Pierwsze objawy po ukąszeniu kleszcza u człowieka

Jednym z głównych zadań człowieka po ukąszeniu kleszcza jest uważne kontrolowanie własnego stanu, aby w porę wykryć objawy choroby, którą mógł się zarazić podczas ukąszenia. Kleszcze mogą przenosić wiele infekcji (nie tylko patogeny kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy), a choroby wywoływane przez te patogeny mogą prowadzić do nieodwracalnego inwalidztwa, a nawet śmierci ukąszonej osoby.

Samo ukąszenie pasożyta jest praktycznie nieszkodliwe, a jeśli nie doszło do zakażenia, swędzący guzek powstający w miejscu ukąszenia szybko i bez konsekwencji znika (jak to bywa po ukąszeniach komarów).

Następnie omówimy, jak dokładnie objawiają się infekcje po ukąszeniu kleszcza, po jakim czasie to następuje i, co najważniejsze, jak postępować w danej sytuacji. Przyjrzymy się również, po jakich oznakach można rozpoznać, że ukąsił właśnie kleszcz, a nie inny pasożyt.

 

Jakimi infekcjami można się zarazić po ukąszeniu kleszcza

Kleszcze Ixodes — to te, które najczęściej gryzą ludzi na terenie Eurazji — są nosicielami ponad 350 gatunków różnych patogenów, niebezpiecznych dla ludzi i zwierząt domowych. W organizmie pasożyta wykryto ponad 100 gatunków wirusów, ponad 200 gatunków piroplazmid, 30–35 gatunków riketsji oraz po kilka gatunków trypanosom, bakterii, filarii i krętków.

Jednak wiele z tych patogenów nie jest groźnych dla człowieka, a są specyficzne tylko dla niektórych zwierząt. Na przykład, babeszje wywołują śmiertelnie niebezpieczną chorobę u psów (babeszjozę), ale dla człowieka nie są groźne.

Ponadto niektóre z patogenów przenoszonych przez kleszcze są bardzo rzadkie i wywołują choroby u ludzi w pojedynczych przypadkach. Nie są one uznawane za patogeny istotne epidemiologicznie.

Ostatecznie, na terenie Eurazji tylko dwie choroby odkleszczowe są istotne epidemiologicznie i stanowią realne zagrożenie dla zdrowia i życia ludzi:

1. Kleszczowe zapalenie mózgu (kod ICD-10 – A84) – choroba wywoływana przez wirus kleszczowego zapalenia mózgu, prowadząca do uszkodzeń mózgu i opon mózgowo-rdzeniowych. Bez odpowiedniego leczenia może prowadzić do trwałych zaburzeń umysłowych i śmierci;
2. Borelioza z Lyme (inaczej choroba z Lyme, kod ICD-10 – A69.2) – infekcja bakteryjna charakteryzująca się dużym zróżnicowaniem form klinicznych. Może przebiegać bezobjawowo, może mieć charakter przewlekły, może rozwijać się gwałtownie i również prowadzić do inwalidztwa chorego lub do wystąpienia powikłań obniżających jakość i długość życia (np. w przypadku uszkodzenia serca lub stawów). Możliwy jest także zgon.

Obie choroby występują na całym obszarze Eurazji, choć bardzo nierównomiernie. Na przykład kleszczowe zapalenie mózgu najczęściej odnotowuje się we wschodniej Syberii i na wschodzie Kazachstanu, na północnym Uralu i na Dalekim Wschodzie. Wcześniej endemiczne ogniska występowały regularnie w Europie Środkowej, ale dziś zapalenie mózgu odnotowuje się tam coraz rzadziej, w dużej mierze dzięki państwowym programom szczepień ludności zamieszkującej regiony zagrożone epidemiologicznie.

Na południu Rosji, w Ukrainie, w zachodnim Kazachstanie kleszczowe zapalenie mózgu występuje rzadko, a w niektórych regionach wcale.

Borelioza natomiast jest bardziej rozpowszechniona w Europie i zachodniej części Rosji.

