Co robić po ukąszeniu kleszcza

Sposób postępowania, który należy podjąć po ukąszeniu przez kleszcza, może się znacznie różnić w zależności od konkretnych okoliczności zdarzenia. Czasami wystarczy po prostu usunąć pasożyta ze skóry i wyrzucić go, a w innych przypadkach należy spróbować ostrożnie wyciągnąć go żywego ze skóry, umieścić w szczelnie zamykanym pojemniku, zdezynfekować ranę po ukąszeniu, a następnie jak najszybciej udać się do placówki medycznej wraz z zachowanym pasożytem.

Takie różnice w działaniach wynikają z faktu, że w różnych sytuacjach zagrożenie po ukąszeniu kleszcza nie jest takie samo. Na przykład w regionach endemicznych dla kleszczowego zapalenia mózgu lub boreliozy z Lyme, ludzie muszą zrobić wszystko, co możliwe, aby zminimalizować ryzyko poważnych konsekwencji zakażenia. Czasami jest to dość kłopotliwe, ale każdy poświęcony czas jest w tym przypadku uzasadniony.

Poniżej krok po kroku omówimy taktykę, którą należy stosować po wykryciu na ciele wbitego kleszcza. Jeśli prawidłowo i na czas usuniemy pasożyta, a także wdrożymy szereg środków zapobiegawczych, to nawet w najbardziej niekorzystnej sytuacji ryzyko wystąpienia poważnych powikłań po ukąszeniu kleszcza będzie minimalne...

 

Dlaczego ukąszenia kleszczy są niebezpieczne i dlaczego wymagają szczególnej uwagi

Głównym powodem, dla którego ukąszeniom kleszczy Ixodes przypisuje się znacznie większe znaczenie niż, na przykład, ukąszeniom pluskiew, pcheł czy komarów, jest zdolność niektórych osobników tych pasożytów do zakażania człowieka śmiertelnie niebezpiecznymi chorobami: kleszczowym zapaleniem mózgu, boreliozą, gorączką plamistą i kilkoma innymi.

Kleszczowe zapalenie mózgu (KZM) uważane jest za najgroźniejszą chorobę, ponieważ znacznie częściej niż wszystkie inne prowadzi do rozwoju niepełnosprawności (zazwyczaj związanej z zaburzeniami psychicznymi) i zgonów. Ponadto czynnikiem sprawczym KZM jest infekcja wirusowa, na którą obecnie nie ma specyficznych leków i która przez to jest trudniejsza w leczeniu.

Borelioza z Lyme znana jest ze względu na duże rozpowszechnienie na całym świecie. W przypadku naruszenia zasad diagnostyki i leczenia może również prowadzić do niepełnosprawności i śmierci, ale przy właściwym podejściu do walki z nią leczy się dość szybko i skutecznie.

Uwaga

Inne infekcje przenoszone przez kleszcze (przynajmniej w Eurazji) są znacznie rzadsze, a przypadki zgonów przy ich rozwoju są pojedyncze. Z jednej strony, przez to są uważane za mniej istotne, z drugiej — właśnie w tym, że przywiązuje się do nich mniejszą wagę, tkwi ich podstępność. Rzadko zgłasza się z nimi na czas do lekarzy, częściej zdarzają się błędy lekarskie, czego skutkiem jest ciężki przebieg tych chorób i w konsekwencji powikłania.

Zobacz także artykuł Jak odróżnić kleszcza zapalenia mózgu od zwykłego (niezakaźnego) pasożyta.

Należy pamiętać, że w niektórych przypadkach w wyniku ukąszenia kleszcza człowiek może umrzeć lub stać się trwale niepełnosprawny, i to praktycznie w każdym regionie, nawet takim, w którym nie występuje kleszczowe zapalenie mózgu – na przykład od boreliozy. Szanse na to, że w ogóle się nie zarazimy lub łagodnie przejdziemy chorobę, są wysokie, jednak nawet małe prawdopodobieństwo zagrożenia życia uzasadnia dość kłopotliwe działania, które należy podjąć po ukąszeniu kleszcza.

