Kleszcz zapalenia mózgu

Z ścisłego naukowego punktu widzenia kleszcz zapalenia mózgu to każdy kleszcz, w organizmie którego krąży i namnaża się wirus kleszczowego zapalenia mózgu. W akarologii i medycynie termin ten uważany jest za potoczny, ludowy i sami naukowcy nie używają go w swoich pracach. Wynika to z faktu, że w praktyce wyrażenie „kleszcz zapalenia mózgu” może być używane do określenia konkretnego osobnika pasożyta zakażonego infekcją, ale nie osobnego gatunku.

Takie znaczenie różni się od sensu, jaki ludzie nadają wyrażeniu „kleszcz zapalenia mózgu” w mowie potocznej. W większości przypadków niespecjaliści uważają, że kleszcz zapalenia mózgu to odrębny gatunek, który pod względem budowy, ubarwienia i rozmiarów różni się od innych, „zwykłych” gatunków kleszczy. To błędne przekonanie prowadzi do tego, że często ludzie szukają sposobów na odróżnienie kleszcza zapalenia mózgu od niezakażonego, próbują dowiedzieć się, jak wygląda zakażony pasożyt i jakie ma cechy w zachowaniu, które pozwalają dokładnie stwierdzić, że to właśnie nosiciel infekcji.

W rzeczywistości wszystko nie jest takie proste i jednoznaczne – wyodrębnienie kleszcza zapalenia mózgu w naturze jest praktycznie niemożliwe. Ale nie zawsze jest to konieczne, a oto dlaczego…

 

Gatunki kleszczy zdolne do przenoszenia wirusa kleszczowego zapalenia mózgu

Wirus kleszczowego zapalenia mózgu może być przenoszony przez 14 gatunków kleszczy, z których dwa są głównymi nosicielami: kleszcz psi (Ixodes ricinus) i kleszcz tajgowy (Ixodes persulcatus). Pierwszy przenosi głównie europejski podtyp wirusa, drugi – dalekowschodni i syberyjski podtypy. Dwa ostatnie podtypy są uważane za szczególnie niebezpieczne ze względu na dużą liczbę wywoływanych przez nie zgonów i nieodwracalnych zaburzeń zdrowotnych.

Ważne jest to, że wygląd i rozmiar tych kleszczy znacznie różnią się w zależności od wieku, stadium rozwoju i przynależności gatunkowej konkretnego osobnika.

Na przykład tak wygląda dorosła samica pospolitego kleszcza psiego:

Długość jej ciała wynosi około 3,5 mm

To ta sama samica, ale po całkowitym nasyceniu:

W takim stanie jej ciało wydłuża się do 10-11 mm.

Na zdjęciu widoczny jest dorosły samiec o długości około 2 mm:

To jest nimfa tego samego gatunku:

Długość ciała nimfy wynosi około 1 mm.

Wszystkie trzy takie osobniki mogą ugryźć człowieka.

Na zdjęciu poniżej przedstawiono kleszcza psiego w trzech stadiach rozwoju (od larwy do dorosłego osobnika obu płci):

Na tym zdjęciu – dorosła samica kleszcza tajgowego:

Na tym – dorosły samiec tego samego gatunku:

Tutaj wreszcie nimfa pierwszego wieku:

Każdy z tych osobników może być zakażony wirusem kleszczowego zapalenia mózgu, ale z jeszcze większym prawdopodobieństwem będzie to osobnik niezainfekowany.

To ciekawe

Samce kleszczy tajgowych albo w ogóle nie żerują na ludziach i zwierzętach, albo nawet jeśli się przyczepią, to na krótko i pobierają bardzo mało krwi. Mimo to ryzyko zakażenia od nich również istnieje. Tym bardziej, że człowiek zwraca uwagę na takiego kleszcza właśnie podczas przyczepiania się go do ciała – w takim przypadku możliwe jest zakażenie.

Ale to jeszcze nie wszystko, jeśli chodzi o różnorodność kleszczy przenoszących zapalenie mózgu.

Na przykład na tym zdjęciu pod mikroskopem pokazano dorosłą samicę Ixodes trianguliceps:

Na tym zdjęciu – dorosły samiec tego samego gatunku:

Można je odróżnić na przykład od kleszcza psiego po jasnym ubarwieniu idiosomy i ogólnym kształcie ciała przypominającym trójkąt.