Uwaga

Prawdopodobieństwo zakażenia po jednym ukąszeniu kleszcza jest bardzo niewielkie. Według statystyk tylko 6% kleszczy w regionach zagrożonych epidemiologicznie jest zakażonych wirusem kleszczowego zapalenia mózgu. Na 100 przypadków ukąszeń przez zakażone kleszcze choroba rozwija się u około 3-5% osób. Zatem prawdopodobieństwo zakażenia w niebezpiecznym regionie wynosi zaledwie około 0,24%. Oznacza to, że na tysiąc ukąszeń przypadają mniej niż 3 przypadki choroby.

W przypadku boreliozy wskaźnik ten jest również niski, dlatego po wykryciu jednego kleszcza na ciele i jego szybkim usunięciu ryzyko choroby będzie bardzo niewielkie. Poważnemu niebezpieczeństwu podlegają osoby, które przez dłuższy czas przebywają na dzikich terenach, do których przyczepia się kilka kleszczy jednocześnie i które nie mają możliwości regularnego oglądania ciała i szybkiego usuwania pasożytów.

Warto zauważyć, że jeden kleszcz może być jednocześnie nosicielem wirusa kleszczowego zapalenia mózgu i borelii. W związku z tym przy ukąszeniu możliwe jest zakażenie mieszane z „podwójnym” zagrożeniem dla człowieka. Zdarza się to jednak niezwykle rzadko.

Należy pamiętać, że kleszcze przenoszą patogeny tylko podczas ugryzienia, gdy wstrzykują do rany ślinę. Jeśli kleszcz tylko przeszedł po ciele, ale nie przyczepił się, do zakażenia nie dojdzie. Jednocześnie można zarazić się kleszczowym zapaleniem mózgu, spożywając świeże mleko kóz będących nosicielami wirusa. Objawy KZM będą wtedy takie same jak przy ugryzieniu przez pasożyta.

 

Jak niebezpieczne są te choroby i jak przebiegają

Zarówno kleszczowe zapalenie mózgu, jak i borelioza z Lyme są najbardziej niebezpieczne ze względu na zaangażowanie tkanki nerwowej w proces patologiczny, co prowadzi między innymi do nieodwracalnych zaburzeń. U chorych mogą rozwinąć się patologie nerwowe, demencja, porażenia, a bez prawidłowego leczenia konsekwencje te stają się nieodwracalne, prowadząc do inwalidztwa. W szczególnie ciężkich przypadkach zarówno kleszczowe zapalenie mózgu, jak i borelioza z Lyme kończą się śmiercią człowieka.

Niemniej jednak patogenetycznie i klinicznie choroby te znacznie się od siebie różnią.

W przypadku kleszczowego zapalenia mózgu celem cząsteczek wirusa są komórki układu nerwowego. Choroba rozwija się szybko, a jej objawy gwałtownie narastają, zarówno pod względem ilościowym, jak i nasilenia. W niektórych przypadkach kleszczowe zapalenie mózgu rozwija się tak szybko, że pacjenta nie zdąży się nawet przewieźć do szpitala.

Nie są znane przewlekłe postaci kleszczowego zapalenia mózgu. Choroba albo kończy się wyleczeniem z powstaniem deficytu neurologicznego (niepełnosprawnością z zaburzeniami umysłowymi) lub bez niego, albo prowadzi do śmierci pacjenta. W przypadku zakażenia wirusem podtypu europejskiego śmiertelność wynosi 1-2%, a w przypadku zakażenia wirusem podtypu dalekowschodniego – 21-24%. Śmierć następuje zwykle w 5-7 dniu od wystąpienia pierwszych objawów neurologicznych.

W chorobie z Lyme mogą być zajęte praktycznie wszystkie narządy i tkanki organizmu. W zaawansowanych przypadkach choroba prowadzi do zapalenia stawów, zapalenia wątroby, uszkodzenia mięśnia sercowego, mózgu, narządów wzroku i słuchu. W przypadku zakażenia kobiety ciężarnej może dojść do pionowego przeniesienia patogenu na płód z rozwojem wrodzonej boreliozy.

W większości przypadków nieleczona borelioza przechodzi w postać przewlekłą z rozwojem licznych powikłań. Zgony, jeśli są rejestrowane, występują po miesiącach od początku choroby (głównie z powodu powikłań).

