Zdjęcia różnych gatunków mrówek i ciekawe cechy ich życia

Na Ziemi żyje ponad 12 000 gatunków mrówek. Zamieszkują one najróżniejsze krajobrazy naturalne, przystosowują się praktycznie do każdych warunków bytowania i potrafią niemal wszędzie stać się dominującą grupą owadów. Oczywiście mrówki każdego gatunku mają wiele cech szczególnych, przy czym nie chodzi tu tyle o wygląd zewnętrzny, ile o specyfikę zachowania i stylu życia jako całości. I tutaj nawet nasi najbliżsi sąsiedzi (z najbliższego lasu) mogą okazać się ciekawsi niż opisywani w książkach mieszkańcy egzotycznych tropików.

To ciekawe

Wśród mrówek znajdują się zarówno rekordziści odporności na ciepło, jak i owady-morsy. Na przykład mrówki biegacze żyją na pustyniach i normalnie wytrzymują temperaturę powietrza do 50°C, żywiąc się owadami, które w takim upale szybko giną. Z kolei mrówka kamczacka przeciwnie, przetrzymuje zimę, schładzając się do -52°C, pozostając przy tym żywa.

Poniższe zdjęcie przedstawia mrówkę kulę, zdolną wytrzymać temperatury śmiertelne dla innych owadów:

 

Mrówka faraona

Mrówka faraona – jeden z najbardziej znanych człowiekowi. Zwłaszcza – mieszkańcowi mieszkania lub domu prywatnego. To właśnie te maleńkie szkodniki, które gromadami biegają wzdłuż listew przypodłogowych, okupują pojemniki na śmieci i wynoszą okruchy ze stołu oraz cukier – z szafek.

Poniższe zdjęcie przedstawia mrówki tego gatunku w mieszkaniu:

To ciekawe

Mieszanka kwasów wydzielana przez mrówki faraona jest śmiertelna dla pluskiew domowych. Dlatego w mieszkaniu silnie opanowanym przez mrówki faraona pluskwy prawie zawsze wymierają.

Oto jeszcze kilka zdjęć mrówek faraona:

Mrówka faraona słynie z trudności w wyeliminowaniu – nie chodzi tylko o wytępienie pojedynczych robotnic w pomieszczeniu, ale nawet zniszczenie pojedynczego mrowiska wcale nie oznacza pozbycia się mrówek z domu. Powodem jest zdolność tego gatunku do tworzenia swoistych, rozproszonych gniazd, w każdym z których mieszka jedna lub kilka rozmnażających się samic i kilkaset robotnic.

Te gniazda są ze sobą połączone i tworzą ogromną kolonię, która może zajmować kilka pięter w budynku wielorodzinnym. I dopóki ostatnie takie gniazdo nie zostanie zniszczone, mrówki będą nadal z powodzeniem „cieszyć” właściciela pomieszczenia swoją obecnością.

 

Mrówka rudnica

Mrówki rudnice – jedne z najbardziej znanych w Rosji. To właśnie ten gatunek buduje ogromne mrowiska o wysokości do dwóch metrów w lasach iglastych, w każdym z których żyje kilkaset tysięcy mieszkańców.

To właśnie mrówki rudnice pojawiają się na obrazkach w szkolnych podręcznikach. Podstawowym pożywieniem mrówki rudnicy są wydzieliny mszyc, larwy i dorosłe osobniki różnych szkodników leśnych.

Na zdjęciu – mrówka rudnica ciągnie gąsienicę do mrowiska.

To ciekawe

Naukowcy obliczyli, że rude mrówki leśne żyjące w dużym mrowisku w ciągu jednego letniego dnia przynoszą do niego średnio do 21 tysięcy różnych gąsienic i poczwarek szkodników. Ogólnie rzecz biorąc, takie mrowisko chroni około 1 hektara lasu iglastego.

Ruda mrówka leśna to gatunek zanikający, którego liczebność stale maleje. Częściowo wina za to leży po stronie człowieka, który niszczy młode mrowiska i wyławia same mrówki do przygotowywania środków medycyny ludowej.