 

Pierwszy krok – natychmiastowe usunięcie kleszcza

Należy zrozumieć, że jeśli kleszcz jeszcze się nie wbił, a został wykryty tylko pełzającym po ciele w poszukiwaniu miejsca przyczepu, można go po prostu strącić. Nie jest to niebezpieczne i nie grozi zakażeniem. Niebezpieczeństwo stanowi właśnie ukąszenie kleszcza, czyli naruszenie ciągłości skóry człowieka i późniejsze wysysanie krwi.

Możliwa jest również sytuacja, w której kleszcz zostaje zauważony w momencie przecięcia skóry – gdy formalnie już ugryzł, ale jeszcze się nie wpił. Istnieje krótki okres, w którym aparat gębowy pasożyta znajduje się wprawdzie w skórze, ale nie wydziela jeszcze śliny do rany. W związku z tym do zakażenia jeszcze nie doszło.

W praktyce nie da się jednak stwierdzić, czy kleszcz zdążył już wydzielić zakażoną ślinę do rany, a snucie przypuszczeń w takiej sytuacji nie ma sensu. Dlatego zaleca się przyjąć, że jeśli kleszcz przebił już skórę, mógł w pełni przenieść infekcję.

Uwaga

Niektórzy specjaliści uważają, że ryzyko zakażenia jest mniej prawdopodobne, jeśli kleszcz zakażony wirusem kleszczowego zapalenia mózgu został usunięty w ciągu pierwszych 24 godzin od wpięcia, a znacznie wzrasta, jeśli pasożyt utrzymywał się w skórze dłużej niż 48 godzin. Dane te nie są pozbawione logiki, ponieważ intensywność żerowania i wymiana płynów między pasożytem a żywicielem wzrasta właśnie w środkowym okresie przyczepienia.

Jeśli kleszcz już się wpił, usunięcie go bez pewnej wprawy nie jest takie łatwe. Pewne trudności wiążą się z kilkoma czynnikami:

1. Kleszcze potrafią bardzo mocno trzymać się w skórze żywiciela (zobacz więcej jak kleszcz kąsa i co się wtedy dzieje). Pasożyt rozrywa skórę w miejscu ukąszenia swoimi szczękami, a u wielu gatunków wokół kłujki (mającej liczne ząbki) tworzy się cementowa osłonka ze stwardniałej śliny, która bardzo sztywno unieruchamia pasożyta. W rezultacie często łatwiej jest rozerwać ciało kleszcza niż oderwać jego aparat gębowy od skóry. Nie można jednak dopuścić do takiego rozwoju sytuacji – pasożyta należy usunąć w całości;
2. Podczas usuwania kleszcza nie wolno ściskać jego ciała, przekłuwać go ani rozciągać, ponieważ przy wszystkich takich manipulacjach pasożyt wydziela do ranki dodatkowe porcje śliny (być może zakażonej).

Poniżej na zdjęciach pokazany jest ryjek kleszcza usiany zadziorami:

W wielu przypadkach kolejnym czynnikiem utrudniającym usunięcie kleszcza jest strach samej osoby przed tym zabiegiem. W praktyce wiele osób z powodu braku doświadczenia może przygotowywać się do tej czynności przez pół godziny, smarując pasożyta olejem, próbując przypalać go alkoholem itd. Przez cały ten czas krwiopijca nadal wydziela pod skórę swoją ślinę, prawdopodobnie wraz z czynnikami zakaźnymi.

Dlatego pierwsza zasada: liczy się szybkość usunięcia kleszcza. Jeśli stoi Pan/Pani przed wyborem: wyrwać kleszcza pęsetą w ciągu sekundy czy posmarować pasożyta naftą i czekać dwie godziny, aż w końcu się udusi i sam odpadnie (co zresztą nie nastąpi), lepiej po prostu go wyrwać.