A to — Haemaphysalis concinna (dorosła samica):

Na zdjęciu poniżej – dorosły samiec tego samego gatunku:

I Dermatocentor marginatus:

Jak widać, wygląd tych pasożytów jest bardzo różny. Ale każdy z nich może być zakażony wirusem zapalenia mózgu.

Co więcej: na obszarze naturalnego występowania kleszczowego zapalenia mózgu praktycznie każdy kleszcz, który ugryzie człowieka, może być nosicielem wirusa. Oznacza to, że próby odróżnienia po wyglądzie nosiciela wirusa od niezakażonego pasożyta są bezcelowe.

Ponadto zakażenie kleszcza nie wpływa w żaden sposób na jego wygląd, zachowanie ani aktywność. Badania pokazują, że nawet przeżywalność kleszczy nie spada przy aktywnym rozwoju wirusa w ich organizmie. Co więcej, ani razu nie zaobserwowano śmierci choćby pojedynczych osobników kleszczy właśnie z powodu wirusa kleszczowego zapalenia mózgu. Przy tym wirus nie zawsze, ale w wielu przypadkach z powodzeniem przetrzymuje znaczące dla konkretnego osobnika zmiany w jego stanie: zimowanie z obniżeniem temperatury ciała, linienie i przejście do innego wieku z transformacją wielu tkanek. Co więcej: wirus przenosi się nawet z samicy na jaja i wylęgające się z nich larwy, a one przez całe życie mogą być jego nosicielami i przekazywać go swojemu potomstwu.

Oznacza to, że kleszczy z wirusem praktycznie nie da się odróżnić od niezakażonych krewniaków. Są tak samo aktywne, tak samo wyglądają i tak samo się zachowują.

Jednak mimo wszystko liczba zakażonych kleszczy w każdej populacji jest bardzo mała i waha się od ułamków procenta do kilku procent. Tylko w najniebezpieczniejszych regionach i w naturalnych ogniskach kleszczowego zapalenia mózgu odsetek osobników z zapaleniem mózgu może osiągać 10%. Na przykład w niektórych oblastach na Uralu i Dalekim Wschodzie zakażenie kleszczy sięga 12-15%. Średnio w całej Rosji i krajach sąsiednich średnia zakażalność kleszczy w populacjach wynosi około 6% i może się wahać w poszczególnych latach w granicach 2-3 razy.

Co ciekawe, w niejednorodnych pod względem krajobrazu terenach stopień zakażenia kleszczy znacznie się zmienia, dosłownie w granicach kilkudziesięciu kilometrów. Na przykład w parkach Moskwy odsetek zakażonych pasożytów ledwie dochodzi do 1%, a już w lasach rejonów odincowskiego i sierpuchowskiego obwodu moskiewskiego sięga 2-3% ogólnej liczby iksodidów. Chociaż regularnie w wiadomościach podaje się, że w bezpiecznych wcześniej rejonach pojawiają się i są wykrywane kleszcze z zapaleniem mózgu – dzisiaj znajduje się je nawet w granicach miast. Oznacza to, że absolutnie wszędzie przy ukąszeniu przez jednego kleszcza prawdopodobieństwo zakażenia jest zawsze niższe niż prawdopodobieństwo pomyślnego wyniku. Tym bardziej że nawet ukąszenie kleszcza z zapaleniem mózgu nie oznacza nieuchronnego zakażenia człowieka: według statystyk, przy ukąszeniach potwierdzonych zakażonych pasożytów kleszczowe zapalenie mózgu rozwija się średnio u 4% ukąszonych osób.

 

Jak kleszcz staje się zakażony wirusem zapalenia mózgu

Kleszcz staje się zakażony wirusem zapalenia mózgu dopiero po zakażeniu wirusem kleszczowego zapalenia mózgu. Wirus ten aktywnie namnaża się w tkankach jego organizmu, przenika do wszystkich narządów, ale w największych ilościach gromadzi się w jelitach, gruczołach ślinowych i narządach płciowych. To właśnie ze śliną jest następnie przenoszony na następną ofiarę, a z narządów płciowych – na partnera podczas kopulacji lub do jaj.

