Charakterystyka rzędu roztoczy pasożytniczych

Kleszcze to obszerna podklasa (Acari) typu stawonogów (Arthropoda). To jedna z najstarszych grup pajęczaków, występująca już we wczesnym dewonie. Charakteryzuje się bogatym składem gatunkowym i znaczną różnorodnością form: obecnie znanych jest ponad 50 000 gatunków kleszczy, jednak wielu naukowców uważa, że fauna Acari jest zbadana zaledwie w 20%.

Wśród całej różnorodności kleszczy są takie, które są niebezpieczne dla człowieka, ponieważ mogą wyrządzić znaczne szkody naszemu zdrowiu. Należą do nich między innymi przedstawiciele rzędu Parasitiformes, czyli roztocze pasożytnicze.

Ich ukąszenia mogą powodować dermatozy, porażenia, anemię, a nawet śmierć w wyniku rozwoju infekcji odkleszczowych. Są nosicielami takich groźnych chorób jak kleszczowe zapalenie mózgu, borelioza z Lyme (borelioza), ludzka anaplazmoza granulocytarna (HGA), gorączka plamista i wielu innych.

 

Ogólna charakterystyka roztoczy pasożytniczych

Rząd roztoczy pasożytniczych obejmuje mniej niż jedną trzecią wszystkich znanych nauce gatunków kleszczy. Jest to grupa mniej bogata i zróżnicowana w porównaniu na przykład z roztoczami Acariformes.

Takson Parasitiformes liczy łącznie około 5 000 gatunków i dzieli się na 3 nadrodziny:

• Roztocze gamasidy;
• Uropody;
• Kleszcze właściwe (Ixodida).

Większość z nich to zewnętrzne pasożyty-hematofagi, które przystosowały się do długotrwałego wysysania krwi i fakultatywnie wykorzystują żywiciela jako środowisko podczas żerowania. Niektóre przeszły na żerowanie sokami żywych roślin (Uropodina). Rzadko spotykane są również saprofagi (żywiące się rozkładającymi się szczątkami zwierząt i roślin).

Różnice pomiędzy roztoczami z grupy Acariformes a Parasitiformes są znaczne – zarówno pod względem budowy morfologicznej, jak i biologii. Pierwszą i chyba najważniejszą różnicą jest podział ciała na tagmy. Roztocze Acariformes mają budowę segmentowaną, co szczególnie dobrze widać na odwłoku. Z tym związany jest charakterystyczny dla tej grupy typ rozmnażania – anamorfoza.

Uwaga

Anamorfoza – typ rozmnażania, w którym larwa i osobnik dorosły różnią się liczbą segmentów budujących ciało. W trakcie ontogenezy, po każdej linieniu, larwa zwiększa (dodaje) segmenty, wydłużając się przy tym. Taki typ rozmnażania jest charakterystyczny dla większości wijów, trylobitów i roztoczy z grupy Acariformes.

Jeśli chodzi o roztocze z grupy Parasitiformes, to ewolucja tej grupy polegała na zmniejszaniu liczby segmentów i ich zrastaniu się, aż do całkowitego zaniku metamerii. U wysoko zorganizowanych Parasitiformes ciało jest całkowicie pozbawione śladów segmentacji i ma workowaty kształt.

Rozwój odbywa się z przeobrażeniem, w którym występują 4 stadia: jajo, larwa, nimfa i imago.

Zatem roztocze z grupy Parasitiformes charakteryzują się pajęczym typem tagmozy, z przeciwstawieniem protosomy i opistosomy. Te odcinki są połączone nieruchomo, a u form wyżej zorganizowanych zrastają się w jedną całość, dlatego czasami Parasitiformes nazywa się pajęczakami (w sensie podobieństwa do pająków, a nie z systematycznego punktu widzenia).

 

Roztocze z rodziny Gamasidae

Roztocze z rodziny Gamasidae stanowią większą część rzędu Parasitiformes. Jest to najliczniejsza nadrodzina, obejmująca małe roztocze o wielkości do 3 mm, z ciałem pokrytym dużą liczbą dobrze rozwiniętych tarczek. Gamasydy są szeroko rozpowszechnione i żyją w glebie, w skupiskach szczątków organicznych, w norach i gniazdach zwierząt – zarówno kręgowców, jak i bezkręgowców.

Poniżej na zdjęciu przedstawiona jest pszczoła z roztoczem Varroa na grzbiecie:

Jeśli chodzi o formy życiowe, to w grupie dominują drapieżniki i różnorodne polifagi. Spotyka się pasożyty fakultatywne i obligatoryjne (norowe, gniazdowe i pastwiskowe). Są wśród nich również stałe pasożyty jam ciała, które żyją w układzie oddechowym ptaków i zwierząt, a także w przewodach słuchowych przeżuwaczy.