Właśnie tak robią doświadczeni turyści, wędkarze i myśliwi. Widząc wbitego kleszcza, wprawna osoba natychmiast chwyta go paznokciami pod tułowiem, tuż przy skórze, i wyrywa. Jeśli w skórze pozostanie główka, natychmiast usuwa się ją igłą, jak drzazgę.

Usunięcie kleszcza zajmuje 2-3 sekundy, a wyjęcie główki ze skóry – kolejną minutę. Sama główka pozostaje w skórze bardzo rzadko – w jednym przypadku na kilkaset ugryzień, a jeśli tak się stanie, nie stanowi już zagrożenia infekcyjnego, ponieważ wszystkie gruczoły wydzielające zakażone płyny pozostają w oderwanym tułowiu pasożyta.

Uwaga

Częściowo właśnie z powodu rzadkości przypadków oderwania główki wielu myśliwych uważa za niecelowe kupowanie i noszenie ze sobą specjalnych wyciągaczy do kleszczy. Jeśli doświadczoną osobę w ciągu jednego sezonu ugryzie 10-15 kleszczy, to przez kilka lat może raz wystąpić sytuacja, w której w skórze pozostanie główka pasożyta. Przy czym ta sytuacja pod względem zagrożenia jest identyczna z wbiciem się drzazgi pod skórę.

Osobie, która spotyka się z kleszczem pierwszy lub drugi raz w życiu, lepiej usuwać wbitego pasożyta za pomocą specjalnych urządzeń. Urządzenia te służą nie do wyrywania, ale do wykręcania pasożyta – podczas obracania gnatosomy słabnie mocowanie narządów gębowych w cementowej osłonce, po czym krwiopijcy nie trzeba nawet ciągnąć, ponieważ odpada sam.

Do takich wykręcających urządzeń należą:

• Ekstraktory-haczyki typu Tick Twister, Trixie Tick Remover i im podobne. Są bardzo proste, niedrogie i wygodne w użyciu;
• Wyciągacze do kleszczy w postaci specjalnych pęset;
• Wyciągacz w kształcie łyżki, na której „czerpaku” znajduje się mała szczelina, służąca do uchwycenia kleszcza w celu dalszego wykręcania;
• Specjalne uchwyty z pętlą, w których na kleszcza narzuca się pętelkę z żyłki, zaciska się ją, a następnie ruchami obrotowymi wykręca się pasożyta;
• Uchwyty ze szczypczykami na końcu, przy czym szczypce po naciśnięciu nasadki rozchylają się, a po zwolnieniu – zaciskają. Kleszcza chwyta się szczypcami i obraca;
• Płaskie wykręcacze w kształcie kluczy, wygodne do noszenia w portfelu, ale mniej wygodne do usuwania pasożytów niż haczyki.

Również najprostszy chwytak do kleszczy można wykonać samodzielnie – w domu lub na łonie natury. Na przykład płaski drewniany patyk z klinowatym wycięciem na końcu pozwala skutecznie wykręcić pasożyta podobnie jak przemysłowo produkowane chwytaki.

Samo usuwanie kleszcza przebiega następująco:

1. Wyciągacz wprowadza się szczeliną pod kleszcza i opiera się o niego, tak aby krawędzie szczeliny przylegały ściśle do ciała pasożyta i go unieruchomiły;
2. Urządzenie zaczyna się obracać w dowolną stronę wokół osi ciała pasożyta (przy tym nie ma znaczenia, w którą stronę wykręcać kleszcza – zgodnie z ruchem wskazówek zegara czy przeciwnie). W końcu kleszcz zaczyna obracać się wraz z wykrętaczem;
3. Po 2-3 obrotach pasożyt zwykle wypada sam. Jeśli tak się nie stanie, można wykonać jeszcze 2-3 obroty w tę samą stronę i spróbować płynnie i delikatnie pociągnąć narzędzie do góry. Jeśli pasożyt nie zostaje usunięty, czynność powtarza się – wykonuje się 2-3 pełne obroty, a następnie delikatnie ciągnie.

