Szczegóły życia pluskwiaków nartników

Prawie zawsze podczas wypoczynku nad wodą można zaobserwować małego owada o niezwykle długich nogach, który bardzo szybko i zręcznie ślizga się po powierzchni wody. To właśnie nartnik: sama jego nazwa wskazuje na główną cechę odróżniającą ten gatunek od innych podobnych owadów.

Nartnik z niezwykłą wprawą zarządza swoimi nogami i porusza się po wodzie niczym łyżwiarz po lodzie. Dawniej mówiono, że owad „mierzy wodę”, stąd też utrwaliła się jego powszechnie znana nazwa.

 

Jak wygląda nartnik

Istnieje bardzo wiele gatunków nartników – około 700. Różnią się one między sobą wyglądem, ubarwieniem i trybem życia.

Wąskie, wydłużone ciało nartnika (jego wielkość może wahać się od 1 mm do 3 cm) przypomina małą pałeczkę wyposażoną w 3 pary nóg różnej długości. Przednie nogi są znacznie krótsze od pozostałych, służą do chwytania ofiary i regulowania prędkości poruszania się po wodzie.

Środkowe i tylne nogi są półtora do dwóch razy dłuższe od ciała owada i służą jako niezawodne podparcie, mechanizm skrętu oraz do wykonywania skoków.

Nartnik utrzymuje się na wodzie dzięki sile napięcia powierzchniowego, które tworzy swoistą błonę. Owad na swoich nogach, niczym człowiek na nartach, ślizga się po powierzchni, nigdy nie zanurzając się pod wodę.

Na głowie nartnika znajdują się czułe czułki, które pomagają owadowi wykrywać drgania akustyczne powierzchni wody. Czułki pełnią również funkcję narządu węchu i dotyku.

Aparat gębowy to segmentowa, kłująco-ssąca trąbka, używana przez nartnika do wysysania zawartości ciała ofiary.

Niektóre nartniki posiadają skrzydła, które umożliwiają im przemieszczanie się na duże odległości w poszukiwaniu nowych zbiorników wodnych oraz tymczasowe zasiedlanie kałuż. Owady te nie lubią jednak latać i robią to tylko w wyjątkowych sytuacjach. Nartniki bezskrzydłe spędzają całe życie na tym samym stawie.

Ubarwienie ciała u różnych gatunków nartników może wahać się od jasnoszarego i zielonkawego do ciemnobrązowego. Na dolnej powierzchni grzbietu zazwyczaj znajduje się cętkowany wzór. Nie można na nim znaleźć żadnych bardzo rzucających się w oczy ani jaskrawych deseni. Jak dokładnie wygląda dorosły pluskwiak nartnik, można obejrzeć na poniższym zdjęciu:

Jaja składane są przez pluskwiaki na liściach i łodygach roślin wodnych. Czasami okrągłe, białawe jaja są ułożone pojedynczo, obok siebie, ale częściej są one połączone śluzowatą substancją w formie taśmy składającej się z 40-50 sztuk.

Larwa tego wodnego pluskwiaka jest pod wieloma względami podobna do dorosłego osobnika – imago, ale różni się bardziej nabrzmiałym i krótszym ciałem. Nazywa się ją nimfą i odżywia się tym samym pokarmem co dorosły owad. Na zdjęciu obok siebie widoczne są larwy nartnika:



To ciekawe

Długie odnóża nartnika pokryte są mikroskopijnymi włoskami, które zatrzymują powietrze i pomagają owadowi utrzymać równowagę. Odwłok również pokryty jest białawymi włoskami i nasączony woskowatą cieczą, która dosłownie odpycha wodę. Jeśli ktoś spróbuje „utopić” nartnika, nic z tego nie wyjdzie. W toni wodnej owad będzie otoczony licznymi pęcherzykami powietrza i będzie wyglądał na srebrzystego.

Najbardziej znanymi gatunkami nartników są:

• Nartnik duży, jeden z największych przedstawicieli tej rodziny w naszym kraju. Długość jego ciała może osiągnąć 17 mm.
• Nartnik powolny pałeczkowaty, spotykany na Syberii, który ma tak cienkie ciało, że naprawdę przypomina pałeczkę.
• Nartnik stawowy – ciekawy ze względu na pstrokate ubarwienie odnóży.

W strefie tropikalnej występują największe gatunki nartników, które potrafią polować na małe rybki i dość boleśnie kąsać człowieka.