Niektóre gatunki roztoczy z rodziny Gamasidae mogą atakować ludzi i przenosić na nich patogeny groźnych chorób zakaźnych, których są nosicielami.

To ciekawe

Dla roztoczy z nadrodziny Gamasida, należących do grupy Parasitiformes, charakterystyczne jest rozprzestrzenianie się za pośrednictwem innych zwierząt – forezja. Jest to bardzo istotne dla mieszkańców przypadkowych substratów, takich jak odchody i padlina zwierząt, gdzie roztocza żywią się jajami i larwami owadów. Cały cykl życiowy roztocza przebiega właśnie w takim substracie, jednak samice w celu rozprzestrzenienia gatunku mogą migrować na znaczne odległości z owadami, które zlatują się do gnijącego substratu lub odchodów.

Kolejną ważną cechą, wpływającą na przeżywalność i odporność gatunków z nadrodziny Gamasida, jest ich zdolność do rozmnażania partenogenetycznego. Samicy wystarczy trafić na odpowiedni substrat, aby samodzielnie założyć tam nowe siedlisko.

Poprzez współbytowanie w gniazdach oraz forezję niektóre roztocza z nadrodziny Gamasida przeszły do pasożytnictwa na małych ptakach i ssakach. Tak na przykład wolno żyjące drapieżniki mogą wysysać krew ze zranionego miejsca żywiciela. Gatunki niezdolne do przekłuwania powłok mogą przegryzać cienką skórę noworodków ssaków i wyklutych piskląt.

Takie zachowanie nie jest pełnowartościowym pasożytnictwem, jednak jako czynnik przejścia do obligatoryjnego wysysania krwi, ten typ dodatkowego żerowania jest szczególnie interesujący.

Poniżej omówimy najbardziej typowych przedstawicieli roztoczy z nadrodziny Gamasida.

Roztocz padlinowy (Poecilochirus necrophori) – gatunek występujący na padlinie, odżywiający się rozkładającymi się tkankami oraz owadami nekrofagicznymi. Nimfy drugiego stadium rozsiedlają się za pomocą chrząszczy grabarzy:

Roztocz kurzy (Dermanyssus gallinae) – przykład groźnych pasożytów gniazdowych. Żyje w kurnikach, w gniazdach dzikich ptaków, w klatkach z ptakami śpiewającymi. Żywi się krwią ptaków, głównie nocą, a w dzień ukrywa się w schronieniach:

Głodna samica roztocza kurzego ma długość około 0,7 mm, jest żółta, a podczas żerowania znacznie powiększa się i staje się czerwona od krwi w układzie pokarmowym. W miarę trawienia krwi jej ciało ciemnieje.

Roztocza kurze mogą tworzyć ogniska masowego rozmnażania: w kurnikach przy silnym zarażeniu pod obiciem może znajdować się zwarta, rojąca się masa osobników w różnym wieku i o różnym stopniu nasycenia. Szczególnie szkodliwe są te roztocza dla drobiarstwa: ptaki słabo rosną, nie niosą się, młode często zamierają. Roztocz kurzy może kąsać również ludzi, wywołując silne zapalenia skóry.

Ptasi roztocz (Dermanyssus hirundinis) zamieszkuje gniazda dzikich ptaków i może wytrzymywać znaczne okresy bez pożywienia. Zimuje w gniazdach, a wiosną wychodzi z diapauzy po przylocie nowych żywicieli.

 

Nadrodzina Ixodida (Iksodydy)

Iksodydy są największymi wśród Parazytoformicznych, mają aparat gębowy o złożonej budowie, skierowany na przecinanie powłok ofiary i mocne mocowanie w skórze żywiciela. Jest to wyspecjalizowana grupa obligatoryjnych krwiopijców, reprezentowana wyłącznie przez formy pasożytnicze.

Głodne gatunki kleszczy nadrodziny Ixodida osiągają 5 mm, a po nasyceniu – do 20 mm i nawet więcej. Grupa reprezentowana jest przez dwie rodziny:

• Kleszcze argasowe (Argasidae);
• Kleszcze pospolite (Ixodidae).

Różnią się one zarówno morfologią i biologią, jak i charakterem występowania.

Argasidy zamieszkują suchy klimat, aż do pustyń, i polują w nocy. Są to aktywne drapieżniki, zdolne do ścigania swojej ofiary na znaczne odległości.