Uwaga

Zarówno w warunkach domowych, jak i na łonie natury, wygodnie jest użyć zwykłej nitki – należy zrobić na niej pętlę i zarzucić ją na główkę kleszcza pod jego ciałem. Następnie zacisnąć ją właśnie wokół główki, w miejscu styku tułowia pasożyta ze skórą. Potem końce nitki skręca się jeden wokół drugiego, wykonując ruchy pocierające palcami. W pewnym momencie wraz z nimi zacznie się obracać ciało kleszcza, które po kilku obrotach wypadnie ze skóry.

Jeśli nie ma pod ręką żadnych przyrządów, można chwycić krwiopijcę paznokciami pod tułów, spróbować ścisnąć główkę (nie ściskając samego ciałka), wykonać ruchy obrotowe w jedną i drugą stronę, aby osłabić zaczepienie ryjka, a następnie płynnie wyciągnąć go ze skóry.

Czego nie wolno robić podczas usuwania kleszcza:

1. Nie wolno ściskać ciała wbitego pasożyta ani narzędziami, ani palcami. Ucisk powoduje wyciśnięcie do rany dodatkowych porcji śliny, co jest niepożądane;
2. Nie wolno pozostawiać kleszcza w skórze na dłuższy czas – im dłużej pasożyt będzie ssał krew, tym wyższe ryzyko zakażenia się infekcją;
3. Nie wolno zalewać kleszcza olejem, przypalać go, przykładać do niego okładów z nafty lub repelentu w nadziei, że sam się odczepi. Nie odczepi się: albo nasyci się całkowicie po kilku dniach i dopiero wtedy odpadnie, albo zginie bezpośrednio w skórze. W tym ostatnim przypadku i tak będzie trzeba go usunąć, tyle że już martwego.

Jeśli mimo wszystko podczas wyciągania w skórze pozostały narządy gębowe krwiopijcy (wyglądają jak mała czarna kropka w środku rany), dość łatwo można je usunąć zwykłą igłą lub nożyczkami do paznokci – tak samo, jak wyciąga się drzazgę.

 

Co zrobić z pasożytem natychmiast po usunięciu

Po usunięciu kleszcza ze skóry dalsze działania podejmuje się, uwzględniając ryzyko rozwoju infekcji odkleszczowej:

1. Jeśli wiadomo, że obszar nie jest endemiczny dla kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy z Lyme, kleszcza zazwyczaj się wyrzuca;
2. Jeśli obszar jest endemiczny dla KZM, ale osoba ukąszona ma szczepienie przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu, to kleszcza również się wyrzuca. Jeśli szczepienia nie ma, pasożyta zachowuje się do późniejszej analizy.

Uwzględnia się przede wszystkim ryzyko zakażenia kleszczowym zapaleniem mózgu. Badanie kleszcza w kierunku zakażenia borelią przeprowadza się nie zawsze (choć warto to zrobić) – profilaktyka doraźna boreliozy nie jest stosowana, a sama choroba w przypadku jej rozwoju jest stosunkowo łatwa w leczeniu (ważne jest tylko monitorowanie samopoczucia, aby w porę rozpoznać niepokojące objawy, o których będzie mowa nieco dalej).

Zobacz także więcej o kleszczach boreliozowych i skutkach ich ukąszeń.

Uwaga

Oddanie kleszcza do analizy w kierunku zakażenia bakteriami boreliozy można rozważyć dla własnego spokoju – jeśli patogen nie zostanie wykryty, nie będzie powodu do niepokoju.

Jeśli konieczne jest zachowanie kleszcza, należy umieścić go w dowolnym szczelnie zamykanym pojemniku, włożyć do niego wilgotny wacik i dokładnie zakręcić. Pożądane jest, aby pasożyt był żywy i nieuszkodzony, ale nawet jeśli został zgnieciony lub rozdarty podczas usuwania, jego resztki również należy zachować – są one w pełni odpowiednie do analizy.

Następnie należy jak najszybciej dostarczyć kleszcza do laboratorium w celu zbadania. Tam będą w stanie ustalić, czy pasożyt jest zakażony infekcją.

