Zdjęcia żądła szerszenia i jego cechy charakterystyczne

Żądło szerszenia to główny i praktycznie jedyny środek samoobrony u tego owada. Do polowania i zdobywania pożywienia szerszeń używa go rzadko. Jednak obecność bardzo silnego jadu, a także fakt, że żądło jest doskonale przystosowane do przenikania przez powłoki innych zwierząt, świadczą o tym, że szerszenie muszą nieustannie bronić siebie lub swojego gniazda.

Na zdjęciu – żądło szerszenia przy dość dużym powiększeniu:

Szerszeń to owad generalnie nieagresywny, jego żądło używane jest tylko wtedy, gdy nie ma możliwości ukrycia się przed atakiem lub podczas obrony gniazda. Ta cecha wskazuje, że jeśli szerszeń użądlił, to winę ponosi właśnie użądlony – bez poważnego powodu owad nie atakuje.

Jednocześnie, mimo swojej pokojowej natury, żądlący szerszeń jest bardzo niebezpieczny: nawet u osób odpornych na jady owadów użądlenie szerszenia powoduje rozległy obrzęk i ostry ból. Osoby, których układ odpornościowy nie jest w stanie przeciwstawić się ukąszeniom owadów, ryzykują wystąpieniem silnej reakcji alergicznej.

U większości ofiar użądlenia przez szerszenia obserwuje się podwyższoną temperaturę ciała, dreszcze, zawroty głowy, bóle głowy, a w szczególnie poważnych przypadkach – wstrząs anafilaktyczny i obrzęk naczynioruchowy, które niestety dla użądlonej osoby mogą zakończyć się śmiercią.

Uwaga

W wyniku użądleń szerszeni na całym świecie regularnie giną ludzie. Najwięcej ofiar odnotowuje się w Azji Południowo-Wschodniej: tylko w Japonii co roku od ukąszeń lokalnych szerszeni ginie ponad 40 osób. Podobna sytuacja ma miejsce w niektórych prowincjach Chin. Jeśli dana osoba charakteryzuje się nadwrażliwością na jad owadów, śmierć może nastąpić również w wyniku spotkania z pospolitym szerszeniem europejskim, ale takie przypadki są niezwykle rzadkie.

Warto zauważyć, że objawy zatrucia jadem szerszenia i pszczoły są podobne, ale proces użądlenia i samo żądło różnią się od odpowiedników u pszczół.

Jeśli pszczoła może użądlić tylko raz w życiu, to żądło szerszenia jest bronią wielokrotnego użytku. Niektóre gatunki tych owadów w razie zagrożenia żądlą z prędkością kilku ukłuć na sekundę bez szkody dla własnego zdrowia. Powodem jest specjalna budowa żądła szerszenia.

 

Zdjęcie i anatomia żądła szerszenia

Żądło szerszenia to zmodyfikowane pokładełko połączone ze specjalnym gruczołem jadowym. W przeciwieństwie do gąsieniczników – spokrewnionych owadów – szerszenie w stanie spokoju są w stanie schować żądło w odwłoku i wysuwać je tylko po to, aby użądlić napastnika. Gąsieniczniki natomiast nie są w stanie wciągnąć swojego żądła do wnętrza ciała.

Na zdjęciu poniżej – żądło pospolitego szerszenia:

Długość żądła u różnych gatunków szerszeni jest zróżnicowana: u europejskiego sięga 3-6 mm, a u gigantycznego szerszenia azjatyckiego – do 8 mm. Żądło przedstawicieli ostatniego gatunku jest uważane za jedno z największych w całym rzędzie.

Żądło ogromnego szerszenia jest widoczne na zdjęciu:

Jakie jeszcze cechy ma broń szerszenia? Owad ten posiada gładkie żądło, pozbawione ząbków i kolców. Dzięki takiej budowie po użądleniu szerszeń z łatwością wyjmuje żądło z rany i może użądlić ponownie. Tym jego broń korzystnie różni się od odpowiednika u pszczoły miodnej: jej żądło ma kształt piłokształtny i w grubej skórze człowieka grzęźnie.

Po użądleniu pszczoła ginie po kilku minutach, ponieważ ze względu na budowę jej żądło odrywa się wraz z częścią wewnętrznych narządów.

Uwaga

Dla pszczoły śmiertelny jest tylko atak na ssaki posiadające grubą skórę. Natomiast z powłok ciała owadów pszczoła spokojnie wyciąga żądło i może go używać w przyszłości.

To właśnie zdolność szerszenia do żądlenia wielokrotnie doprowadziła do błędnego mniemania, że szerszeń ma kilka żądeł. Jednak wcale tak nie jest: jeśli szerszeń z jakiegoś powodu straci żądło, zginie, tak samo jak pszczoła.

Inną cechą anatomii szerszenia jest to, że jego żądło jest połączone ze specjalnym gruczołem wytwarzającym jad w miarę potrzeby.

Szerszeń ma stale w zapasie toksynę, której ilość wystarczy na 4-5 ukąszeń. Dzięki prawidłowej pracy gruczołu, już po kilku godzinach od użądlenia zużyty jad zostaje całkowicie uzupełniony.

 

Żądło w działaniu: jak przebiega „ukąszenie” szerszenia

Wydzielanie jadu z żądła następuje w wyniku skurczu mięśnia otaczającego gruczoł jadowy. Szerszeń jest w stanie całkowicie kontrolować ten proces.