Iksodydy są przywiązane do bardziej umiarkowanego i wilgotnego klimatu, gdzie zasiedlają pasy leśne, parki, wilgotne pastwiska. Dla nich bardziej charakterystyczny jest typ polowania z zasadzki.

Poniżej na zdjęciu pokazano typowego przedstawiciela kleszczy pospolitych – kleszcza psiego (Ixodes Ricinus), czyhającego na żywiciela w trawie:

Kleszcze argasowe i iksodowe są nosicielami całego szeregu groźnych chorób człowieka i zwierząt domowych.

 

Kleszcze argasowe

Kleszcze argasowe łatwo odróżnić po charakterystycznym tylko dla nich wyglądzie. Ciało jest praktycznie pozbawione chitynowych tarczek i pokryte miękkim i elastycznym workiem kutykularnym, który tworzy na ciele charakterystyczne fałdy. Podczas żerowania, gdy pasożyt nasyca się krwią, fałdy rozprostowują się, a objętość ciała znacznie wzrasta.

To ciekawe

W średniowieczu kleszcze argasowe zbierano w dużych ilościach i umieszczano na dnie specjalnych dołów, do których spuszczano przestępcę. W Azji Środkowej takie doły nazywano „pluskwiakowymi”. Nie były to doły tortur – były to komory przeznaczone do uśmiercania, ponieważ śmierć człowieka następowała szybko i bezboleśnie z powodu utraty krwi wysysanej przez kleszcze.

Argasidy można spotkać w zacienionych miejscach: szczelinach skalnych, norach, grotach. Często te parazytoformiczne kleszcze pełnią rolę synantropów, szukając schronienia i pożywienia w ludzkich domostwach.

Uwaga

Niektórzy specjaliści uważają, że ewolucja rodziny Argasidae przebiegała w ścisłym związku z człowiekiem i jego domostwem, jako najbardziej sprzyjającym miejscem do życia i pełnego rozwoju pasożyta. Na pustyni każde chłodne miejsce, osłonięte od bezpośrednich promieni słonecznych i mające wystarczający zapas wilgoci oraz pożywienia, jest idealne do utrzymania populacji kleszczy argasowych na odpowiednim poziomie.

Argasidae stanowią duże zagrożenie dla ludzi, ponieważ przenoszą czynniki wywołujące szereg kleszczowych durów powrotnych – ciężkich, wyniszczających chorób występujących w gorących krajach. Są to choroby ognisk naturalnych. Naturalnymi rezerwuarami patogenów durów są drobne gryzonie, owadożerne (jeże), szakale i lisy.

Kleszcze zarażają się w trakcie pobierania krwi, podczas żerowania. Ponadto patogeny utrzymują się w organizmie wektora przez długi czas (często przez całe życie pasożyta) i mogą być przekazywane od samicy potomstwu przez błonę jajową.

Człowiek zwykle zaraża się poprzez ukąszenie kleszcza, wchodząc na obszar jego występowania, który pokrywa się z ogniskiem duru. Ślad po ukąszeniu zarażonego kleszcza argasowego jest charakterystyczny: wokół miejsca nakłucia po pewnym czasie pojawia się czerwony pierścień, następnie zaczyna się stan zapalny, w miejscu ukąszenia powstaje grudka utrzymująca się przez kilka tygodni.

Głównym wektorem durów powrotnych w Azji Środkowej jest kleszcz osiedlowy (Ornithodoros papillipes).

Innym szeroko rozpowszechnionym gatunkiem kleszczy argasowych jest kleszcz perski (Argas persicus) – wektor duru ptasiego:

Pasożyt ten wyrządza ogromne szkody w ptasiej hodowli we wschodnich regionach.

 

Kleszcze iksodowe – wyspecjalizowane pastwiskowe pasożyty krwiopijne

Kleszcze pospolite są rozpowszechnione na wszystkich kontynentach i w obrębie większości stref przyrodniczych – od tajgi po stepy i półpustynie. Są to wysokospecjalistyczne, czyhające pasożyty pastwiskowe, które zasiedlają wyłącznie stanowiska występowania swoich żywicieli.

Rzadkość spotkań z żywicielami znacznie zmieniła cykl życiowy i charakter żerowania tych pasożytniczych kleszczy. Kleszcze iksodowe wykorzystują żywiciela podczas żerowania jako pełnowartościowe podłoże do życia, dlatego w toku ewolucji wykształciły cały wachlarz przystosowań do długotrwałego obligatoryjnego ekzopasożytnictwa.