 

Tryb życia pluskwiaka nartnika

Nartnik do swojego życia wybiera spokojne stojące zbiorniki wodne lub rzeki o bardzo wolnym nurcie. Dzięki swoim wygodnym długim odnóżom nartnik może z łatwością poruszać się nie tylko po powierzchni wody, ale także po lądzie. Daje to nartnikowi możliwość życia tuż przy wodzie i czatowania tam na zdobycz.

Nartnik żywi się drobnymi bezkręgowcami, owadami (nawet ślepakami) i narybkiem ryb. Duże, kuliste oczy (nartnik ma doskonały wzrok) pomagają szybko dostrzec zdobycz i zaatakować ją ostrym ryjkiem. Przy tym nartnik trzyma wyrywającą się zdobycz chwytnymi przednimi odnóżami.

Same nartniki często padają ofiarą ryb, a także stają się żywicielami drobnego pasożyta – larwy wodnego roztocza, która pije ich krew. U nartnika zaatakowanego przez taką larwę pod mikroskopem można zauważyć czerwoną plamkę na tułowiu.

Zimą nartniki nie są aktywne i zapadają w stan hibernacji, osiedlając się w pobliżu swojego zbiornika wodnego. Wraz z nadejściem ciepła wracają do poprzedniego życia i aktywnie się rozmnażają.

Bardzo interesująco przebiega proces rozrodu: samiec wchodzi na samicę, ale jeśli nie chce się kopulować, uderza odnóżami w wodę. Te fale dźwiękowe przyciągają drapieżniki – wrogów nartników. Samica przestraszona takim zagrożeniem zgadza się na kontakt.

Jaja są noszone przez około tydzień, a następnie składane albo na rośliny wodne w formie wstęgi (u dużych gatunków), albo bezpośrednio w zagłębienia liści roślin (u małych gatunków). U dużych nartników złożenie jaj przypomina wstęgę jaj połączoną śluzem. U małych nartników taki śluz nie jest wytwarzany.

Po kilku tygodniach z jaja wylęgają się larwy, które będą się rozwijać przez około miesiąc, przechodząc kilka stadiów linienia. Nartnik żyje około 1 roku.

To ciekawe

Wraz z nadejściem chłodów skrzydlate nartniki przygotowują się do zimowania na lądzie. W tym okresie mięśnie odpowiedzialne za podnoszenie skrzydeł zanikają, a same skrzydła odpadają, przez co dorosły osobnik staje się bezskrzydły.

 

Czy nartnik jest szkodliwy?

Pluskwa wodna (nartnik) nie stanowi dla człowieka żadnego zagrożenia. Tylko w rzadkich przypadkach, gdy pluskwa czuje się zagrożona, może ugryźć. Takie ukąszenie przypomina słabe ukłucie i nie wymaga specjalnego leczenia – nie swędzi i nie boli.

Jedyną szkodą, jaką mogą wyrządzić nartniki, jest zjadanie narybku cennych gatunków ryb. Pluskwa wodna bardzo chętnie atakuje młody narybek i zabija go, wysysając jego zawartość. Czasami może też pożerać złoża ikry rybiej.

Jednak nawet do pełnego nasycenia nartnik potrzebuje niewiele pokarmu, a rybki żyjące w toni wodnej stanowią dla pluskwy raczej uzupełnienie zwykłej diety, której podstawą są owady spadające na powierzchnię wody oraz larwy komarów. Oznacza to, że dla gospodarstw rybnych lub ekosystemu poszczególnych zbiorników wodnych pluskwa nie stanowi odczuwalnego zagrożenia.

To ciekawe

Niedawno naukowcy odkryli interesującą i pożyteczną cechę nartników: okazuje się, że owady te odgrywają dużą rolę w ograniczaniu liczebności bąkowatych. Samice bąków składają jaja w wodzie, gdzie rozwijają się również ich larwy. Nartniki równie chętnie atakują zarówno dorosłe muchy, jak i larwy. Dorosły bąk jest dla nartnika dość dużą ofiarą, więc zwykle atakuje go kilka pluskiew jednocześnie. Kilka owadów jest w stanie wyssać bąka w ciągu kilku minut, podczas gdy pojedyncza osobnik potrzebuje na to od 40 minut do 1 godziny.

Pluskwa wodna (nartnik) nie jest pasożytem i nie sprawia człowiekowi żadnych kłopotów. Owad ten prawie całe swoje aktywne życie spędza na powierzchni wody: tam się rozmnaża, żeruje i odpoczywa.

W zbiorniku wodnym, w którym żyją te małe pluskwy, można pływać bez obaw, a w wolnym czasie obserwować niekończącą się bieganinę owadów po wodzie, przypominającą chaotyczny taniec.

 

Nagranie wideo: pluskwa wodna (nartnik)