Główną drogą zakażenia kleszczy wirusem kleszczowego zapalenia mózgu jest droga transmisyjna, która odbywa się podczas wysysania krwi od zakażonego żywiciela. Wirus kleszczowego zapalenia mózgu może rozwijać się w organizmie gryzoni, dzikich zwierząt kopytnych, niektórych ptaków, bydła. Na przykład, będąc raz zakażona od jednego kleszcza, krowa lub koza w przyszłości stanie się źródłem zakażenia dla setek, a nawet tysięcy kleszczy, które będą ją kąsać przez całe jej życie.

Uwaga

Przy okazji, u większości ssaków będących nosicielami wirusa kleszczowego zapalenia mózgu podczas rozwoju infekcji dochodzi do zakażenia również mleka matki. Jeśli samica została zakażona w czasie ciąży lub wcześniej, jej potomstwo najprawdopodobniej również zarazi się tą infekcją. I właśnie przez mleko zakażonych kóz i krów wirus może zostać przeniesiony na człowieka.

Inne drogi zakażenia kleszczy wirusem kleszczowego zapalenia mózgu:

1. Transowarialna – podczas niej cząsteczki wirusa przenikają do rozwijających się w organizmie samicy jaj i do embrionów. Larwy wykluwające się z tych jaj są już zakażone infekcją;
2. Płciowa, podczas której do zakażenia dochodzi podczas kopulacji osobnika zakażonego i niezakażonego;
3. Horyzontalna, jedna z najmniej zbadanych. Podczas niej dwa lub więcej kleszczy przysysają się do jeszcze nie zakażonego żywiciela bardzo blisko siebie. Na przykład całe skupiska kleszczy często wykrywa się w uszach psów lub zajęcy. W miejscu ukąszenia każdego kleszcza tworzy się podskórna jama pokarmowa, w której ulega zniszczeniu część komórek, uszkadzane są ściany naczyń krwionośnych, gromadzą się komórki układu odpornościowego i mediatory stanu zapalnego. W tej samej jamie gromadzi się ślina kleszcza. Jeśli u dwóch kleszczy, które przyssały się blisko siebie, jamy pokarmowe przecinają się, to jeden z kleszczy może wysysać częściowo ślinę drugiego. A jeśli jeden z nich jest zakażony wirusem, a drugi nie jest zakażony, to niezakażony kleszcz w ten sposób otrzymuje patogen i ulega zakażeniu.

Obecnie wiadomo, że droga transmisyjna zakażenia kleszczy jest najbardziej rozpowszechniona. Nie wiadomo, jak częstość zakażeń rozkłada się między innymi sposobami infekcji. Być może wszystkie razem zapewniają większą liczbę przypadków zakażenia niż sama tylko droga transmisyjna.

Uwaga

Psy nie chorują na kleszczowe zapalenie mózgu, ale mogą być jego nosicielami: przez pewien czas wirus przeżywa w organizmie psa i może być przekazywany innym kleszczom, które go kąsają.

Jednocześnie wykazano, że wirus w organizmie kleszcza może zanikać, a dzieje się to nie rzadziej niż, powiedzmy, transowarialne przekazywanie infekcji potomstwu. Na przykład badania wskazują, że z zakażonych kleszczy, które przeszły w stan zimowania, wiosną zakażonych pozostaje mniej niż połowa. Po każdej linieniu również mniej niż połowa kleszczy pozostaje zakażona wirusem, ponieważ nie wszystkie szczepy są w stanie przetrwać zmiany histologiczne w organizmie pasożyta podczas linienia. Właśnie z tego powodu w warunkach naturalnych odsetek zakażonych osobników w populacji kleszczy nie tylko nie rośnie z czasem, ale podlega znacznym cyklicznym wahaniom.

 

Jak sprawdzić, czy kleszcz jest zakażony wirusem KZM

Jak już wcześniej ustaliliśmy, po wyglądzie zewnętrznym kleszcza lub jego zachowaniu bezpośrednio podczas ukąszenia na ciele człowieka nie można stwierdzić, że jest on zakażony wirusem kleszczowego zapalenia mózgu. Oznacza to, że nie można jednoznacznie być pewnym, czy po takim ukąszeniu należy podjąć środki ochrony przed infekcją.