 

Kolejnym krokiem jest prawidłowa dezynfekcja ranki

Natychmiast po usunięciu kleszcza miejsce ukąszenia należy opatrzyć roztworem antyseptycznym – na przykład jodyną, zielenią brylantową, wodą utlenioną, miramistyną lub chlorheksydyną (w ostateczności samym spirytusem lub wódką). Nie zapobiegnie to zakażeniu infekcją przenoszoną przez kleszcze, ale uchroni przed wtórnym zakażeniem bakteriami, które mogą znajdować się na skórze i dostać się do rany.

Nie jest wymagane zakładanie opatrunków ani zaklejanie miejsca ukąszenia plastrem. Praktycznie nigdy rana nie krwawi, ale może mocno swędzieć. Jeśli kleszcz zdążył się nasycić, sam odczepić i odpełznąć, ranka w postaci punktu w miejscu nakłucia skóry będzie miała charakterystyczny wygląd, co pozwoli łatwo odróżnić ukąszenie kleszcza, na przykład od ukąszenia komara.

Nie wolno próbować wyciskać z ranki posoki ani krwi – nie pomoże to usunąć infekcji, jeśli się tam dostała, a jedynie przyspieszy rozprzestrzenianie się patogenów w pobliskich tkankach. Nie należy również przypalać miejsca ukąszenia ani rozdrapywać go, aby wlać do środka antyseptyk.

Jeśli w miejscu ukąszenia pojawi się czerwona plama, która mocno boli lub swędzi – zwykle stosuje się maści przeciwbólowe (Menovazan, Lidokaina, Fenistil-żel). W przypadku wystąpienia wysypki i objawów alergii skórę traktuje się Advantanem, podaje poszkodowanemu Suprastin (w rzadkich przypadkach może być konieczna hospitalizacja, szczególnie jeśli u dziecka obserwuje się objawy pokrzywki).

Zatem pierwsza pomoc medyczna przy ukąszeniu kleszcza nie wymaga przyjmowania silnych leków przeciwwirusowych ani antybiotyków. Po udzieleniu pierwszej pomocy nie jest konieczna szczególna pielęgnacja rany: można się myć, moczyć miejsce ukąszenia wodą i wystawiać je na słońce – nie wpłynie to w żaden sposób na stan poszkodowanego.

 

Analiza kleszcza pod kątem zakażenia

Zbadanie kleszcza pod kątem zakażenia jest wskazane, choćby po to, aby w przypadku wyniku ujemnego całkowicie rozwiać obawy dotyczące ryzyka zarażenia. Jednak nawet jeśli kleszcz jest zakażony, nie oznacza to wcale, że ukąszona osoba na pewno zachoruje – pozytywny wynik analizy nie jest podstawą do rozpoczęcia leczenia.

Analizę kleszcza pod kątem zakażenia wirusem kleszczowego zapalenia mózgu przeprowadza się w mikrobiologicznych laboratoriach różnych szpitali i przychodni, a także w laboratoriach komercyjnych. W każdym mieście można uzyskać adres takiego laboratorium w informacji telefonicznej lub pod numerem pogotowia ratunkowego.

Badanie kleszcza trwa zwykle 2-3 dni i kosztuje około 20-28 zł. Analizę przeprowadza się, jeśli kleszcz został dostarczony do sprawdzenia nie później niż trzeciego dnia po ukąszeniu.

Kleszcza przed analizą nie należy zamrażać, zalewać alkoholem ani próbować go karmić. Wystarczy umieścić go w szczelnie zamykanym pojemniku z kawałkiem wilgotnej waty.

Jeżeli ukąszenie miało miejsce w regionie endemicznym, a placówka medyczna dysponuje preparatami do doraźnej profilaktyki kleszczowego zapalenia mózgu, to poszkodowany prawdopodobnie natychmiast otrzyma odpowiednie leczenie – na wypadek, gdyby kleszcz okazał się zakażony wirusem.

Uwaga

Doraźna profilaktyka kleszczowego zapalenia mózgu poprzez podanie immunoglobuliny jest skuteczna tylko w ciągu pierwszych 4 dni po ukąszeniu. Po upływie tego czasu zabieg nie ma sensu.