Ixodidae wyróżniają się tak zwaną harmonią żerowania, linienia i produkcji jaj, których liczba, swoją drogą, może sięgać dziesiątek tysięcy od jednej samicy. Tak wysoka płodność rekompensuje masową śmierć kleszczy przy niedoborze żywicieli, pomimo ich zdolności do głodowania przez około dwa lata.

W przeciwieństwie do argasidów, kleszcze pospolite wykazują sezonowość rozmnażania, ale podobnie jak kleszcze argasowe cechują się rozległą polifagią i regularnymi zmianami żywicieli w zależności od sytuacji. Kopulacja zazwyczaj odbywa się na żywicielu.

Większość kleszczy pospolitych rozwija się na trzech żywicielach, jednak spotyka się również gatunki dwu- i jednożywicielowe (zobacz także artykuł Kleszcze pasożytnicze: interesujące fakty). Przy tak intensywnej zmianie żywicieli powstają idealne warunki do przenoszenia patogenów groźnych chorób, czemu sprzyja również długotrwałe żerowanie pasożyta.

Uwaga

Na terytorium Rosji i krajów WNP występuje ponad 50 gatunków kleszczy Ixodidae. W tundrze te pajęczaki pasożytnicze praktycznie nie występują, ale są szeroko rozpowszechnione w lasach tajgi, północnych i górskich.

Najbardziej znanym przedstawicielem jest kleszcz tajgowy (Ixodes persulcatus) – nosiciel wirusa kleszczowego zapalenia mózgu. Rozmiar jego głodnych osobników dorosłych wynosi 3-4 mm, a po nassaniu się powiększają się od 5 do 7 razy.

Tarcza grzbietowa ciemnobrązowa z metalicznym połyskiem. U samic tarcza pokrywa 2/3 grzbietu, u samców tarcza jest pełna, pokrywająca całą grzbietową część ciała pajęczaka.

Cykl życiowy kleszcza tajgowego przebiega według schematu trójżywicielowego. Larwy żywią się na małych gryzoniach, ptakach i gadach. Nimfy wybierają sobie ofiary większych rozmiarów. Imagines (osobniki dorosłe) żerują głównie na dużych zwierzętach i człowieku.

Zimują kleszcze tajgowe w ściółce leśnej, wśród opadłych liści. Są aktywne wiosną i jesienią, gdy wilgotność jest najkorzystniejsza. Mechanizm poszukiwania ofiary jest wyczekujący; niezwykle rzadko pasożyt może ścigać ofiarę na niewielką odległość. Atak na człowieka następuje z roślinności trawiastej i niskich krzewów.

Bardzo podobny do kleszcza tajgowego jest kleszcz psi (Ixodes ricinus), którego zasięg występowania znajduje się nieco bardziej na południe:

Gatunek preferuje lasy liściaste i mieszane, pastwiska. Cykl życiowy jest analogiczny do cyklu kleszcza tajgowego, jednak kleszcz psi jest bardziej masowy i spotykany częściej.

Ixodes ricinus można często zauważyć na zwierzętach domowych i gospodarskich. Dla człowieka kontakt z pasożytem stanowi poważne zagrożenie, ponieważ kleszcz ten przenosi wiele chorób, w tym boreliozę i zachodnie postaci kleszczowego zapalenia mózgu.

 

Kleszcze jako niebezpieczne pasożyty człowieka i zwierząt domowych

Powyższa charakterystyka typowych przedstawicieli rzędu roztoczy pasożytniczych nie odzwierciedla całej różnorodności grupy, a ma na celu jedynie ogólne zapoznanie z nią. Jak wspomniano wcześniej, polimorfizm grupy jest ogromny. Wiąże się z tym szeroki zakres praktycznych zagadnień dotyczących roztoczy pasożytniczych jako wektorów groźnych chorób ludzi i zwierząt domowych.

Szczególnie ważne znaczenie medyczno-weterynaryjne mają następujące pasożyty:

• Roztocz kurzy – pasożyt drobiu domowego, który wyrządza znaczne szkody w hodowli drobiu. Może atakować także człowieka;
• Roztocz osiedlowy – mieszkaniec stref suchych, wektor durów powrotnych;
• Roztocz tajgowy – główny wektor wiosennego kleszczowego zapalenia mózgu;
• Roztocz psi – najliczniejszy i typowy gatunek nadrodziny, wektor patogenów zachodnich form kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy z Lyme.

 

Ciekawe wideo: czy kleszcze mogą wbić się w martwe ciało?

 

5 gatunków najgroźniejszych kleszczy