Jednoznacznie można stwierdzić, że kleszcz jest zakażony wirusem KZM, dopiero po zbadaniu go w specjalistycznym laboratorium. W laboratorium tkanki kleszcza są badane kilkoma metodami, a jeśli wykryje się w nich RNA wirusa, wyciąga się wniosek o zakażeniu pasożyta. Takie badanie trwa zwykle jeden dzień, co przy odpowiedniej szybkości działania osoby ukąszonej pozwala na terminowe przeprowadzenie profilaktyki doraźnej kleszczowego zapalenia mózgu.

Podobnie, po wyglądzie ukąszenia i towarzyszących mu objawach klinicznych również nie można stwierdzić, czy doszło do zakażenia. Pierwsze objawy kleszczowego zapalenia mózgu pojawią się dopiero po zakończeniu okresu inkubacji, kiedy rozpocznie się choroba. Jeśli po ukąszeniu przez kleszcza nie zostanie on oddany do analizy, o jego zakażeniu będzie można wnioskować dopiero po wystąpieniu takich objawów. Jest to niebezpieczne, ponieważ po rozpoczęciu ostrej fazy choroby zawsze istnieje ryzyko zgonu.

 

Prawdopodobieństwo zachorowania na kleszczowe zapalenie mózgu po pojedynczym ukąszeniu kleszcza

Co ciekawe, nawet w przypadku ukąszenia przez kleszcza zakażonego wirusem KZM, prawdopodobieństwo zakażenia człowieka jest bardzo małe. Wynika to z wielu czynników, wśród których najważniejsze są następujące:

• Zazwyczaj ludzie wykrywają kleszcza we wczesnej fazie przyczepienia się i szybko go usuwają, a pasożyt nie zdąży wprowadzić do tkanek ilości śliny zawierającej dawkę zakaźną cząstek wirusa;
• Układ odpornościowy organizmu tłumi wirusa natychmiast po jego przedostaniu się do tkanek i zapobiega zakażeniu komórek;
• Same cząstki wirusa nie przeżywają w organizmie człowieka ze względu na cechy gatunkowe. Na przykład zakaźność europejskim podtypem kleszczowego zapalenia mózgu wynosi około 2–2,5%, a syberyjskim – około 6%, czyli podtyp syberyjski jest bardziej zjadliwy.

Według statystyk, w przypadku ukąszeń przez zakażone kleszcze, do zakażenia u ludzi dochodzi średnio w 4% przypadków, a w niektórych regionach sięga 6%. Innymi słowy, na 100 niezaszczepionych osób ukąszonych przez kleszcze zapalenia mózgu, zachoruje na kleszczowe zapalenie mózgu od czterech do sześciu.

Jeśli pomnożymy ten wskaźnik przez odsetek kleszczy zapalenia mózgu w całej populacji, liczba będzie jeszcze mniejsza. Powyżej ustaliliśmy, że średnio na całym obszarze występowania kleszczowego zapalenia mózgu zakażenie wirusem u kleszczy z rodzaju Ixodes wynosi około 4-6%. Oznacza to, że jeśli na łonie natury ukąsi nas kleszcz, to przy 4-6% prawdopodobieństwie zakażenia samego pasożyta i około 4% prawdopodobieństwie zakażenia w przypadku, gdy krwiopijca jest zakażony wirusem zapalenia mózgu, prawdopodobieństwo zakażenia od tego jednego osobnika wynosi około 0,2%. Innymi słowy, na 500 ukąszeń kleszczy na łonie natury, mniej więcej jedno prowadzi do rozwoju choroby.

Średnio w Rosji roczna liczba osób zakażonych kleszczowym zapaleniem mózgu waha się w granicach 1800-2200 osób. Możliwe, że część z nich zakaża się innymi drogami (na przykład poprzez mleko zakażonych krów), ale ich udział jest nieznaczny.

Co ciekawe, stosunek liczby osób, u których zarejestrowano kleszczowe zapalenie mózgu, do liczby osób, które zgłosiły się do szpitala lub izby przyjęć z powodu wbicia się kleszcza, wynosi około 0,48%. Jest to 2,5 razy więcej niż obliczony przez nas wcześniej wskaźnik 0,2%, ale nie jest to sprzeczne z wyliczeniami. Rzecz w tym, że do szpitali po ukąszeniach kleszczy zgłasza się tylko część ukąszonych, a rzeczywista liczba osób ukąszonych przez kleszcze jest większa, więc odsetek chorych wśród nich będzie mniejszy.

