Czym szerszenie są niebezpieczne dla człowieka

Jeśli oceniać zagrożenie ze strony owada na podstawie toksyczności jego jadu i uszkodzeń, jakie wyrządza organizmowi człowieka, szerszenie rzeczywiście mogą słusznie zajmować jedną z czołowych pozycji. Szerszeń jest niebezpieczny dla człowieka, ponieważ jego jad działa nie tylko na tkanki w miejscu użądlenia, ale na cały organizm.

Szczególnie poważne szkody dla zdrowia człowieka wyrządzają duże, tropikalne gatunki tych owadów: jad tych szerszeni może z łatwością doprowadzić do śmierci człowieka. Niemniej jednak, śmierć może nastąpić również w wyniku ukąszenia mniejszych szerszeni europejskich, jeśli atakowi uległa osoba o wysokiej wrażliwości na jady owadów. Bez profesjonalnej pomocy medycznej jej życie może być poważnie zagrożone.

Jednak pomimo takich przypadków, w rzeczywistości szerszenie są bardziej pokojowo nastawione niż wielu ich krewnych: pszczoły, osy społeczne i niektóre mrówki. Nawet mając w swoim arsenale silny jad, owady te nie stanowią największego zagrożenia, ponieważ używają go niezwykle rzadko i tylko w wyjątkowych sytuacjach.

Jeśli człowiek, zdaniem szerszenia, atakuje go bezpośrednio lub zagraża gniazdu, owad będzie oczywiście rozwścieczony i agresywny. W takim przypadku odpowiedź na pytanie, czy szerszeń jest niebezpieczny dla człowieka, będzie oczywista.

To ciekawe

Jak pokazują badania naukowe, nawet jeśli człowiek celowo próbuje złapać szerszenia, owad woli uciekać niż atakować napastnika. Szerszenie atakują tylko w przypadku oczywistej agresji wobec nich: jeśli ktoś na nie siada, chwyta je rękami lub niszczy gniazdo.

 

Działanie jadu szerszeni na organizm człowieka

Jak wspomniano powyżej, niebezpieczeństwo szerszenia dla człowieka wynika przede wszystkim z posiadania przez owada silnego jadu. Dzięki specjalnemu złożonemu składowi jad szerszenia wywiera wielostronne działanie uszkadzające na różne tkanki i narządy.

Przyjrzyjmy się, jak działa na człowieka ukąszenie tego owada.

1. Jako pierwszy pojawia się ostry, pulsujący ból. Ci, których użądliły gigantyczne azjatyckie szerszenie, porównują ukąszenie do wbitego w ciało rozpalonego gwoździa. Ból po jadzie europejskiego szerszenia jest oczywiście mniej imponujący, ale ogólnie porównywalny z odczuciami po użądleniu pszczoły.
2. Miejsce użądlone puchnie, pojawia się obrzęk i stan zapalny.
3. Jad powoduje niszczenie komórek i ścian naczyń krwionośnych. W konsekwencji pojawiają się miejscowe krwotoki, a w szczególnie ciężkich przypadkach – rozległe krwiaki, ropnie i ogólne zatrucie organizmu.
4. Ponadto toksyna stymuluje bóle głowy, przyspieszenie akcji serca, zawroty głowy, wzrost temperatury.

Mimo to, w większości przypadków skutki użądlenia przez jednego szerszenia ograniczają się do pojawienia się niewielkiego obrzęku i opuchlizny w miejscu porażenia. Jeśli jednak szerszenie atakują grupą, ich użądlenia prowadzą do rozległych stanów zapalnych, krwotoków, a nawet martwiczych uszkodzeń tkanek. Znane są liczne przypadki, gdy z powodu opóźnienia w zgłoszeniu się do szpitala u poszkodowanych konieczna była amputacja palców.

W skład jadu szerszeni wchodzą substancje charakterystyczne dla jadu węży, powodujące rozpad komórek. W wyniku tego do tkanek dostaje się wiele składników komórkowych, które na poziomie molekularnym są „śmieciem” wymagającym, z punktu widzenia organizmu, natychmiastowej utylizacji. Zachodzi złożony proces mikrobiologiczny, prowadzący ostatecznie do pojawienia się guza i obrzęków.

Ponadto w jadzie znajduje się acetylocholina – związek powodujący aktywację zakończeń nerwowych. Mówiąc prościej, toksyna owada po dostaniu się pod skórę działa przede wszystkim na układ nerwowy człowieka, wywołując palący ból jeszcze przed wyraźnym uszkodzeniem tkanek.

