi domowe to często zwiastuny problemów z kanalizacją lub wodociągiem, albo wyraźny znak, że w domu znajduje się wilgotna piwnica lub strych z przeciekającym dachem. Do mieszkań i domów zwierzęta te przedostają się zazwyczaj właśnie z piwnic i wilgotnych strychów.
Stonogi są stworzeniami nocnymi, a w ciągu dnia można je spotkać aktywne tylko wcześnie rano lub późnym wieczorem. Zasadniczo w ciągu dnia chowają się pod kamieniami, kłodami i położoną trawą, a nocą wychodzą ze schronień w poszukiwaniu pożywienia.
Stonogi odżywiają się różnymi resztkami roślinnymi: owocami, korzeniami, gnijącymi liśćmi, trawą, opadającymi kwiatami. W mieszkaniach i domach mogą im całkowicie odpowiadać pleśnie, liście roślin doniczkowych w doniczkach, a nawet zwykły śluz z bakteriami i kurzem w łazienkach.
To ciekawe
Stonogi są bardzo uzależnione od źródeł wilgoci, którymi nawilżają swoje skrzela. W przypadku braku wilgoci skorupiak może umrzeć z uduszenia, ponieważ wtedy dochodzi do zaburzenia normalnego funkcjonowania narządów oddechowych.
Wiele stonóg w niesprzyjających warunkach środowiskowych zapada w stan hibernacji. Dotyczy to na przykład wszystkich stonóg żyjących na terytorium Rosji, a także gatunków pustynnych, które zimą znajdują się w stanie anabiozy.
Jak rozmnażają się stonogi?
Stonogi rozmnażają się niezależnie od pory roku, ale jaja u samic rozwijają się tylko wtedy, gdy zwierzę nie znajduje się w stanie hibernacji i dobrze się odżywia. Co ciekawe, sam akt płciowy u stonóg trwa bardzo długo — zbiornik nasienny samicy otwiera się tylko na kilka godzin po linieniu, a samiec bardzo wcześnie ją znajduje i czeka w odpowiedniej pozycji, aż stare pokrywy jego wybranki zostaną zrzucone.
Po zapłodnieniu jaja trafiają do specjalnego worka lęgowego znajdującego się na brzusznej stronie samicy w okolicy ostatnich par nóżek. Są tam obficie zaopatrywane w wodę z wyspecjalizowanych gruczołów i wentylowane, ponieważ przednia krawędź worka nie jest zamknięta.
Z jaj wylęgają się larwy stonóg, zwane w biologii „manną”. Larwa stonogi różni się od osobnika dorosłego tylko rozmiarem i niedorozwojem ostatniej pary nóżek. Kilka dni po opuszczeniu worka manna linieje i przekształca się w młodą stonogę.
Na zdjęciu poniżej pokazane są larwy stonogi, które właśnie wyszły z jaj:
Średnio (dla różnych gatunków) rozwój jaja w worku lęgowym trwa 30-35 dni, a larwy po wykluciu stają się dojrzałe płciowo po około 100 dniach.
To ciekawe
U wszystkich stonóg rozwinięta jest opieka nad młodymi. Na przykład rozmnażanie stonóg pustynnych odbywa się w ich norkach, a w razie niebezpieczeństwa dorosły osobnik podpełza do wyjścia i zwija się w kłębek, blokując tarczkami wejście do norki. Ponadto rodzice prowadzą swoje potomstwo do źródeł pożywienia i wody do pewnego wieku.
Całkowita długość życia stonóg waha się od pół roku do kilku lat. Gatunki zapadające w stan anabiozy żyją dłużej niż ich tropikalni krewniacy.
Stonogi w mieszkaniu i w ogrodzie – szkodniki, najeźdźcy czy przypadkowi goście?
W większości biocenoz stonogi są bardzo ważnymi uczestnikami procesów glebotwórczych. Przetwarzają trudno przyswajalne resztki roślinne, a ich odchody są cennym nawozem. Na pustyniach i stepach norki stonóg przyczyniają się do wentylacji gleby i jej lepszego nawilżenia.
Same stonogi w odpowiednich warunkach rozmnażają się w dużych ilościach i służą jako pokarm dla wielu gatunków owadów, ptaków i gadów.
Typowymi szkodnikami stonogi są tylko w szklarniach i ogrodach, gdzie mogą uszkadzać korzenie roślin uprawnych, liście na krzewach i młodą rozsadę. W piwnicach i winnicach stonogi czasami żywią się przechowywanymi tam ziemniakami i marchewką, ale w większości przypadków straty przez nie powodowane są mikroskopijne, a poważne uszkodzenia wyrządzają tylko przy bardzo masowym rozmnażaniu.
Uwaga
Stonogi nie zarażają ogrodu i nie są do niego wprowadzane – żyją tu stale. Tylko w normalnych warunkach są tu niezauważalne, a przy silnym zawilgoceniu terenu i przerwach w przekopywaniu mogą rozmnażać się w dużych ilościach.
W większości przypadków stonogi — te mało widoczne, ale bardzo pożyteczne stworzenia, które buszują pod leśną lub polną ściółką z traw i liści, zajmując się utylizacją składników roślinnych niewykorzystanych przez innych członków społeczności przyrodniczej. Jeśli kiedykolwiek je Pan/Pani zobaczy, proszę pamiętać, że spośród wszystkich skorupiaków tylko one odważyły się podbić środowisko lądowe. I to jest wielkie osiągnięcie!
Ciekawe wideo: stonoga pancerna (makrofotografia)
Fascynująca biologia stonogów…