Jakkolwiek by było, prawdopodobieństwo zachorowania przy ukąszeniu przez dowolnego kleszcza z rodzaju Ixodes (i praktycznie na każdym obszarze na terytorium Rosji, Ukrainy, Kazachstanu i krajów sąsiednich) istnieje. Tym bardziej, że te same pasożyty, które przenoszą kleszczowe zapalenie mózgu, mogą przenosić również boreliozę. Dlatego po wykryciu takiego krwiopijcy na skórze należy go natychmiast usunąć.

 

Sekwencja działań w przypadku wykrycia wbitego kleszcza na ciele

Jeśli kleszcz zostanie znaleziony na ubraniu lub na ciele, ale jeszcze nie zdążył się wbić, a po prostu pełza w poszukiwaniu dogodnego miejsca, wystarczy go strząsnąć. W przypadku znalezienia go podczas pikniku lepiej go zabić – dopóki ludzie będą przebywać w jednym miejscu, pasożyt będzie mógł ponownie wspiąć się na kogoś innego.

Jeśli kleszcz się wbił, należy go natychmiast usunąć. Im szybciej uda się to zrobić, tym mniejsze będzie ryzyko zakażenia.

Uwaga

W wielu instrukcjach i źródłach literackich można znaleźć zalecenia, aby w przypadku wbicia się kleszcza udać się do przychodni lub na ostry dyżur i tam powierzyć jego usunięcie lekarzowi. Są to niebezpieczne rady. Zazwyczaj ukąszenie przez kleszcza ma miejsce na łonie natury, z dala od osiedli ludzkich i szpitali, a dotarcie do lekarza zajmuje co najmniej 1-2 godziny. W czasie, gdy osoba ukąszona dociera do szpitala, krwiopijca może zdążyć wprowadzić pod skórę dawkę wirusa wywołującą zakażenie. Natomiast usunięcie pasożyta natychmiast po jego zauważeniu może temu zapobiec. Dlatego kleszcza należy usunąć jak najwcześniej i najszybciej, nawet jeśli nie będzie to wyglądać tak estetycznie i fachowo, jak pokazują to liczne filmy w Internecie.

W optymalnym przypadku pod ręką znajduje się specjalne urządzenie do usuwania kleszczy – tak zwany kleszczołap. Pozwala ono chwycić pasożyta, obracać go wokół własnej osi, a następnie usunąć w całości, bez ryzyka wyciśnięcia do rany części zassanej krwi i bez ryzyka oderwania główki.

Jednak w większości sytuacji takiego kleszczołapu nie ma pod ręką. W takim przypadku kleszcza należy chwycić paznokciami za tułów, obrócić go przynajmniej o 90-180 stopni i wyciągnąć. Prawie zawsze udaje się to zrobić bez oderwania główki, ale nawet jeśli narządy gębowe oderwą się i pozostaną w skórze, można je usunąć igłą, tak jak usuwa się drzazgę.

Ważne jest, aby zrozumieć, że wozienie kleszcza w skórze przez godzinę lub dwie do szpitala jest bardziej niebezpieczne niż, nawet w najgorszym przypadku, oderwanie główki kleszcza i wygrzebywanie jej igłą. Jeśli tułów kleszcza oderwie się od gnatosomy, pozostałe w skórze narządy gębowe nie stanowią już zagrożenia infekcyjnego dla człowieka: nie ma w nich gruczołów ślinowych (pozostają w tułowiu) ani wirusa. Taką główkę można usuwać długo i dokładnie, nie ryzykując zakażenia. Jeśli natomiast obawiać się rozerwania kleszcza, to w czasie, gdy osoba będzie docierać do lekarza lub majstrować domowym kleszczołapem, pasożyt zdąży już zarazić ją kleszczowym zapaleniem mózgu lub boreliozą.

Przy tym przypadki oderwania tułowia pasożyta od główki są bardzo rzadkie. Obaj najczęstsi przenosiciele kleszczowego zapalenia mózgu – kleszcz psi i kleszcz tajgowy – nie tworzą podczas ukąszenia cementowej pochewki wokół hypostomu w skórze, dlatego ich szczęki wyrywają się łatwo i wymagają mniejszej siły niż rozerwanie ciała pasożyta. Czyli, jeśli po prostu złapać i oderwać kleszcza, praktycznie na pewno żadne szczęki nie pozostaną w skórze.