Żądło wysuwa się z końca odwłoka natychmiast, gdy tylko owad zdecyduje się użądlić napastnika lub ofiarę. Jednak zazwyczaj szerszeń woli zabijać zdobycz swoimi szczękami, choćby zajmowało to dłuższy czas, niż używać żądła. Świadczy to o tym, że owad bardzo oszczędnie gospodaruje swoim jadem i zużywa go tylko w wyjątkowych przypadkach.

Oto kolejne zdjęcie żądła szerszenia (z kroplą jadu na końcu):

Uwaga

Podczas jednego użądlenia szerszeń wprowadza do ciała ofiary 0,5 mg substancji jadowitej. Sucha masa jadu wynosi przy tym 0,19 mg. To wystarcza, aby wywołać ogólną reakcję alergiczną.

Po wbiciu żądła w ciało ofiary szerszeń wydziela kroplę jadu, a następnie wyciąga żądło. Dzięki obecności acetylocholiny toksyna natychmiast oddziałuje na zakończenia nerwowe w miejscu użądlenia i powoduje ból jeszcze zanim żądło zostanie usunięte spod skóry.

Na filmie widać wyraźnie, jak żądli szerszeń:

 

Mechanizm działania żądła gigantycznego szerszenia

Jeśli niebezpieczeństwo nie minęło, szerszeń żądli ponownie. Taka taktyka jest bardziej skuteczna niż zwykłe wstrzykiwanie jadu w to samo miejsce bez wyjmowania żądła. Wyjaśnia się to tym, że działanie toksyny przy takim sposobie porażenia rozprzestrzenia się na coraz to nowe zakończenia nerwowe, co tylko wzmaga ból.

Uwaga

Żądlący szerszeń, podobnie jak żądląca pszczoła, są dobrze rozpoznawalnymi w określonych kręgach symbolami. Tatuż z żądlącym szerszeniem oznacza, że człowiek jest spokojny, pracowity i czysty, ale w razie potrzeby może być twardy i zdolny do obrony siebie i swoich interesów. Taki tatuaż jest bardzo rozpowszechniony w środowisku japońskiej mafii yakuzy.

 

Kilka słów o funkcjach żądła

Szerszeń jest aktywnym drapieżnikiem, dlatego też jego żądło jest częściej używane do zdobywania pożywienia niż do obrony. Jednak w zdecydowanej większości przypadków szerszeń musi używać swojej broni tylko wtedy, gdy ofiara jest zbyt duża lub dobrze chroniona grubym pancerzem. Do uśmiercenia mniejszej zdobyczy w zupełności wystarczają mu same żuwaczki.

Dla zobrazowania można podać taki przykład: podczas ataku na pająki lub trzmiele, które są w stanie stawić skuteczny opór, szerszeń zmuszony jest użyć żądła. Jeśli jednak szerszenie atakują ul pszczeli, każdy z drapieżników może zniszczyć do tysiąca pszczół bez ani jednego użądlenia, zabijając je wyłącznie żuwaczkami.

Warto zaznaczyć, że u większości szerszeni przez całe życie nie dochodzi do obrony za pomocą żądła – na te owady rzadko kto atakuje. Natomiast używanie jadu do zdobywania pożywienia szerszeń musi praktycznie codziennie.

Uwaga

Każdy szerszeń łowi dziennie od 15 do 20 owadów. Z tego co najmniej 1-2 okazują się zbyt duże, aby można było sobie z nimi poradzić tylko za pomocą żuwaczek.

 

Zasady pierwszej pomocy przy użądleniach szerszenia

Jeżeli szerszeń jednak użądli, przede wszystkim należy natychmiast opatrzyć ranę. Nie ma sensu tracić czasu na szukanie żądła – owad z pewnością zabrał je ze sobą.

Tym bardziej nie należy uciskać miejsca użądlenia, próbując wycisnąć jad. Takie działanie zwiększy krążenie krwi, a w konsekwencji przyspieszy rozprzestrzenianie się toksyny pod skórą.

Pierwsze działania przy użądleniu szerszenia powinny być następujące:

1. Opatrzyć miejsce użądlenia kwasem octowym lub cytrynowym, a następnie spirytusem lub wodą utlenioną.
2. Przyłożyć na kilka minut mokry cukier, a na to – zimny kompres.
3. Opatrzyć skórę wokół użądlenia żelami Fenistil lub Soventol.
4. Wypić jak najwięcej wody lub słodkiej herbaty.

Przy pierwszych objawach reakcji alergicznej – zawrotach głowy, nudnościach, podwyższonej temperaturze – poszkodowanego należy jak najszybciej dostarczyć do szpitala. Nie należy stosować leczenia objawowego, ponieważ nie wiadomo, jak organizm zareaguje na dodatkowe substancje. Jedynymi lekami, które można przyjąć przy początku alergii, są Suprastin i Dimedrol. Pomogą one zmniejszyć siłę reakcji organizmu.

Najważniejsze przy użądleniu przez szerszenia – nie ignorować jednoznacznych objawów zatrucia toksyną. Reakcja alergiczna na jad owada może rozwinąć się nawet u fizycznie silnego i zdrowego człowieka, a przy każdym kolejnym użądleniu będzie coraz silniejsza. Proszę być uważnym na siebie i swoje zdrowie, zabezpieczyć się, aby konsekwencje nie okazały się zbyt poważne!

 

Przydatne wideo: użądlenie szerszenia rzeczywiście może być śmiertelne dla człowieka

 

Pszczoły wspólnie zabijają atakującego je szerszenia