Różnią się również możliwości leczenia. Kleszczowe zapalenie mózgu, jako choroba wirusowa, nie jest leczone swoiście, to znaczy nie ma leku, który zabijałby cząsteczki wirusa kleszczowego zapalenia mózgu. Do jego leczenia stosuje się surowice krwi z immunoglobulinami, immunomodulatory, preparaty interferonów oraz środki łagodzące ciężkie objawy. Ogólnie terapia jest skomplikowana i nie zawsze w pełni skuteczna.

Borelioza łatwiej poddaje się leczeniu. Jej patogeny są wrażliwe na dostępne i niedrogie antybiotyki, a jeśli leczenie rozpocznie się wcześnie, choroba szybko ustępuje. Obecnie opracowano nawet metody leczenia zaawansowanych postaci boreliozy, ale w ich przypadku istnieje prawdopodobieństwo utrzymania się resztkowych zaburzeń po całkowitym wyleczeniu. W szczególności przy leczeniu w późnych stadiach możliwy jest rozwój zapalenia stawów, przewlekłych uszkodzeń serca i zaburzeń neurologicznych związanych z mechanizmami autoimmunologicznymi, które trudno poddają się korekcie.

Oczywiste jest, że im wcześniej zostaną wykryte objawy infekcji odkleszczowej, tym wcześniej można rozpocząć leczenie. A zatem tym większe będzie prawdopodobieństwo pomyślnego wyniku bez nieodwracalnych konsekwencji.

Teraz spójrzmy, kiedy po ukąszeniu kleszcza można spodziewać się pojawienia pierwszych objawów choroby…

 

Kiedy mogą pojawić się pierwsze oznaki zakażenia po ukąszeniu kleszcza

Pierwsze objawy kliniczne oznaczają zakończenie okresu inkubacji choroby. W przypadku zakażenia kleszczowym zapaleniem mózgu objawy te pojawiają się po 7-12 dniach, podobnie w przypadku choroby z Lyme, jednak borelioza pod tym względem jest znacznie bardziej zmienna.

Uwaga

Znane są przypadki pojawienia się pierwszych objawów boreliozy już w 2-3 dniu po usunięciu kleszcza (co może być związane z długotrwałym przyssaniem pasożyta, gdy zakażenie nastąpiło w pierwszym dniu ukąszenia, kleszcza usunięto w 3-4 dniu, a jeszcze po 2 dniach pojawiły się oznaki zakażenia). Znane są również przypadki ujawnienia się choroby z Lyme po kilku miesiącach, a nawet 1-2 latach po ukąszeniu.

W pewnym stopniu długość okresu inkubacji przy kleszczowym zapaleniu mózgu zależy od podtypu wirusa i stanu zdrowia ugryzionej osoby. Zapalenie mózgu podtypu dalekowschodniego rozwija się zazwyczaj szybciej, a jego objawy pojawiają się wcześniej – w 6.–7. dniu po ugryzieniu. Wystąpienie oznak zakażenia w 12.–14. dniu jest charakterystyczne głównie dla podtypu zachodnioeuropejskiego.

U osób, które wcześniej nie były ukąszone przez kleszcze, choroba rozwija się zazwyczaj szybciej niż u tych, które już miały kontakt z kleszczami. Wynika to z faktu, że nawet bez swoistej odporności na wirus KZM organizm po ukąszeniu kleszcza wytwarza przeciwciała przeciwko składnikom jego śliny. W przyszłości właśnie te przeciwciała zapewnią szybką odpowiedź immunologiczną na przedostanie się składników śliny pasożyta do tkanek miękkich i spowolnią zakażenie organizmu.

Dla boreliozy z Lyme charakterystyczna jest ta sama zależność, ale wyrażona w mniejszym stopniu. Odporność na jej czynnik sprawczy utrzymuje się natomiast przez kilka lat.