Dalsze działania zależą od tego, czy osoba ukąszona była szczepiona przeciw kleszczowemu zapaleniu mózgu. Osobie zaszczepionej wystarczy zapamiętać datę ukąszenia, aby po około miesiącu sprawdzić się na zakażenie boreliozą z Lyme. Jeśli szczepienia nie ma, kolejność działań powinna być następująca:

1. Po usunięciu kleszcza ze skóry należy umieścić go w dowolnym szczelnie zamykanym pojemniku, w ostateczności – w torebce, którą następnie należy szczelnie zawiązać;
2. Następnie należy dowiedzieć się, czy region, w którym doszło do ukąszenia, jest niebezpieczny pod względem kleszczowego zapalenia mózgu. W zasadzie można zarazić się tą infekcją w każdym miejscu strefy umiarkowanej Eurazji, od Soczi po Workutę, ale w niektórych obszarach próg epidemiologiczny jest stosunkowo niski, a prawdopodobieństwo zakażenia wyższe niż w innych. Można to sprawdzić na specjalnych mapach, które łatwo znaleźć w Internecie. Jeśli ukąszenie miało miejsce w niebezpiecznym regionie, kleszcza należy zabrać do specjalnego laboratorium, gdzie zostanie zbadany pod kątem zakażenia wirusem. Dalsze działania będą zależeć od wyniku badania;
3. Jeśli kleszcz jest zakażony wirusem, osoba ukąszona musi otrzymać surowicę przeciwkleszczowego zapalenia mózgu (tzw. profilaktyka doraźna kleszczowego zapalenia mózgu). Zmniejsza ona ryzyko rozwoju choroby (choć nie chroni przed nią całkowicie), a w przypadku rozwoju choroby, będzie ona przebiegać łagodniej i z dużym prawdopodobieństwem nie doprowadzi do poważnych konsekwencji. Jeśli wirusa nie wykryto, oznacza to, że kleszcz nie jest zakażony i nie ma zagrożenia rozwoju choroby u człowieka. W najbliższym czasie nie trzeba robić nic więcej.

W każdym razie po ukąszeniu należy przez miesiąc obserwować swój stan. W przypadku wystąpienia jakichkolwiek niespecyficznych objawów choroby należy skontaktować się z lekarzem i poinformować, kiedy doszło do ukąszenia.

 

Jak objawia się kleszczowe zapalenie mózgu

Kleszczowe zapalenie mózgu może rozwinąć się zarówno po doraźnej profilaktyce, jak i nawet po szczepieniu (co jednak zdarza się bardzo rzadko). Im wcześniej zostaną wykryte objawy choroby i im wcześniej rozpocznie się jej leczenie, tym większe prawdopodobieństwo korzystnego wyniku. Do objawów kleszczowego zapalenia mózgu należą:

• Gorączka, podwyższona temperatura, bóle głowy, nudności, zaburzenia trawienia;
• Zaburzenia koordynacji ruchów, omdlenia;
• Ogólne złe samopoczucie, bóle mięśni.

Zazwyczaj objawy te pojawiają się 5-15 dni po ukąszeniu i utrzymują się przez 2-4 dni, po czym stan pacjenta normalizuje się, ale po tygodniu rozwija się uszkodzenie układu nerwowego z różnymi objawami, aż do paraliżu włącznie. Jeśli choroba zostanie doprowadzona do tego etapu, pojawia się ryzyko niepełnosprawności i śmierci pacjenta. Dlatego już przy pojawieniu się pierwszych objawów lekarz kieruje pacjenta na badanie krwi, a po wykryciu tzw. „młodych” przeciwciał przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu rozpoczyna się terapię. W większości przypadków jest ona prowadzona w warunkach szpitalnych.