Jeśli wyniki badań wykażą, że kleszcz był nosicielem wirusa kleszczowego zapalenia mózgu, należy uważnie obserwować stan poszkodowanego przez co najmniej miesiąc. Ponadto, po 2 tygodniach od ukąszenia należy oddać krew w celu oznaczenia przeciwciał przeciwko wirusowi kleszczowego zapalenia mózgu. Wykonywanie badań wcześniej niż po 10 dniach nie ma sensu, ponieważ wynik będzie z góry ujemny (przeciwciała nie zdążą się jeszcze wytworzyć w wystarczającym stężeniu).

 

Doraźna profilaktyka kleszczowego zapalenia mózgu

Doraźna profilaktyka kleszczowego zapalenia mózgu polega na podaniu poszkodowanemu surowicy zawierającej przeciwciała przeciwko wirusowi wywołującemu chorobę. Przeciwciała te (immunoglobuliny, inaczej – gammaglobuliny) wiążą cząsteczki wirusa i uniemożliwiają ich rozprzestrzenianie się i replikację w organizmie. Jeśli profilaktykę przeprowadzi się przed rozpoczęciem aktywnego namnażania wirusów, choroba nie rozwinie się.

Uwaga

Warto jednak zaznaczyć, że skuteczność takich środków profilaktycznych nie została udowodniona metodami nowoczesnej medycyny opartej na dowodach na Zachodzie. W związku z tym ani w Europie, ani w USA nie stosuje się takiej profilaktyki KZM. W Rosji preparaty immunoglobuliny przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu uważane są za skuteczne, a metoda profilaktyki doraźnej jest stosowana we wszystkich regionach endemicznych dla tej choroby.

Głównym wymogiem takiej profilaktyki jest jej przeprowadzenie w ciągu pierwszych 4 dni po ukąszeniu. Uważa się, że w ciągu pierwszych 2 dni jej skuteczność jest maksymalna, w 3-4 dniu jest już znacznie niższa, a od 5 dnia nie ma sensu jej stosować.

Wszystkie preparaty immunoglobulin do profilaktyki doraźnej KZM produkowane są w Rosji, najczęściej stosowana jest surowica firmy Microgen. Jej opakowanie kosztuje około 260-280 zł za 10 ampułek po 1 ml. Ilość preparatu oblicza się na podstawie masy ciała: na każde 10 kg masy ciała – 1 ml środka. Można zatem obliczyć przybliżony koszt iniekcji (same zabiegi, bez kosztu immunoglobuliny, w przychodniach są albo bezpłatne, albo kosztują symboliczną kwotę).

Iniekcji immunoglobuliny przeciwko KZM nie przeprowadza się w ciąży i w okresie laktacji.

 

Kilka słów o środkach do samodzielnej profilaktyki kleszczowego zapalenia mózgu

Wbrew powszechnemu błędnemu przekonaniu, samodzielna profilaktyka kleszczowego zapalenia mózgu za pomocą tabletek lub medycyny ludowej po ukąszeniu jest niemożliwa. Wynika to z faktu, że skuteczne środki do takiej ochrony obecnie nie istnieją, a te dostępne w sprzedaży są albo pustymi preparatami, albo lekami o nieudowodnionej skuteczności.

Przykładem bezużytecznego preparatu jest Anaferon – szeroko znany środek homeopatyczny, który nie zawiera składników mogących w jakikolwiek sposób wpłynąć na rozwój zakażenia.

Preparaty o nieudowodnionej skuteczności to Jodantypiryna i Remantadyna. Ich zdolność do hamowania rozwoju kleszczowego zapalenia mózgu nie została potwierdzona metodami medycyny opartej na dowodach (co jednak nie przeszkadza dużej liczbie lekarzy przepisywać tych środków jako profilaktycznych).

Inne preparaty, pozycjonowane w sprzedaży jako przeciwwirusowe lub immunomodulujące (np. Reaferon-Lipint, Cycloferon), również nie wywierają żadnego wpływu na rozwój choroby.