Ponadto szybkość rozwoju objawów choroby zależy od tego, jak długo kleszcz ssał krew. Zazwyczaj pasożyt przysysa się na kilka dni, przy czym ssie krew nie bez przerwy, lecz z przerwami. Z takimi samymi przerwami wstrzykuje on do ranki ślinę z drobnoustrojami chorobotwórczymi. Im więcej aktów wydzielania śliny pasożyt zdołał wykonać, tym więcej patogenów dostanie się do krwi. A zatem, przy pozostałych warunkach niezmienionych, tym szybciej choroba będzie się rozwijać w organizmie człowieka i tym szybciej ujawnią się jej objawy kliniczne.

To ciekawe

Patogen kleszczowego zapalenia mózgu gromadzi się w dużych ilościach właśnie w gruczołach ślinowych kleszcza, dlatego przy pobieraniu krwi przenosi się stosunkowo szybko. Borrelie natomiast zasiedlają głównie przewód pokarmowy pasożyta, a w gruczołach ślinowych występują w niewielkiej ilości. Dlatego prawdopodobieństwo zakażenia boreliozą jest stosunkowo niewielkie, mimo dużej liczby kleszczy boreliozowych, będących jej nosicielami.

W niektórych przypadkach borelioza z Lyme może przebiegać w postaci utajonej, bezobjawowej. Taka sytuacja jest szczególnie niebezpieczna, ponieważ chory nie zauważa objawów choroby, a sama infekcja rozwija się w organizmie i atakuje różne tkanki i narządy. Następnie, znacznie później, mogą ujawnić się powikłania, które nie zawsze poddają się leczeniu. Dlatego właśnie warto po pewnym czasie od ukąszenia przez kleszcza wykonać badania krwi w kierunku boreliozy.

 

Czy po wyglądzie ukąszenia lub samego pasożyta można stwierdzić, że doszło do zakażenia?

Bezpośrednio po ukąszeniu, zaraz po nim, a nawet następnego dnia, na podstawie jakichkolwiek widocznych oznak lub odczuć, nie można stwierdzić, czy kleszcz, który ukąsił, był zakażony infekcją i mógł ją przenieść podczas ssania krwi.

Szczegóły na ten temat można znaleźć w artykule Jak odróżnić kleszcza zakażonego KZM od zwykłego (niezaraźliwego) pasożyta.

Kleszcze, w których gruczołach ślinowych i przewodzie pokarmowym znajdują się patogeny chorób zakaźnych, wyglądem zewnętrznym nie różnią się od niezakażonych pasożytów. Ich zachowanie jest również całkowicie identyczne z zachowaniem osobników pozbawionych patogenów.

Uwaga

Wirus kleszczowego zapalenia mózgu i krętki boreliozy nie stanowią zagrożenia dla samego krwiopijcy i praktycznie nie wpływają na jego funkcje życiowe.

Po wyglądzie śladu po ukąszeniu w większości przypadków również nie można jednoznacznie stwierdzić, czy doszło do zakażenia człowieka, czy nie.

Zobacz zdjęcia ugryzień kleszczy.

Natomiast bardzo łatwo jest odróżnić ukąszenie kleszcza od ukąszenia innego krwiopijnego lub żądlącego stawonoga. Kleszcz nigdy nie kąsa szybko i nigdy nie próbuje się ukryć natychmiast po przebiciu skóry. Jego zadaniem jest napić się krwi, a samo żerowanie trwa zwykle kilka dni, ale nie mniej niż 10-15 godzin. Dlatego prawie zawsze w miejscu ukąszenia znajduje się sam przyssany kleszcz. Jeśli go nie ma – oznacza to, że ukąsił ktoś inny.

Wyjątki od tej reguły są stosunkowo rzadkie, ale możliwe. Na przykład:

1. Osoba była wcześniej wielokrotnie kąsana przez kleszcze, a jej organizm wytworzył odpowiedź immunologiczną na antygeny kleszczowe. Czasami ta odpowiedź jest tak silna, że kleszcz nie może w pełni ssać krwi z powodu neutralizacji jego własnych enzymów. W takiej sytuacji pasożyt może odpaść już po 40-90 minutach od przyssania, a w miejscu ukąszenia będzie widoczne jedynie małe nakłucie skóry i lekkie zgrubienie;
2. Osoba rzadko się ogląda lub w ogóle tego nie robi. W takiej sytuacji kleszcz może spokojnie ssać krew przez 3-4 dni, a następnie odpaść, pozostawiając w miejscu ukąszenia niewielką rankę i zgrubienie. Na podstawie tego śladu trudno będzie dokładnie zidentyfikować pasożyta;
3. Zdarzają się sytuacje, w których dziecko odkryje na sobie kleszcza, oderwie go, ale nie mówi o tym rodzicom.