Opinia

„Szerszeń użądlił mnie tylko raz, jeszcze gdy mieszkałem w Indiach. Ojciec miał małe gospodarstwo na przedmieściach Mumbaju i tam użądlił mnie zwykły, nieduży szerszeń. Ból był niesamowity, miałem wrażenie, że ktoś strzelił mi w nogę śrutem. Ból utrzymywał się przez kilka dni, a mama robiła mi zastrzyki przeciwbólowe. Noga nad miejscem użądlenia, w okolicy kolana, spuchła i nie zginała się, ale ogólnie czułem się normalnie, a nawet, kuśtykając, chodziłem po ulicy”.

Najmasar, Orlando

Jednak wszystkie te efekty, nawet jeśli towarzyszy im ogólne zatrucie organizmu, nie mogą doprowadzić do śmierci. Naprawdę groźny dla człowieka szerszeń staje się w przypadku, nawet niezbyt silnej, ale jednak istniejącej wrażliwości na jady owadów. Jad szerszenia jest skrajnie alergenny, a jeśli układ odpornościowy człowieka nie jest w stanie sobie z nim poradzić, prawdopodobieństwo zgonu jest zatrważająco wysokie.

 

Alergia i wstrząs anafilaktyczny

Czy szerszeń może zabić człowieka? Nawet ten jeden, i to nie tropikalny, ale najzwyklejszy, europejski? Dowiedzmy się.

Nie dość, że jad szerszenia sam w sobie zawiera histaminę – katalizator wszystkich natychmiastowych reakcji alergicznych – to jeszcze niektóre substancje wchodzące w skład toksyny tego owada sprzyjają uwalnianiu własnej histaminy z uszkodzonych tkanek organizmu.

Nic dziwnego, że po użądleniu przez szerszenia praktycznie natychmiast i u wszystkich bez wyjątku ofiar rozwija się reakcja alergiczna. Stopień jej nasilenia zależy wyłącznie od indywidualnej wrażliwości ludzi: u jednych użądlenie szerszenia powoduje jedynie miejscowy stan zapalny, u innych – szybko rozprzestrzeniającą się odpowiedź immunologiczną z podwyższeniem temperatury ciała i trudnościami w oddychaniu, u jeszcze innych – wstrząs anafilaktyczny i śmierć.

Obecnie, dzięki rozwojowi medycyny i farmakologii, osoby znające specyfikę swojego układu odpornościowego mają możliwość szczepienia się specjalnymi szczepionkami zwiększającymi odporność na jad owadów w ogóle, a szerszeni w szczególności. Takie szczepienia nie sprawią, że same użądlenia będą bezbolesne, ale zapewnią osłabienie reakcji alergicznej, a w konsekwencji ochronią przed wstrząsem anafilaktycznym i prawdopodobną śmiercią z jego powodu.

Należy zaznaczyć, że atak kilku szerszeni jednocześnie w każdym przypadku będzie stanowić poważne zagrożenie dla absolutnie wszystkich: w tej sytuacji ani stosunkowo dobra tolerancja jadu, ani szczepienie nie uchronią przed reakcją alergiczną.

 

Jak atakują szerszenie

Najbardziej niebezpieczny jest szerszeń w pobliżu swojego gniazda – broniąc go, owad może atakować nawet bez widocznych prowokacji ze strony człowieka. A jeśli komuś przyjdzie do głowy próbować zdjąć gniazdo, utopić je w wiadrze lub wykurzyć mieszkańców, atak jest gwarantowany.

Podczas ataku ta duża osa uwalnia do powietrza specjalne substancje zapachowe, które są sygnałem dla innych osobników. Zazwyczaj po takim „wezwaniu” wszyscy mieszkańcy gniazda odrywają się od swoich zajęć i zaczynają atakować – nie tylko sprawcę, ale także każdego, kto znajduje się w pobliżu. To właśnie takie sytuacje są najbardziej niebezpieczne i najczęściej prowadzą do poważnych użądleń, a nawet śmierci człowieka.

Ogólnie rzecz biorąc, wyprowadzenie szerszenia „z równowagi” i sprowokowanie go do agresji nie jest łatwym zadaniem i trzeba się bardzo postarać, aby, że tak powiem, rozzłościć owada.

Tak, szerszeń zajęty polowaniem lub zbieraniem materiału budowlanego do gniazda odnosi się do człowieka dość obojętnie.

Jeśli owad poczuje, że jest ścigany, najpierw spróbuje się ukryć; jeśli ktoś będzie próbował go złapać – on również wybierze ucieczkę. Szerszeń przyjmie postawę obronną i będzie się bronił tylko wtedy, gdy znajdzie się w rękach człowieka, pod jego stopą lub inną częścią ciała.

Zatem agresywność szerszenia jest zjawiskiem bardzo niejednoznacznym. Jak każdy człowiek, każdy pojedynczy owad jest agresywny w swoim indywidualnym stopniu: niektóre są bardzo spokojne i kąsają tylko w przypadku wyraźnego zagrożenia, podczas gdy inne mogą zostać sprowokowane do ataku nawet przez działania, które z ludzkiego punktu widzenia wydają się nieagresywne.

