Wszy łonowe to pasożyty człowieka, które swoim trybem życia znacznie różnią się od innych owadów krwiopijnych. Nazywane są również miedziakami, a zespół objawów wywoływanych przez ich zakażenie – wszawicą łonową. Również następstwa ukąszeń wszy łonowych i podrażnienia skóry przez nie w medycynie określa się mianem fitriozy – od rodzajowej łacińskiej nazwy samych miedziaków Phtirusinguinalis.
Ze względu na to, że zakażenie wszami łonowymi nie ujawnia się od razu, a charakterystyczne dla niego objawy pojawiają się dopiero po kilku tygodniach od zarażenia, nosiciel miedziaków może zarażać inne osoby przez dość długi czas, nawet o tym nie wiedząc. Przy tym wcale nie jest konieczne, aby wesz łonowa pasożytowała wyłącznie na osobie żyjącej w niehigienicznych warunkach i nieprzestrzegającej podstawowych zasad higieny. Wszy równie dobrze pasują do osób dawno niemytych, jak i zadbanych, i mogą zarazić każdego.
Wesz łonowa znacznie różni się od wszy głowowej zarówno wyglądem, jak i trybem życia. Systematycznie są to dwa różne gatunki owadów, niezdolne do krzyżowania się i zazwyczaj nawet niespotykające się ze sobą, jeśli zakażą jednego człowieka. Dlatego też podejście do walki z wszami łonowymi ma swoje specyficzne cechy.
Wygląd wszy łonowej
Zewnętrznie wesz łonowa to drobny owad, zazwyczaj jasnobrązowy. Długość jej ciała wynosi około 2 mm, a u larw od 0,7 mm. Co ciekawe, ze względu na mocne i masywne odnóża, po rozstawieniu ich na boki, wesz łonowa sprawia wrażenie, że jest szersza niż dłuższa.
Kolor wszy łonowej jest lekko brązowy. Dzięki temu jest ona mało widoczna na włosach łonowych, do czego jeszcze bardziej przyczynia się ogólna struktura włosów w tej części ciała.
Na zdjęciu: wszy łonowe na włosach:
A na następnym zdjęciu – wesz łonowa pod mikroskopem przy dużym powiększeniu:
Jednocześnie gołym okiem trudno jest zidentyfikować weszkę po wyglądzie. Wygląda ona po prostu jak niewielkie zgrubienie na włosie. Ponadto, znajdując się zwykle blisko nasady włosów, są one mniej rzucające się w oczy.
Wszy łonowe są dobrze przystosowane do utrzymywania się na włosach. Mają mocne odnóża z czymś w rodzaju szczypiec na końcach oraz kształt ciała sprzyjający ścisłemu przyleganiu do samego włosa.
Ale z tymi, wydawałoby się, stosunkowo masywnymi odnóżami, wesz porusza się dość zręcznie po powierzchni skóry, poszukując miejsca do ukąszenia. Na poniższym obrazku można przyjrzeć się szczegółom budowy ciała wszy łonowej:
Larwy wszy łonowych są znacznie mniejsze od dorosłych pasożytów, a we wczesnych stadiach swojego rozwoju mają długość nieco ponad pół milimetra. Na zdjęciu dobrze widać, jak wygląda larwa wszy łonowej pod powiększeniem mikroskopu:
Wszy łonowe trudno pomylić z innymi pasożytami człowieka. Oprócz nich tylko kleszcze mogą gryźć w okolicy łonowej, ale kleszcz jest pasożytem dość dużym. Ponadto kleszcze nie potrafią przemieszczać się po włosach i mają cztery pary odnóży, podczas gdy wszy mają ich tylko trzy:
Pluskwy domowe są znacznie większe od wszy łonowych, a pchły bardzo dobrze skaczą. Wesz łonowa natomiast nie ma ani skrzydeł, ani silnych odnóży skokowych, dlatego potrafi tylko pełzać.
Poniżej przedstawiono kilka zdjęć wszy łonowych:
Warto pamiętać, że nawet wiedząc, jak wyglądają wszy łonowe, ich natychmiastowe rozpoznanie może być trudne ze względu na niewielkie rozmiary. Po obejrzeniu zdjęć pod mikroskopem niektórzy spodziewają się zobaczyć na ciele charakterystyczne „kraby” i nie zwracają uwagi na maleńkie ciemne punkty na włosach. Na zdjęciu poniżej widać, jak wyglądają wszy łonowe bez powiększenia, w normalnych warunkach:
Tryb życia wszy łonowych
Wszy łonowe mogą żyć wyłącznie na ciele człowieka. W przeciwieństwie do innych pasożytów, które bytują w meblach, śmieciach lub środowisku naturalnym, a na człowieka wchodzą tylko w celu żerowania, wszy w ogóle nie opuszczają owłosionych części ciała. Wszystkie ich ewolucyjne przystosowania są ukierunkowane na stałe przebywanie na ciele ludzi.