Poniżej na zdjęciu pokazano typowy ślad po ukąszeniu kleszcza z rodzaju Ixodes:

We wszystkich tych przypadkach w miejscu przyczepienia pasożyta pozostaje zaczerwienienie o średnicy 1-3 cm, skóra jest stwardniała, z wyraźnie widocznym ciemnym miejscem nakłucia skóry pośrodku. U niektórych osób tworzy się guzek, który silnie swędzi przez pierwsze 24 godziny po odczepieniu lub usunięciu kleszcza, a swędzenie nasila się przy drapaniu.

Uwaga

Ukąszeniu kleszcza według ICD-10 przypisany jest kod W57 – „Ukąszenie lub użądlenie przez niejadowite owady lub inne niejadowite stawonogi”.

Od ukąszeń owadów żądlących, które często zdarzają się na łonie natury, ukąszenia kleszczy różnią się brakiem ostrego bólu. Od ukąszeń komarów łatwo je odróżnić po obecności ciemnego punktu w miejscu nakłucia skóry. Natomiast ukąszenia meszek, kuczmanów, niektórych much mogą być bardzo do nich podobne, jednak, ponownie, wykrycie ukąszenia kleszcza bez samego pasożyta w skórze jest bardzo rzadkie.

Nie można od razu wyczuć ani zrozumieć na podstawie jakichś odczuć, że kleszcz przyczepił się do ciała. Ukąszenie jest bezbolesne i niezauważalne, dlatego dowiedzieć się, że np. krwiożerca wbił się w skórę na głowie we włosach lub w pachwinie, można tylko podczas oględzin ciała. Rozpoznanie pasożyta jest przy tym proste – jego ciało sterczy ze skóry jak kłykcina, a jeśli pasożyt jest duży, łatwo rzuca się w oczy. Natomiast małe nimfy nawet na gładkich partiach skóry bywa trudno wykryć, dlatego należy dokładnie obejrzeć całe ciało, zwłaszcza pachwiny, pachy, skórę między palcami i szyję.

Uwaga

Kleszcze nie wnikają bezpośrednio pod skórę ani do różnych jam ciała – głęboko do nosa, do uszu. Nie żyją tam i nie wywołują odpowiednich patologii.

 

Pierwsze objawy kleszczowego zapalenia mózgu

Najwcześniejsze objawy kleszczowego zapalenia mózgu są niespecyficzne i nie pozwalają z pewnością odróżnić go od wielu innych chorób zakaźnych.

Tak więc po zakończeniu okresu inkubacji pojawiają się:

• Typowy zespół gorączkowy z podwyższeniem temperatury ciała, złym samopoczuciem, bólami mięśni i głowy;
• Zaburzenia snu;
• Utrata apetytu.

W przypadku encefalitu europejskiego podtypu taka gorączka może trwać 2-3 dni, a następnie ustępuje, i osoba myśli, że to była jakaś łagodna forma przeziębienia. Jednak po tygodniu remisji rozpoczyna się druga, oponowa lub encefaliczna faza z zajęciem opon mózgowo-rdzeniowych i rozwojem objawów neurologicznych, do których należą:

• Niezdolność do obrócenia szyi;
• Silne pulsujące bóle głowy;
• Utrata przytomności;
• Drgawki;
• Paraliż;
• Zaburzenia czucia skóry.

Te objawy towarzyszą gorączce, zazwyczaj silniejszej niż w pierwszej fazie. Z czasem nasilają się i przy braku leczenia często prowadzą do śmierci pacjenta.

Encefalit dalekowschodniego podtypu przebiega bez remisji i podziału na fazy. Po zakończeniu okresu inkubacji rozwija się gorączka, często z gwałtownym skokiem temperatury do 38-39°C. Trzeciego-czwartego dnia pojawiają się objawy uszkodzenia tkanki nerwowej, szybko narastają, i 4-5 dnia bez leczenia następuje śmierć.