 

Mrówki żniwiarki – stepowe pracownice

Mrówki żniwiarki słyną z ogromnych zapasów żywności w mrowiskach. Na zimę mogą zgromadzić do kilograma nasion i martwych owadów w gnieździe, co wystarcza rodzinie składającej się z kilku tysięcy mrówek, aby przy obniżonej aktywności bezpiecznie przezimować.

Zdjęcia mrówek żniwiarek:

To ciekawe

U mrówek żniwiarek rójka odbywa się wiosną, podczas gdy u innych gatunków to wydarzenie przypada na miesiące letnie. Dzięki takiemu ewolucyjnemu przesunięciu zapłodniona samica ma możliwość założenia nowego mrowiska w jeszcze wilgotnej glebie.

Charakterystyczną cechą mrówek żniwiarek jest to, że karmią one swoje larwy zmielonymi ziarnami roślin – u większości innych mrówek larwy żywią się wyłącznie pokarmem zwierzęcym. Przy tym w mrowisku żniwiarek żołnierze rozdrabniają swoimi potężnymi żuwaczkami największe ziarna, a mrówki niższej kasty rozgryzają powstałe kawałki, a te osobniki, które karmią larwy, rozdrabniają pozostałą mąkę w rodzaj papki.

Na obrazku – mrówka żniwiarka niesie nasiona do mrowiska:

 

Mrówki bycze – giganci świata mrówek

A oto mrówki bycze – już przedstawiciele tropikalnej fauny. Występują prawie wyłącznie w Australii i są uważane za jedne z najbardziej prymitywnych mrówek, mających wiele wspólnego z osami. Na zdjęciu – dorosła mrówka bycza:

Uwaga

Mrówki bycze są jednymi z największych mrówek na świecie. Długość mrówki robotnicy może osiągać 3 cm. Różnica w rozmiarach między mrówką robotnicą a królową nie jest u nich tak zauważalna, jak u innych mrówek.

Swoją nazwę mrówki bycze zawdzięczają ogromnym żuwaczkom, za pomocą których zdobywają pożywienie i… skaczą. To właśnie odbijając się z siłą żuwaczkami od ziemi, mrówka może skoczyć na odległość do 30 cm. Na poniższych zdjęciach można dobrze przyjrzeć się tym potężnym żuwaczkom:

Co więcej, mrówki bycze dobrze pływają. Ich larwy samodzielnie żywią się pokarmem przynoszonym do mrowiska przez robotnice.

Mrówki bycze są niebezpieczne. Każdego roku w Australii i Tasmanii umiera kilka osób z powodu ich ukąszeń – owady te mają żądło, a ich jad wywołuje silną reakcję alergiczną i może doprowadzić do wstrząsu anafilaktycznego.

 

Mrówki wędrowne: postrach wszystkich tropików

Mrówki wędrowne należą do najbardziej znanych. Nazywa się je mrówkami-zabójcami, ponieważ podczas swoich wędrówek niszczą wszystkie stawonogi, małe gryzonie i gady na terytoriach, przez które się przemieszczają.

Zdjęcia mrówek wędrownych:

Główną cechą mrówek wędrownych jest brak stałego mrowiska – kolonia składająca się z kilkuset tysięcy osobników tworzy tymczasowe schronienie w postaci kuli złączonych robotnic lub znajduje norę albo pustą przestrzeń pod kamieniami, gdzie przez kilka tygodni królowa składa jaja. Po wyhodowaniu pewnej liczby młodych mrówek i wyczerpaniu zapasów żywności kolonia opuszcza to miejsce i przenosi się na inny, bardziej zasobny w pożywienie teren.

To ciekawe

Królowa mrówek wędrownych imponuje swoją płodnością: u gatunków azjatyckich składa dziennie do 130 tysięcy jaj – około trzy jaja co dwie sekundy. Żaden inny owad nie ma takiej płodności.

 

Mrówki cieśle

Wśród mrówek cieśli jest wiele znanych nam gatunków – to te mrówki, które biegają po pniach drzew i zbierają z liści spadź. Nazywa się je cieślami, ponieważ często zakładają gniazda w pniach lub pod korą żywych drzew, starannie wygryzając w drewnie korytarze i komory. Z powodu takiej działalności mogą wyrządzać szkody w leśnictwie.

