Czym są pchły łosie i czy mogą gryźć człowieka

Ściśle rzecz biorąc, entomolodzy nie znają owada takiego jak pchła łosia. Wśród istniejących gatunków pcheł nie ma pcheł łosia, a nawet blisko spokrewnione z nimi zwierzęta, takie jak jelenie i sarny, nie mają własnych odmian pcheł.

Jednak na samych łosiach i innych kopytnych tajgi może pasożytować cały szereg owadów ssących krew: są to zarówno znane nam pchły, jak i pasożyty krwiożercze z całkowicie innych rzędów.

Potocznie wszystkie pełzające i skaczące pasożyty krwiożercze, które dokuczają dużym zwierzętom tajgi i czasami atakują również człowieka, często nazywa się pchłami łosia. Należą do nich:

• pchły koźle, częściej spotykane na sarnach niż na łosiach
• alaurt, pasożytujący głównie na owcach, ale mogący atakować również większe kopytne
• strzykacze jelenie – pasożytnicze muchy, które po dostaniu się do sierści łosia lub jelenia tracą skrzydła i przechodzą do stałego bytowania na ciele żywiciela.

Pierwsze dwa gatunki owadów należą do typowych pcheł: swoją biologią i wyglądem są podobne do pcheł kocich i szczurzych. Strzykacz jeleni to natomiast mucha, ale ponieważ najczęściej spotyka się go pełzającego w sierści, również okrzyknięto go pchłą.

Przyjrzyjmy się bliżej wszystkim tym owadom, dowiedzmy się, jakie zagrożenie mogą stanowić dla człowieka i jak się przed nimi chronić.

 

Alakurt, czyli pchła owcza

Alakurt znany jest przede wszystkim pasterzom wysokogórskich pastwisk Ałtaju i Sajanów. Ta duża pchła dobrze czuje się głównie w gęstej i długiej sierści owiec domowych, jednak parazytolodzy znajdowali ją również u dzikich saren i gazeli.

Alakurt wyróżnia się przede wszystkim rozmiarami – samice z rozwijającymi się jajami mogą osiągać długość 10-12 mm! Ze względu na silnie powiększający się i jaśniejący odwłok miejscowi nazywają tego pasożyta „białym robakiem”.

Alakurty mogą występować na zwierzętach w dużych ilościach. Cechą charakterystyczną tych pcheł jest to, że przebywają na ciele żywiciela stale, co odróżnia je od innych przedstawicieli rzędu pcheł.

To ciekawe

Większość gatunków pcheł pasożytuje na zwierzętach mających stałe miejsce noclegu lub schronienia. To właśnie w gnieździe żywiciela pasożyty spędzają większość czasu i rozmnażają się. Do takich gatunków należą pchły szczurze, królicze, kocie, psie i niektóre inne.

Z kolei te gatunki pcheł, które pasożytują na zwierzętach kopytnych, muszą przystosować się do stałego przebywania na ciele żywiciela – jelenie, łosie, daniele, dżejrany i inne kopytne rzadko wracają w to samo miejsce na nocleg, dlatego szanse pchły na znalezienie żywiciela po odpoczynku w dużym lesie lub na stepowym pastwisku są niewielkie. W rezultacie tryb życia takich gatunków pcheł upodabnia się do trybu życia wszy, stale przebywających na swoim żywicielu.

W niektórych przypadkach, przy poważnym zarażeniu, alakurt może prowadzić do osłabienia zwierzęcia, a nawet jego śmierci. Dla człowieka ta pchła nie jest groźna, a przypadki jej ataków na ludzi są nieznane.

Pchły kozie mogą również atakować jelenie i łosie.

Mogą one również gryźć człowieka. Owady te niewiele różnią się od pcheł psich i kocich, dlatego gdy trafią na ciało człowieka, nie przyciągają szczególnej uwagi.

 

Narężnica jelenia, jej wygląd i tryb życia

Narężnica jelenia to duża i dość ruchliwa mucha. Nazywana jest również kleszczem łosia, pchłą łosia lub wszą jelenia. Charakteryzuje się dość „krępą budową” i silnymi odnóżami, a długość jej ciała wynosi 3-4 mm.

Na zdjęciu – pchła łosia w okresie ciągłego pasożytowania na żywicielu:

Całe życie pchły łosia dzieli się na dwa etapy. Pierwszy to poszukiwanie żywiciela. Rozpoczyna się w momencie wyklucia muchy z puparium – swoistej poczwarki, w której owad przezimowuje i rozwija się przez wiosnę i lato. W centralnej Rosji większość młodych strzyżaków jelenich pojawia się w sierpniu-wrześniu, jednak ogólnie okres wychodzenia młodych osobników jest rozciągnięty od czerwca do listopada.

Młoda mucha czyha na przyszłego żywiciela na gałęziach krzewu lub w trawie.