Uwaga

Podobnie nie przeprowadza się profilaktyki boreliozy na własną rękę. Sama borelioza jest skutecznie leczona stosunkowo niedrogimi, dostępnymi i bezpiecznymi antybiotykami (lekiem pierwszego wyboru jest doksycyklina). Teoretycznie antybiotyki mogłyby być również stosowane w profilaktyce, ale w praktyce ich użycie byłoby konieczne u prawie wszystkich pogryzionych ze względu na szeroki zasięg występowania borelii, mimo że rzeczywista częstość zakażeń jest niska i mniej więcej porównywalna z częstością działań niepożądanych samego antybiotyku. Innymi słowy, łatwiej i bezpieczniej jest nie przeprowadzać profilaktyki farmakologicznej, a leczyć boreliozę dopiero w momencie jej rozwoju (co jest wykrywane na podstawie wyników badania krwi w kierunku boreliozy).

 

Monitorowanie stanu poszkodowanego po ukąszeniu: na co zwracać uwagę

Niezależnie od tego, czy przeprowadzono profilaktykę doraźną kleszczowego zapalenia mózgu, a także od regionu, w którym doszło do ukąszenia oraz czy poszkodowany był zaszczepiony przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu, po ukąszeniu przez kleszcza należy uważnie obserwować stan poszkodowanego przez co najmniej miesiąc, a w przypadku wystąpienia objawów choroby niezwłocznie skontaktować się z lekarzem.

Uwaga

Kleszcz może zarazić człowieka różnymi infekcjami, dlatego posiadanie szczepionki przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu nie stanowi pełnej ochrony.

Średnio okres inkubacji kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy z Lyme wynosi 1-2 tygodnie, ale czasami może się wydłużyć do kilku miesięcy. Jeśli w tym czasie u poszkodowanego pogorszy się samopoczucie lub pojawią się poniższe objawy, jest to powód, aby jak najszybciej zgłosić się do lekarza w celu wczesnej diagnostyki. Do niepokojących objawów po ukąszeniu kleszcza należą:

• Gorączka z temperaturą do 38-39°C;
• Bóle głowy i mięśni;
• Drgawki, utrata przytomności, zaburzenia koordynacji ruchowej (często są to objawy zapalenia mózgu);
• Pojawienie się rumienia wędrującego – dużego, czerwonego, stale powiększającego się pierścienia na skórze wokół miejsca ukąszenia (to najbardziej charakterystyczny objaw choroby z Lyme);
• Nudności;
• Rozległe obrzęki tkanek i (lub) silne, nagłe bóle w miejscu ukąszenia, nawet jeśli śladów ukąszenia już nie ma.

W przypadku wystąpienia któregokolwiek z tych objawów należy jak najszybciej zgłosić się do lekarza chorób zakaźnych. To właśnie wczesne rozpoczęcie leczenia we wszystkich infekcjach przenoszonych przez kleszcze pozwala uniknąć ryzyka rozwoju poważnych powikłań.

Należy pamiętać, że jeśli miejsce ukąszenia spuchło i zaczerwieniło się natychmiast po usunięciu kleszcza, niekoniecznie oznacza to zakażenie, a jedynie uszkodzenie skóry i naturalną reakcję organizmu na dostanie się śliny pasożyta do tkanek. Jednym z objawów zakażenia jest utrzymywanie się guzka przez ponad 4 dni z rozwojem objawów uogólnionych.

Podobnie, jeśli bezpośrednio (tego samego dnia) po ukąszeniu boli głowa, ręka lub noga, w którą wbił się pasożyt, to raczej nie jest to związane z infekcją. Do jej rozwoju i ujawnienia potrzeba co najmniej kilku dni, a objawy choroby nie pojawiają się od razu.

Nawet jeśli w analizie kleszcza stwierdzono jego zakażenie, prawdopodobieństwo rozwoju choroby u człowieka jest niewielkie. Według statystyk, nawet w przypadku ukąszeń przez zakażone kleszcze choruje średnio 2–6% ugryzionych osób.