Zdjęcia mrówek cieśli:

To ciekawe

Wśród mrówek cieśli znajduje się największa mrówka w faunie Rosji – królowa mrówki cieśli czerwonopiersnej może osiągać długość 2 cm. To właśnie ta mrówka jest przedstawiona na obrazku poniżej.

 

Mrówki amazonki i ich niewolnicy

Mrówki amazonki to bardzo specyficzna grupa gatunków mrówek, u których w zasadzie nie rodzą się robotnice. Ich potomstwem są albo przyszłe królowe, albo żołnierze. Aby zdobyć pożywienie i zająć się swoimi larwami, sama królowa amazonka lub oddział jej żołnierzy atakuje mrowiska spokojniejszych gatunków mrówek i kradnie stamtąd larwy oraz poczwarki. Wylęgłe z nich mrówki robotnice postrzegają najeźdźców jako rodziców i w mrowisku amazonek wykonują wszystkie rutynowe prace.

Zdjęcia mrówek amazonek:

To ciekawe

Niektóre gatunki mrówek amazonek są bardzo wyspecjalizowane: mogą porywać larwy i poczwarki tylko jednego gatunku-dawcy. Oczywiście mrówki, na które napadają amazonki, bronią swojego potomstwa, a śmiertelność wśród samych amazonek jest bardzo wysoka.

Na zdjęciu mrówka amazonka niesie porwaną larwę do swojego mrowiska:

Wśród amazonek są gatunki występujące również w Rosji.

 

Mrówki liściarki – konkurenci człowieka

Mrówki liściarki to jedne z niewielu istot na świecie, które zajmują się rolnictwem, i to na bardzo wysokim poziomie technologicznym. Robotnice tych gatunków obgryzają kawałki liści, znoszą je do mrowiska, gdzie inne mrówki przeżuwają je, mieszają ze śliną i zarażają zarodnikami specjalnego grzyba.

To właśnie rozwijającą się grzybnią te mrówki się żywią. Ponadto ich ślina zawiera dużą ilość antybiotyków, które zapobiegają rozwojowi pasożytniczych grzybów i bakterii niebezpiecznych dla grzybni.

Fotografie mrówek liściarek:

To ciekawe

W kolonii mrówek liściarek występuje 7 kast osobników różniących się wyglądem i zachowaniem. Różnica w wielkości między najmniejszą mrówką robotnicą a żołnierzem może sięgać 200 razy. Ogólnie wszystkie mrówki w rodzinie wykonują do 29 różnych unikalnych operacji podczas przygotowywania pożywienia.

Poniżej na obrazku widać sznur mrówek liściarek:

W miejscach występowania duże kolonie mogą niszczyć pokrywę liściastą na dużych drzewach, dlatego w pobliżu plantacji i ogrodów aktywnie się z nimi walczy.

 

Mrówki pasożytnicze

Gatunków tych jest bardzo wiele, a pasożytują na różne sposoby, ale zazwyczaj kosztem innych mrówek. Na przykład w gniazdach mrówek żniwiarek mogą pasożytować małe mrówki, które nigdy nie wychodzą na powierzchnię i żywią się zapasami samych żniwiarek.

Podobne pasożyty występują u mrówek liściarek, mrówek leśnych i mrówek drążących drewno. Zazwyczaj mrówki pasożytnicze są bardzo małe, a w ich koloniach rzadko znajdziemy więcej niż kilkaset osobników. Swój własny. mrowisko budują w pobliżu gniazda gatunku gospodarza lub bezpośrednio pomiędzy jego komorami.

Termity są bardzo podobne do mrówek zarówno pod względem wyglądu, jak i charakteru swojej struktury społecznej. Nie należy jednak mylić tych owadów: termity są systematycznie bliższe karaczanom, a mrówki – osom i pszczołom. Niemniej jednak, pod względem zdolności do budowania imponujących konstrukcji i różnych cech biologii, te owady mają ze sobą wiele wspólnego.

 

Ciekawe wideo: walka między mrówkami a osami o zdobycz

 

Pająk kontra mrówka