Gdy zobaczy lub wyczuje ofiarę, owad powoli leci w jej kierunku (strzyżaki są słabymi lotnikami), a gdy dostanie się na sierść, mocno się jej czepia i po pewnym czasie zrzuca skrzydła. Rozpoczyna się drugi etap życia pasożyta – żerowanie i rozmnażanie.

Dla strzyżaków charakterystyczne jest życie w parach – samiec i samica, spotkawszy się na zwierzęciu, stale przebywają obok siebie. Jeśli więc po spacerze po lesie na psie znajduje się jedna mucha, z dużym prawdopodobieństwem gdzieś w sierści można znaleźć drugą.

Po kopulacji samica zaczyna aktywnie żerować, a w jej macicy rozwija się kolejno po jednej larwie. Dla strzyżaków charakterystyczne jest żyworodność – samica rodzi ukształtowaną i rozwiniętą poczwarkę, która, spadłszy na ziemię, twardnieje i kontynuuje swój rozwój dopiero po pół roku – wiosną.

W sierści zwierzęcia muchy są aktywne także zimą, kontynuując składanie pupariów. Z reguły na wiosnę pasożyty giną.

Poniżej przedstawiono zdjęcie uskrzydlonego osobnika pchły łosia:

Pchły łosia atakują zwierzęta i ludzi tylko w ciągu dnia, gdy mogą zobaczyć ofiarę. Szczególnie często atakują myśliwych, gdy ci oprawiają poważnie zarażoną tuszę łosia lub jelenia.

 

Ukąszenia pcheł pasożytujących na łosiach i jeleniach

Ukąszenie pchły łosia jest bardzo bolesne, szczególnie dla osoby nieprzyzwyczajonej. Ci zaś, którzy często bywają w lesie i są narażeni na ataki komarów, czasem nawet nie czują ukąszeń strzyżaków.

To ciekawe

Samica strzyżaka, aby rodzić co kilka dni rozwiniętą larwę, musi ssać krew żywiciela 15-20 razy dziennie, co godzinę lub półtorej. Podczas jednego ukąszenia owad wysysa 0,5-1,5 mg krwi. Samiec odżywia się mniej intensywnie.

Na niektórych zastrzelonych zwierzętach myśliwi znajdowali do 1000 łoszych pcheł – co godzina taka armia pasożytów wysysa ze zwierzęcia gram krwi, a ponadto stale pozostawia swędzące ukąszenia, które mogą ulec zakażeniu bakteryjnemu i ropieć. Nierzadko strzyżaki doprowadzają chore zwierzęta do całkowitego wyczerpania.

Jeśli chodzi o zagrożenie dla człowieka, warto zaznaczyć, że łosze pchły atakują prawie wyłącznie dorosłych ludzi. Dzieci są dla nich mniej „interesujące” – być może rolę odgrywają tu rozmiary ofiary.

Według niektórych szacunków, na myśliwych w lesie atakowało czasem do 100 pasożytów na minutę. Mucha stara się przy tym wedrzeć pod ubranie lub we włosy. Usunięcie jej z powierzchni skóry jest trudne ze względu na małe rozmiary i płaskie ciało.

W miejscu ukąszenia łoszej pchły u człowieka pojawia się czerwona plama, a nieco później – charakterystyczna grudka. Czasami po tym występuje swędzenie, ale zwykle nie obserwuje się wysypki ani reakcji alergicznej.

Łosze pchły nie przenoszą czynników chorobotwórczych niebezpiecznych dla człowieka.

Warto zauważyć, że im więcej strzyżaki kąsają człowieka, tym ostrzej reaguje on na ich kolejne ataki.

 

Jak uniknąć ukąszeń łoszych pcheł?

Uniknięcie ataku strzyżaków w lesie jest praktycznie niemożliwe. Jeśli owad zobaczy lub wyczuje człowieka, na pewno do niego podleci. Natomiast sprawienie, aby pasożyt nie dostał się na skórę i nie ugryzł, jest jak najbardziej możliwe.

W tym celu należy:

• nosić odzież zakrywającą całe ciało;
• wkładać spodnie do butów lub skarpet;
• używać moskitiery na głowę;
• stosować silne repelenty na bazie DEET. Zawartość DEET w nich powinna wynosić co najmniej 20%, najlepiej do 100%. Po wyczuciu tej substancji muchy nie odważą się ugryźć.

Bardzo przydatne jest chodzić do lasu z partnerem, który regularnie będzie sprawdzał włosy i szyję pod kątem obecności łosich pcheł i innych pasożytów. Nawiasem mówiąc, w lesie warto wzajemnie sprawdzać się również pod kątem wbitych kleszczy.

Po pobycie w lesie, zwłaszcza po udanym polowaniu, należy wziąć kąpiel i umyć ciało oraz głowę mydłem dziegciowym. Pozwoli to usunąć już zadomowione krwiopijczynie.

 

Ciekawe wideo: tak właśnie wygląda ześlizg jeleni, czyli łosia pchła

 

Co robić przy alergii na ukąszenia owadów: porady eksperta