Dla wielu ludzi ciekawym byłoby poznanie rodzajów karaluchów, które grasują w ich kuchniach. Studiują ich zwyczaje, cechy rozmnażania. I taka ciekawość ma tylko jeden powód: chęć dowiedzenia się wszystkiego o szkodnikach, aby znaleźć najskuteczniejszy sposób na pozbycie się ich.
Są jednak entuzjaści, którzy celowo hodują karaluchy w swoich domach. Ktoś na poważnie interesuje się wyścigami karaluchów, inny karmi nimi zwierzęta domowe, a jeszcze inni uważają karaluchy za swoje ulubione zwierzęta domowe.
W ogromnej różnorodności podrzędu karaczanów każdy terrarysta może znaleźć gatunek osobników dla siebie. W końcu naukowcy znają dziś już ponad 4,5 tysiąca gatunków karaluchów. I to nie koniec, ponieważ entomolodzy wciąż odkrywają nowe gatunki.
Karaluchy na terenie byłego ZSRR
W Rosji i krajach bliskiej zagranicy występuje nieco ponad pięćdziesiąt gatunków karaluchów. We własnym domu człowiek z największym prawdopodobieństwem może zobaczyć tylko niektórych przedstawicieli tej grupy owadów. Z pewnością ktoś rozpozna na poniższych zdjęciach mieszkańców własnych domów.
Karaluch rudy, czyli Blattella germanica:
Jedni nazywają go ze złością prusakiem, inni całkiem przyjaźnie mówią na niego „stasik”. Ten gatunek karaluchów domowych zadomowił się w mieszkaniach na dobre. W mieszkaniach stworzono wręcz idealne warunki do jego rozkwitu. Ciepło przez cały rok i zawsze jest czym się pożywić. Właśnie to je przyciąga.
Karaluch czarny, naukowo — Blatta orientalis:
Ten gatunek karaluchów zamieszkuje piwnice, śmietniki, kanały ściekowe. To prawdziwe utrapienie dla mieszkańców mieszkań. Z reguły najbardziej cierpią z ich powodu lokatorzy niższych pięter. Duże owady budzą przerażenie. A przecież był czas, kiedy ludzie wierzyli, że te niezbyt przyjemne stworzenia przynoszą do domu dostatek.
Shelfordella tartara – to karaluch środkowoazjatycki:
Ten gatunek karaczanów zamieszkuje południe Rosji. Ma żółtą głowę i ciemniejszy, brązowy lub prawie czarny odwłok. Charakterystyczną cechą tego gatunku jest skoczność karaczanów oraz zdolność do odbywania krótkich lotów.
Karaczany są wielkimi podróżnikami. Nawyk życia w pobliżu człowieka zmusza je do podróżowania z nim po świecie. Dlatego nie ma nic dziwnego w tym, że w ukraińskich lub rosyjskich budynkach nagle znajdują schronienie i pomyślnie rozmnażają się gatunki karaczanów, bardziej typowe na przykład dla Ameryki lub Turcji.
Egzotyczne karaczany domowe
Ludzie przywykli uważać karaczany za szkodniki. A jednak jakie niezwykłe gatunki karaczanów istnieją! Są specjaliści, którzy potrafią docenić piękno i wdzięk osobników z tego rzędu.
We współczesnym świecie modne jest trzymanie egzotycznych zwierząt domowych. Kogo teraz zaskoczy pojawienie się w dobrze urządzonych mieszkaniach węży, legwanów czy jadowitych pająków? W domowych terrariach niektóre gatunki karaczanów wyglądają wytwornie, wzbudzają autentyczne zainteresowanie w określonej grupie społecznej i od dawna nie są już niespodzianką.
Lucihormetica subcincta, której zdjęcie znajduje się poniżej – pochodzi z Ameryki Południowej, jest marzeniem prawdziwego miłośnika owadów:
Nadali mu czuły przydomek – «samochodzik». Stworzenie wygląda oryginalnie. Jasny pasek biegnie wokół całego czarnego ciałka karaczana, krótkie jasne pokrywy, a u samców są jeszcze jaskrawożółte plamki na przedpleczu. Owad bardzo przypomina maleńki samochód z świecącymi reflektorami.
Therea Bernhardti, czyli karaczan szachownicowy:
Tego przystojniaka uważa się za najsłodszego spośród przedstawicieli armii karaczanów. Kontrastowe czarno-białe ubarwienie nieco przypomina wygląd drapieżnego biegacza, który strzela w napastników cieczą o ostrym zapachu. To podobieństwo służy karaczanowi jako swoista ochrona. W jego ojczyźnie, w Indiach, ma wrogów, dlatego w ciągu dnia owad chowa się pod kamieniami, korzeniami drzew, a nocą szuka pożywienia.