Encefalit syberyjskiego podtypu klinicznie przypomina dalekowschodni, ale może rozwijać się nieco wolniej. W jego przypadku częściej dochodzi do wyzdrowienia nawet bez leczenia (czasami z resztkowymi zaburzeniami zdrowia).

 

Objawy boreliozy z Lyme

Objawy boreliozy z Lyme w większości przypadków są również niespecyficzne: choroba zaczyna się od podwyższenia temperatury, złego samopoczucia i bólów mięśni, które można pomylić z przeziębieniem lub objawami zatrucia pokarmowego. Czasami już we wczesnej fazie ten zestaw uzupełnia sztywność mięśni szyi – aby spojrzeć w bok, człowiek musi obrócić całą górną część ciała.

Chyba najbardziej jednoznacznym objawem choroby z Lyme jest rumień wędrujący – dobrze widoczne czerwone pierścienie na skórze wokół miejsca ukąszenia. Występuje u 65-80% chorych i czasami pojawia się wcześniej niż gorączka. Jego rozwój jest bardzo charakterystyczny: zaczerwienienie w miejscu ukąszenia stopniowo rozszerza się na sąsiednie tkanki, tworząc dużą plamę, aż wokół samego guzka nagle pojawia się pierścień normalnego koloru skóry. Na zdjęciu pokazano, jak to wygląda:

Ten pierścień może powiększać się do 20-25 cm średnicy, skóra w miejscu zaczerwienienia może swędzieć, łuszczyć się, czasami nawet obumierać.

U niektórych osób podobne rumienie pojawiają się na innych częściach ciała, na których nie ma ukąszeń – są one związane z reakcją alergiczną organizmu na patogen i jego antygeny.

Rumień wędrujący utrzymuje się na skórze przez kilka tygodni, czasami aż do zakończenia choroby. Czasami może być niezauważony, jeśli znajduje się na przykład na plecach, dlatego miejsce ukąszenia powinna sprawdzić inna osoba.

Kilka dni po pojawieniu się pierwszych objawów boreliozy mogą wystąpić inne charakterystyczne oznaki:

1. Zapalenie spojówek;
2. Światłowstręt;
3. Zapalenie wątroby;
4. Pokrzywka.

Po około miesiącu do tych objawów dołączają się objawy zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych i uszkodzenia narządów wewnętrznych: porażenie mięśni twarzy, luki w pamięci, bóle stawów, pląsawica. Jeszcze później, jeśli nie rozpoczęto leczenia, rozwijają się zapalenia stawów, zapalenia kaletek maziowych, zanikowe zapalenie skóry oraz inne zespoły.

W niektórych przypadkach pierwsze fazy choroby przebiegają bezobjawowo, a ciężkie uszkodzenia rozwijają się niespodziewanie. W rezultacie osoba chora na boreliozę nie widzi związku między tymi objawami a ukąszeniem kleszcza, nie informuje o tym lekarza, a ten nie może postawić prawidłowej diagnozy.

Wszystko to oznacza, że wszelkie oznaki złego samopoczucia w ciągu 2-3 miesięcy po ukąszeniu kleszcza należy monitorować, a gdy się pojawią, zgłosić je lekarzowi wraz z informacją o samym ukąszeniu. Nawet jeśli nie pojawią się żadne objawy choroby, po 2-3 tygodniach od ukąszenia pasożyta warto wykonać badanie krwi w kierunku boreliozy.

 

Pierwsze działania przy pojawieniu się objawów choroby

W przypadku ryzyka rozwoju boreliozy i kleszczowego zapalenia mózgu niedopuszczalne jest poleganie na samodzielnej diagnozie, a tym bardziej na leczeniu w warunkach domowych. Przy każdym złym samopoczuciu po ukąszeniu kleszcza (a także przy pojawieniu się rumienia wędrującego) należy jak najszybciej zgłosić się do lekarza. Wstępną konsultację można uzyskać u lekarza pierwszego kontaktu, który skieruje pacjenta do specjalisty chorób zakaźnych.