To ciekawe

Długość żądła szerszenia europejskiego wynosi 3 mm, a u ogromnego szerszenia azjatyckiego jest dwa razy większa – ponad 6 mm.

Charakterystyczną i bardzo interesującą cechą tych owadów jest to, że im mniejszy osobnik, tym większą przejawia agresywność. I tak, częściej niż inne i w większych ilościach kąsają ludzi niewielkie szerszenie japońskie, podczas gdy ich ogromni „bracia” odznaczają się niezwykłym pokojowym usposobieniem.

Szerszenie europejskie zamieszkujące nasz kraj są również bardzo spokojne i atakują znacznie rzadziej niż osy czy nawet pszczoły. W większości przypadków szerszenie atakują pszczelarzy i działkowców, którzy próbują zniszczyć ich gniazda lub instalują specjalne pułapki na osy i szerszenie w bezpośrednim sąsiedztwie siedzib owadów.

Opinia

«Jedynym negatywnym wspomnieniem z tego lata jest atak szerszeni na mnie i mojego męża. Mamy działkę w pobliżu nasadzeń, skąd szerszenie przylatują na jeżyny. Wcześniej jakoś wszystko przebiegało bez konfliktów, ale tym razem zaatakowała nas od razu duża liczba szerszeni. To oczywiście okropne. Jak użądli, to aż ciemno robi się w oczach z bólu. Mnie użądliły cztery szerszenie, męża – dziewięć. Dobrze, że zdążyliśmy szybko wbiec pod prysznic i odkręcić wodę. To je odstraszyło. Od razu zaczęło mi walić w głowie, nogi się uginały, serce rozbolało. Mąż czuł się chyba lepiej, ale twarz mu tak spuchła, że nie mógł otworzyć oczu. Siedzieliśmy tak pół dnia przed prysznicem. Ja nie mogłam wstać, Sasza – iść. W końcu dotarliśmy do letniej kuchni, napchaliśmy się tabletkami, postanowiliśmy nie wzywać karetki. U mnie obrzęki po ukąszeniach zeszły po tygodniu, u Saszy – po dziesięciu dniach».

Weronika, Umań

Na filmie – o ataku szerszeni na człowieka:

Kiedy szerszenie atakują ludzi i jakie może to nieść zagrożenie

 

Smutna statystyka: szerszenie rzeczywiście zabijają

Zdecydowana większość informacji o atakach szerszeni to nie ludowe wymysły, ale fakt potwierdzony przez oficjalne źródła.

Na przykład w Japonii szerszenie są praktycznie najniebezpieczniejszymi przedstawicielami lokalnej fauny – każdego roku zabijają tu około 40 osób. Więcej ludzi w tym kraju nie ginie od żadnego zwierzęcia lądowego. Czasami nawet drapieżnym rekinom miejscowe szerszenie-zabójcy, jeśli oczywiście można użyć tego wyrażenia w tak poważnej sytuacji, dają fory.

Nie ustępuje Japonii pod względem statystyk również Chiny: w 2012 roku w prowincji Hajnan atakom gigantycznych azjatyckich szerszeni uległo ponad 1600 osób, z czego 42 zginęły.

Co roku kilkaset osób zgłasza się do szpitali w USA z powodu ukąszeń szerszeni. Warto zaznaczyć, że początkowo, przed czasami przemysłowego zagospodarowania Ameryki, szerszenie nie występowały na terenie tego kraju – są tu gatunkiem introdukowanym, czyli przywiezionym przez człowieka, który stopniowo zajmuje coraz to nowe tereny.

Natomiast różne opowieści świadków o okrutnych szerszeniach, przekazywane z ust do ust i stopniowo obrastające dodatkowymi „faktami”, w rzeczywistości okazują się wymysłem – często szerszenie są mylone z pospolitymi osami.

Jeśli jednak szerszeń, bez względu na gatunek, użądli, w pierwszej kolejności miejsce ukąszenia należy nasmarować spirytusem lub dowolnym balsamem typu „Spasatel”, „Menowazyna” lub „Fenistil”. Przy najmniejszych podejrzeniach wystąpienia reakcji alergicznej, tj. przy podwyższonej temperaturze, zawrotach głowy i innych objawach, o których mowa powyżej, należy przyjąć leki przeciwgorączkowe i przeciwbólowe oraz pilnie udać się do szpitala.

Proszę pamiętać: wszelkie oznaki alergii mogą świadczyć o ryzyku wystąpienia wstrząsu anafilaktycznego. Lepiej zachować ostrożność, nie licząc na przypadek – Państwa zdrowie jest w Państwa rękach!

 

Przydatny film o zagrożeniu ze strony szerszeni i walce z nimi

 

Jak chronić się przed atakiem os i szerszeni