Uwaga

W rzadkich przypadkach kleszczowe zapalenie mózgu ustępuje samoistnie, bez specyficznego leczenia. Czasami chorzy nawet nie wiedzą, że zachorowali (np. myśliwi w Syberii, którzy nie zwracają uwagi na krótkotrwałe objawy), przechodzą chorobę „na nogach” i wracają do zdrowia. Niemniej jednak większość z nich posiada częściową odporność, nabytą zarówno po ukąszeniach przez małe larwy kleszczy, jak i od seropozytywnych rodziców, dlatego prawdopodobieństwo wyzdrowienia jest u nich wyższe niż u osoby, która po raz pierwszy spotkała się z tym wirusem.

Choroba wywołana przez podtyp tajgowy i dalekowschodni wirusa często przebiega bez przerwy remisyjnej: objawy uogólnione przechodzą w neurologiczne, a stan pacjenta gwałtownie się pogarsza. Dlatego osoby ukąszone w azjatyckiej części zasięgu występowania kleszczy muszą szczególnie uważnie obserwować swój stan i jak najszybciej reagować na pierwsze objawy choroby.

Jeżeli u osoby ukąszonej nie wystąpią żadne objawy choroby, po miesiącu powinna ona wykonać badanie krwi na obecność przeciwciał przeciwko boreliozie. Wówczas można mieć pewność, że kleszczowe zapalenie mózgu się nie rozwinęło (jego okres inkubacji trwa 1-2 tygodnie), ale ryzyko rozwoju boreliozy pozostaje (choroba ta może nie tylko ujawnić się po 6-10 miesiącach, ale nawet po zakończeniu okresu inkubacji nie dawać żadnych objawów, a jedynie później doprowadzić do rozwoju poważnych powikłań). Aby rozpoznać zatartą lub opóźnioną postać boreliozy, należy wykonać badanie krwi. W przypadku pozytywnego wyniku badania konieczne jest leczenie choroby w trybie ambulatoryjnym.

 

Sposoby ochrony przed kleszczami przenoszącymi zapalenie mózgu

Uważny czytelnik z pewnością już wyciągnął wniosek, że najskuteczniejszym sposobem uniknięcia zagrożeń związanych z kleszczami przenoszącymi zapalenie mózgu jest zaszczepienie się przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu. W przypadku posiadania szczepienia choroba prawie nigdy się nie rozwija, a w rzadkich przypadkach rozwoju przebiega łagodnie i bez poważnych konsekwencji.

Niemniej jednak taka szczepionka nie chroni przed boreliozą z Lyme, dlatego nawet po jej zastosowaniu należy podjąć środki, aby zapobiec lub zminimalizować prawdopodobieństwo ukąszeń przez kleszcze. W tym celu należy:

• Podczas wyjazdów i spacerów na łonie natury w miejsca, gdzie występują kleszcze, nosić odzież maksymalnie chroniącą przed kleszczami – spodnie wpuszczone w skarpetki, koszulę wpuszczoną w spodnie i z mankietami na rękawach;
• Nosić spodnie w jasnym kolorze, na których dobrze będzie widać zaczepionego i pełzającego kleszcza;
• Impregnować odzież repelentami na bazie pyretroidów, skórę na odkrytych partiach nóg i rąk – preparatami z DEET. Dla dziecka należy stosować analogiczne preparaty, ale zawierające obniżoną ilość repelentu;
• Używać specjalnych akcesoriów umożliwiających wyłapywanie kleszczy – nakładek-pułapek na spodnie, latarek z oczkami-pułapkami.
• Unikać ścieżek wydeptanych przez dzikie lub domowe zwierzęta, miejsc odpoczynku zwierząt – często gromadzą się tam kleszcze;
• Przeprowadzać częste regularne samokontrole ciała lub wzajemne kontrole;
• Małe dzieci, których ubrań nie można spryskiwać repelentami, wynosić na łono natury w kołyskach i wózkach, do których nie dostaną się pasożyty.

Przy czym wszystkie te środki są aktualne wszędzie, w tym na obszarach, gdzie kleszczowe zapalenie mózgu występuje rzadko. Rzecz w tym, że praktycznie wszędzie, gdzie występują iksodydy atakujące człowieka, można zarazić się boreliozą. A ochrona przed nią jest równie ważna, jak przed kleszczowym zapaleniem mózgu.

 

Przydatne wideo: jak uchronić się przed kleszczowym zapaleniem mózgu

 

Co robić w przypadku ukąszenia przez kleszcza? Porady specjalisty