Przy pojawieniu się pierwszych objawów choroby miarodajne będą wszystkie badania, które przeprowadza się w takich przypadkach. W przypadku podejrzenia zapalenia mózgu pacjent może zostać skierowany na badanie immunologiczne i ogólne badanie krwi. Już w 3-4 dniu choroby we krwi wykrywane są ostre fazy immunoglobuliny klasy M (IgM), potwierdzające rozwój KZM.

Ogólne badanie krwi wskazuje na rozwój kleszczowego zapalenia mózgu w przypadku wykrycia leukopenii i trombocytopenii, zwiększa się również liczba enzymów wątrobowych.

W celu diagnozy boreliozy można przeprowadzić następujące badania:

• Immunoanaliza poziomu immunoglobulin klas M i G we krwi;
• Immunoblot – podczas tego badania wykrywane są we krwi białka swoiste dla gatunku Borrelia. Samo to badanie nie jest reprezentatywne, ale wykonane równolegle z badaniem immunologicznym potwierdza jego wynik;
• Reakcja łańcuchowa polimerazy (PCR) – uzupełnienie dwóch poprzednich badań. W tym przypadku badany jest płyn mózgowo-rdzeniowy lub stawowy pod kątem obecności bakterii. Procedura pobierania materiału polega na nakłuciu (punkcji) chrząstki kręgosłupa i pobraniu płynu. Procedura jest bardzo bolesna.

Wyniki immunoanalizy, jako najbardziej informacyjnego badania, interpretuje się w następujący sposób:

• Poniżej 10 j./l IgG i poniżej 18 j./l IgM – wynik ujemny. Zakażenia nie ma albo badanie zostało wykonane zbyt wcześnie (przed rozpoczęciem odpowiedzi immunologicznej);
• 10-15 j./l IgG i 18–22 j./l IgM – wynik wątpliwy, ale możliwy jest rozwój zakażenia;
• Powyżej 15 j./l IgG i powyżej 22 j./l IgM – wynik dodatni. Rozwija się choroba lub są to utrzymujące się przeciwciała po innej chorobie – kiły, mononukleozy i niektórych innych.

Interpretacja wyników badań powinna należeć wyłącznie do lekarza. To on podejmie decyzję o rozpoczęciu leczenia. W przypadku wykrycia zapalenia mózgu pacjentowi zaleca się leczenie w warunkach szpitalnych (czasami wymagany jest pobyt na oddziale intensywnej terapii), w przypadku boreliozy, w zależności od stadium i stanu pacjenta, terapię prowadzi się zarówno w warunkach domowych, jak i w szpitalu.

 

Metody wczesnej diagnostyki zakażeń odkleszczowych

Biorąc pod uwagę niebezpieczeństwo zakażeń odkleszczowych, ich poważne konsekwencje i trudność terapii kleszczowego zapalenia mózgu, w niektórych przypadkach wskazane jest nie czekanie na pojawienie się objawów choroby, ale podjęcie działań zapobiegawczych natychmiast po ukąszeniu przez kleszcza. Jest to istotne, jeśli kleszcz ukąsił człowieka w regionie o wysokiej częstotliwości występowania przypadków kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy.

Co zatem należy zrobić w takiej sytuacji:

1. Zachowaj wyciągniętego ze skóry kleszcza (najlepiej żywego, ale do analizy nadaje się również martwy). Kleszcza należy umieścić w słoiku, a obok niego kawałek waty lub chusteczki nasączonej wodą (dzięki temu pasożyt dłużej nadaje się do badań). Przydatne informacje można również znaleźć w artykule Co robić po ugryzieniu przez kleszcza: pomoc w warunkach domowych.
2. W ciągu 1-2 dni dostarczyć kleszcza do laboratorium. Adresy i telefony odpowiednich placówek można uzyskać w każdej przychodni (również telefonicznie);
3. Oddać kleszcza do analizy, opłacić badanie i poczekać na wyniki;
4. Jeśli kleszcz jest zakażony chorobą – zgłosić się do lekarza chorób zakaźnych z wynikami analizy.