Na zdjęciu poniżej pokazano wszy na łonie:
Jeśli wesz z jakiegoś powodu zostanie usunięta z włosów łonowych i trafi na pościel lub do środowiska naturalnego, najprawdopodobniej zginie po kilku dniach z głodu. W wyjątkowych przypadkach, jeśli w tym samym miejscu znajdzie się naga osoba, pasożyt może się na nią przedostać. Zazwyczaj jednak wszy są dość nieruchliwe i nie potrafią znaleźć nowego żywiciela poprzez dalekie przemieszczanie się.
Uwaga
Jeszcze raz podkreślamy, że wszy łonowe mogą pasożytować wyłącznie na człowieku. Żaden inny ssak nie nadaje się im do życia. W związku z tym można zarazić się wszami łonowymi tylko od ludzi.
Wszy łonowe mogą atakować włosy nie tylko w okolicy łonowej. W rzadszych przypadkach zasiedlają pachy, a także mogą występować na rzęsach i brwiach. Na klatce piersiowej, brodzie i głowie wszy łonowe nie pasożytują.
Opinia
«Kiedyś strasznie swędziała mnie głowa i bałem się, że to mogą być wszy. Nie wiedziałem, czy wszy łonowe mogą żyć na głowie, i myślałem, że zaraziłem się od byłej dziewczyny. Na szczęście lekarz mnie uspokoił. Okazało się, że to zwykła alergia na jakiś produkt (było to po Nowym Roku). Powiedział mi też, że wszy łonowe nie występują na głowie. Są one bowiem wszy łonowymi».
Iwan, Iwanowo
Wszy łonowe żywią się wyłącznie krwią ludzką. W tym celu mają małe, sztyletowate wyrostki w jamie gębowej, którymi przekłuwają skórę i docierają do naczyń krwionośnych.
Po przekłuciu ściany naczynia wesz zaczyna rozszerzać przełyk, wciągając krew jak pompa. Równocześnie przez specjalny kanał wstrzykuje do rany enzym, który zapobiega krzepnięciu krwi i ułatwia jej przepływ do żołądka pasożyta.
Przy przekłuciu skóry człowiek może odczuć bardzo lekkie ukłucie, sam zaś enzym wywołuje świąd podobny do tego po ukąszeniu komara oraz niewielki obrzęk tkanek w miejscu ukąszenia. To właśnie świąd jest głównym dokuczliwym objawem wszawicy łonowej.
Poniżej można obejrzeć zdjęcia ukąszeń wszy łonowych:
Natomiast na poniższym filmie widać, jak odżywia się wesz łonowa:
Wesz łonowa odżywia się kilka razy na dobę, co około 4-5 godzin. Podczas jednego posiłku pasożyt wysysa około 0,5 mg krwi. Długo pozostawać głodną wesz nie może i po 1-2 dniach głodówki ginie.
Optymalna temperatura do rozwoju i rozmnażania wszy łonowych wynosi 30-31°C. W temperaturach poniżej 20°C i powyżej 40°C rozwój jaj wszy (gnid) zostaje zahamowany, a osobniki dorosłe nie rozmnażają się. W temperaturze około 1-3°C wszy i gnidy mogą przeżyć tydzień, natomiast w temperaturze -5°C i +55°C giną w ciągu pół godziny.
Wszy łonowe mają zredukowane oczy, które praktycznie nic nie widzą. Orientują się za pomocą zapachu.
Uwaga
Wszy łonowe lubią wilgotne powietrze. W suchym powietrzu tracą ruchliwość i łatwo opadają z włosów. Wykorzystuje się to w amerykańskich klinikach, gdzie okolice łonowe zarażonych osób poddaje się działaniu powietrza z suszarki o temperaturze około 50°C, a następnie łatwo wyczesuje osłabione pasożyty specjalnymi grzebieniami.
Rozmnażanie wszy łonowych
Wszy łonowe rozmnażają się bardzo szybko. W sprzyjających warunkach cały cykl życiowy pasożytów trwa około 16 dni. Z tego:
- 5-7 dni zajmuje rozwój jaja
- około 13-17 dni rozwija się larwa, w tym czasie mniej więcej w równych odstępach przechodzi trzy linienia
- Około pół dnia potrzebuje dorosła samica, aby po uwolnieniu się po linieniu z osłonki larwalnej, napić się krwi, kopulować z samcem i złożyć pierwsze jajo.
Jaja wszy łonowych nazywane są gnidami. Stanowią kapsułę, mocno przymocowaną do włosa w odległości 1-3 cm od powierzchni skóry, z wieczkiem i małą nóżką. Gołym okiem jaja wszy wyglądają jak małe, jaśniejsze punkciki na włosach. Osiągają długość 0,5-0,6 mm i mają niemal okrągły kształt.