Mimo to początek choroby można zdiagnozować jeszcze w okresie inkubacji. W tym celu należy wykonać badanie krwi w kierunku kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy. W badaniu immunologicznym wykrywa się we krwi przeciwciała przeciwko czynnikom wywołującym odpowiednie choroby.

Jak już wspomniano powyżej, takie badanie będzie miarodajne nie wcześniej niż 10 dni po ukąszeniu. 14 dni po zdarzeniu warto oddać krew na przeciwciała przeciwko wirusowi kleszczowego zapalenia mózgu, a po 20 dniach – na przeciwciała przeciwko Borrelia. W przypadku potwierdzenia którejś z chorób lekarz zaleci leczenie jeszcze przed wystąpieniem wyraźnych objawów.

 

Zapobieganie ukąszeniom kleszczy

Łatwiej jest zapobiec ukąszeniu kleszcza, niż później biegać po szpitalach i martwić się o możliwe zakażenie. Wszelkie trudności związane z taką ochroną przed atakami krwiopijców mają charakter przede wszystkim organizacyjny i nie wymagają specjalnej wiedzy ani umiejętności.

Wybierając się w miejsce, gdzie można spotkać kleszcze, należy ubrać się tak, aby jak największa powierzchnia ciała była zakryta ubraniem, nawet jeśli nie jest ono grube (kleszcz nie może ugryźć przez ubranie – nawet przez cienkie rajstopy). Na nogach powinny być skarpety, w które należy włożyć nogawki spodni, a koszulę w spodnie. W takim przypadku pasożyt, który przyczepi się do nogawki, musiałby wdrapać się aż do szyi, aby dostać się pod ubranie. Same rzeczy powinny być jasne, aby łatwo było dostrzec takiego przyczepionego „pasażera” i usunąć go na czas.

Przydatne jest również stosowanie repelentów na bazie pyretroidów i DEET. Wiele z tych środków nadaje się również dla dzieci.

Na łonie natury, w grupach osób, uczestnicy powinni co 2–3 godziny oglądać się nawzajem i usuwać znalezione kleszcze. Szczególną uwagę należy zwrócić na miejsca najczęstszego przyczepiania się pasożytów – brzuch, pachy, pachwiny, brodę, okolice za uszami.

Uwaga

Jeśli kleszcz dopiero zaczyna się wgryzać lub jeszcze pełza po skórze w poszukiwaniu miejsca do wessania, jest mało widoczny ze względu na niewielkie rozmiary. Wessaną małą larwę również nie zawsze łatwo zauważyć – może przypominać brodawkę, a nawet przy dokładnym oglądzie można ją przeoczyć. Podobnie trudno znaleźć kleszcza we włosach, jeśli dostał się na głowę.

Podczas wyjazdów na łono natury w regionie endemicznym pod względem kleszczowego zapalenia mózgu (KZM) należy przede wszystkim zaszczepić się przeciwko KZM. Wtedy nawet ewentualne ukąszenie kleszcza będzie znacznie mniej niebezpieczne: osoba nie zachoruje na zapalenie mózgu, a nawet jeśli zachoruje (co przy szczepieniu zdarza się niezwykle rzadko), choroba będzie przebiegać łagodnie i bez powikłań.

Jednak za pomocą szczepienia nie można uchronić się przed boreliozą z Lyme – nie opracowano swoistej szczepionki przeciwko boreliozie.

Wreszcie, niektóre firmy ubezpieczeniowe oferują dziś ubezpieczenie na wypadek ukąszenia kleszcza. Pakiet ubezpieczeniowy na jedną osobę kosztuje około 20-32 zł, a suma ubezpieczenia pokrywa badanie kleszcza na obecność wirusa KZM i boreliozy, badanie krwi osoby ukąszonej oraz pełne leczenie choroby.

 

Przydatny film o pierwszej pomocy po ukąszeniu kleszcza

 

Co zrobić, jeśli dziecko zostało ukąszone przez kleszcza