A inny karaczan, Blaberus craniifer, ma dość dziwny wygląd i nosi intrygującą nazwę — «Trupia głowa»:
Obraz na przedpleczu owada przypomina nieco maskę zakładaną na Halloween.
Karaluchy są rekordzistami
Wśród karaczanów są swoje rekordy. Za największego uważany jest madagaskarski karaluch syczący, czyli Gromphadorrhina portentosa. Ten gatunek karaluchów słusznie nazywany jest gigantycznym, co obrazuje fotografia:
Żółto-brązowe osobniki, zdolne urosnąć do 10 cm, zadziwiają nie tylko imponującymi rozmiarami, ale także swoimi nieoczekiwanymi zwyczajami. Karaluchy tego gatunku potrafią wydawać groźne syczenie. W rzeczywistości nie ma w tym dźwięku nic niezwykłego. Jest to swoisty, potężny wydech.
W momencie zagrożenia odwłok owada kurczy się, gwałtownie wypychając powietrze przez przetchlinki. Na potencjalnych wrogów, a także na mniej szczęśliwych rywali w grach godowych, takie przejawianie męskości działa skutecznie. Broniąc prawa do samicy i terytorium, karaluchy urządzają prawdziwe walki, w wyniku których ktoś może stracić nogę lub czułek.
Najcięższy gatunek karalucha przedstawiony jest na zdjęciu poniżej:
To australijski kopiący karaluch nosorożec, Macropanesthia rhinoceros. Pod względem rozmiarów może ustępować swojemu afrykańskiemu krewnemu, ale pod względem masy nie ma sobie równych. Niektóre okazy ważyły 37 gramów. Ta wartość jest porównywalna z wagą przeciętnego wróbla. Owad, jak sugeruje nazwa, potrafi kopać w ziemi tunele o długości do metra. Temu gatunkowi karaluchów należy się kolejny rekord. Nosorożce są długowieczne wśród owadów, żyją do 10 lat.
A amerykański karaluch (Periplaneta americana) nie ma sobie równych w szybkości:
Naukowcy obliczyli, że w ciągu jednej sekundy ten sprinter może pokonać dystans 50 razy przekraczający długość jego ciała. Oczywiście, to osiągnięcie nie służy sukcesom sportowym, ale wynika z największej tchórzliwości owada – tylko nogi mogą go uratować przed wrogami.
Przedstawiciele różnych gatunków karaluchów mają skrzydła, ale prawie nikt nie umie ich używać. Słabe próby lotu, a raczej szybowania, pojawiają się niezwykle rzadko, w wyjątkowych przypadkach.
Ale w Ameryce Łacińskiej występuje karaluch Megaloblatta longipennis, posiadający w pełni wykształcone duże skrzydła:
Osobniki tego gatunku można słusznie nazwać jedynymi latającymi karaluchami. Kiedy owad rozkłada skrzydła, staje się naprawdę ogromny, osiągając do 20 cm szerokości.
Ewolucja karalucha
O tym, że przodkowie rzędu karaczanów są starsi od dinozaurów, napisano i powiedziano już setki razy. Wygląd współczesnych karaluchów uległ niewielkim zmianom od czasów karbonu, a ich styl życia również pozostał ten sam.
Ewolucja dotknęła układu rozrodczego owadów. W odległej przeszłości karaluchy posiadały pokładełko, które umożliwiało składanie jaj wewnątrz substratu i pozostawianie ich praktycznie na pastwę losu. Prowadziło to do śmierci większości potomstwa.
Później pojawiła się ooteka, ochronna kapsuła dla jaj. Niektóre odmiany karaluchów istniejące w trzecim tysiącleciu noszą ootekę ze sobą, rozstając się z nią tuż przed wyjściem larw, a u niektórych obserwuje się nawet żyworodność. Opieka nad młodym pokoleniem pozwoliła karaluchom skuteczniej zachować swój gatunek.
Od czasu do czasu odkrywane są nowe, wcześniej nieznane entomologom gatunki karaluchów. Owady ewoluują, dostosowują się do nowych warunków środowiskowych i trucizn. Kto wie, jak będą wyglądać karaluchy przyszłości…
Ogromny, syczący karaluch madagaskarski broni się