Larwy wszy łonowych z wyglądu są podobne do dorosłych owadów i dlatego nazywane są nimfami. One również żywią się krwią i prowadzą taki sam tryb życia jak dojrzałe płciowo płoszczyce. Różnią się tylko małymi rozmiarami i brakiem zewnętrznych narządów płciowych.
To ciekawe
Pod mikroskopem gnidy wszy łonowych dobrze różnią się od gnid wszy głowowych. U tych ostatnich jaja mają wydłużony, wrzecionowaty kształt. Na zdjęciach widać różnicę między jajami wszy łonowej a gnidami wszy głowowej:
Każda samica składa od 1 do 3 jaj dziennie. Przez całe swoje krótkie dorosłe życie (dojrzałe płciowo owady żyją 20-30 dni, w rzadkich przypadkach – do 40) każda samica składa od 30 do 50 jaj.
Czym mogą być niebezpieczne wszy łonowe?
W przeciwieństwie do wszy głowowych i odzieżowych, płoszczyce praktycznie nigdy nie przenoszą chorób zakaźnych. Jednak nawet ich naturalna aktywność wystarczy, aby wywołać wiele nieprzyjemnych objawów i konsekwencji:
- swędzenie i ślady po ukąszeniach
- niebieskawe plamy w miejscach ukąszeń, będące reakcją skóry na enzym wytwarzany przez wszy
- grudki i ropne zapalenia w miejscach rozdrapanych ukąszeń, w szczególnie zaawansowanych przypadkach przechodzące w piodermię.
Wszystkie te objawy razem nazywane są ftiriazem.
Zakażenie powiek i brwi wszą łonową może prowadzić do rozwoju zapalenia spojówek i zapalenia brzegów powiek.
Na zdjęciu poniżej widać, jak wygląda zakażenie powiek wszą łonową:
Sposoby przenoszenia wszy łonowych i ogólna sytuacja epidemiologiczna.
Wszy łonowe przenoszą się prawie wyłącznie podczas stosunków płciowych, przechodząc z włosów zakażonej osoby na włosy zdrowej. Ftiriaza jest uważana za chorobę wenerologiczną, jednakowo rozpowszechnioną u obu płci. Wszy łonowe u mężczyzn występują równie często, jak u kobiet. Mogą również dotykać dzieci.
To ciekawe
W ostatnich dziesięcioleciach naukowcy odnotowują spadek liczby przypadków zakażenia wszą łonową z powodu wejścia w modę golenia włosów łonowych. Jeszcze sto, dwieście lat temu łono goliły głównie pracownice najstarszego zawodu, właśnie w celu ochrony przed wszami. Dziś, wraz z kultem bezwłosego ciała, wszy łonowe dosłownie tracą swoje siedliska.
Wszy łonowe mogą przeżyć do dwóch dób w wodzie, dlatego w bardzo rzadkich przypadkach przenoszą się na basenach i w otwartych zbiornikach wodnych między kąpiącymi się ludźmi.
Ogólnie rzecz biorąc, wszy łonowe są najbardziej rozpowszechnione w krajach trzeciego świata, szczególnie w Afryce, gdzie panuje antysanitarność i rozwiązłość seksualna. To właśnie częsta zmiana partnerów seksualnych jest przyczyną zakażenia wszami łonowymi. Co więcej, ponieważ przez miesiąc po zakażeniu człowiek nie odczuwa objawów ftiriazy, może swobodnie zarażać inne osoby. Z tego powodu wszy skutecznie rozprzestrzeniają się nawet w społeczeństwie o wysokim poziomie rozwoju sanitacji.
Oto jeszcze kilka zdjęć wszy łonowych:
Sposoby pozbycia się wszy łonowych
Najprostszym i najskuteczniejszym sposobem zniszczenia wszy łonowych jest ogolenie włosów w miejscu ich występowania. Taki zabieg zajmuje pół godziny i gwarantuje całkowite pozbycie się pasożytów.
Nieco trudniej walczyć z wszami za pomocą specjalnych szamponów i maści. Takie środki powinny zawierać silne insektycydy, takie jak cypermetryna lub deltametryna, działające paraliżująco na układ nerwowy pasożytów, ale nieszkodliwe dla człowieka. Podczas pierwszego zabiegu na włosach takim preparatem niszczone są aktywne dorosłe owady i larwy, a podczas powtórnego – po tygodniu – te larwy, które wykluły się z ocalałych gnid.
Aby uniknąć zakażenia wszą łonową, należy unikać przypadkowych kontaktów seksualnych. Dla pełnej pewności można regularnie golić włosy łonowe, chroniąc się w ten sposób przed potencjalnym przeniesieniem pasożytów.
Nie udaje Ci się pozbyć wszy? Weź pod uwagę ważne niuanse…
Ciekawy film: zakażenie wszami łonowymi i jak z nimi walczyć.
Nagranie wideo wszy łonowej z bliska.
Mam tam wszy…