Jeśli niezaszczepioną osobę w regionie zagrożonym zapaleniem mózgu ugryzie zakażony kleszcz, istnieje prawdopodobieństwo rozwoju tej choroby u poszkodowanego.

Oddawanie krwi do analizy przed pojawieniem się pierwszych objawów kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy (a dokładniej w pierwszych 2 tygodniach po ugryzieniu) nie ma sensu. Czynników chorobotwórczych, ich antygenów oraz swoistych immunoglobulin będzie tak mało, że nie uda się wiarygodnie zinterpretować wyniku takiego badania.

Uwaga

Istnieje opinia, że nie ma sensu przeprowadzać badania kleszcza w kierunku boreliozy. Choroba ta jest skutecznie i szybko leczona przy odpowiednio wcześnie rozpoczętej terapii, a biorąc pod uwagę niskie prawdopodobieństwo zakażenia nawet od zakażonego kleszcza, nie ma szczególnej potrzeby identyfikacji patogenu w organizmie pasożyta. Zatem badanie kleszcza na boreliozę ma sens głównie dla uspokojenia się.

 

O profilaktyce kleszczowego zapalenia mózgu i boreliozy

Specyficzna profilaktyka została opracowana obecnie tylko dla kleszczowego zapalenia mózgu. Osobom mieszkającym w regionach zagrożonych epidemiologicznie lub wyjeżdżającym tam podaje się szczepionkę, która z prawdopodobieństwem około 96% ochroni przed rozwojem choroby w przypadku przeniesienia patogenu przez kleszcza. Jest to obecnie najskuteczniejsza metoda profilaktyki KZM.

Jeśli osoba nie ma szczepienia, a ukąsił ją zakażony wirusem kleszcz, warto przeprowadzić profilaktykę doraźną kleszczowego zapalenia mózgu. Jeśli pasożyt został szybko zbadany, a od ukąszenia minęło nie więcej niż 3 dni, taka profilaktyka może zapobiec rozwojowi choroby. Polega ona na wprowadzeniu do krwi surowicy ludzkiej immunoglobuliny przeciwko wirusowi kleszczowego zapalenia mózgu. Choć skuteczność takiej profilaktyki nie jest absolutna, statystyki pokazują, że osoby, które ją przeszły, chorują na kleszczowe zapalenie mózgu rzadziej niż te, które jej nie miały, a jeśli choroba się rozwinie, przebiega w łagodnej postaci i nie pozostawia poważnych konsekwencji.

Profilaktyka doraźna boreliozy nie jest przeprowadzana: u osób, które jednak zachorują, chorobę tę stosunkowo łatwo wyleczyć. Z tego powodu, nawet jeśli dana osoba jest zaszczepiona przeciwko kleszczowemu zapaleniu mózgu, należy dokładnie obserwować swój stan po ukąszeniu przez kleszcza – szczepienie nie chroni przed boreliozą, dlatego w przypadku rozwoju choroby ważne jest jej wczesne rozpoznanie.

Ważna jest również profilaktyka samych ukąszeń:

• Stosowanie odzieży, która zapobiega przedostawaniu się kleszczy na ciało (spodnie wpuszczone w skarpetki, koszula lub wiatrówka wpuszczone w spodnie, kaptur);
• Przebywanie na łonie natury w jasnym ubraniu, na którym łatwo zauważyć kleszcze;
• Regularne oglądanie ciała podczas dłuższego pobytu na łonie natury (np. podczas turystycznej wędrówki lub polowania);
• Stosowanie repelentów na bazie DEET w połączeniu z akarycydami;
• Unikanie obszarów z wysoką trawą, ścieżek, którymi często przemieszczają się dzikie i domowe zwierzęta (kleszcze wyczuwają je zapachem i właśnie tam czekają na swoje ofiary).

Praktyka pokazuje, że nawet osoby często przebywające na łonie natury, przestrzegając tych zasad, praktycznie nigdy nie są narażone na ukąszenia kleszczy i nie zapadają na odpowiednie choroby.

 

Zagrożenia związane z ukąszeniem kleszcza: możliwe konsekwencje i pierwsza pomoc

 

Pomoc doraźna w przypadku ukąszenia kleszcza