Czy w lesie sosnowym występują kleszcze (oraz w ogóle w lasach iglastych)

Świat kleszczy jest bardzo zróżnicowany: obecnie znanych jest ponad 54 tysiące gatunków tych pajęczaków. Największe zagrożenie dla człowieka spośród nich stanowią kleszcze z rodziny Ixodidae (Ixodidae), które żywią się krwią. Przedstawiciele tej rodziny występują powszechnie ze względu na swoją zdolność do przetrwania w czasami ekstremalnych warunkach.

Mimo to powszechnie panuje opinia, że istnieją miejsca, których kleszcze z niewiadomych powodów unikają. W szczególności wielu twierdzi, że w sosnowym lesie kleszcze nie występują, choć statystyki dotyczące ataków tych krwiopijców pokazują coś przeciwnego. Pasożyty te żyją zarówno w lasach mieszanych i liściastych, jak i w lasach iglastych, i z powodzeniem żerują na zwierzętach, a czasami także na ludziach. Dla kleszcza ważny jest nie tyle typ lasu, ile sprzyjające warunki klimatyczne oraz obecność w pobliżu odpowiedniej liczby żywicieli.

Spośród ogromnej liczby różnych gatunków iksodidów występujących na terytorium Polski, dla przeciętnego człowieka największe znaczenie mają kleszcz tajgowy (Ixodes persulcatus) i kleszcz psi (Ixodes ricinus). Atakują one ludzi najczęściej spośród wszystkich innych i są nosicielami groźnych chorób. Właśnie te dwa gatunki rozważymy bardziej szczegółowo...

Ważne informacje

W ślinie kleszczy mogą znajdować się wirusy, bakterie i pierwotniaki, wywołujące tak ciężkie choroby, jak borelioza przenoszona przez kleszcze (choroba z Lyme), kleszczowe zapalenie mózgu, dur plamisty, gorączka krwotoczna i wiele innych.

 

Gdzie żyje kleszcz tajgowy?

Jak wynika już z nazwy, kleszcz tajgowy zamieszkuje głównie tajgę, w której dominują rośliny iglaste. Biorąc pod uwagę, że obszar lasów borealnych zajmuje dużą część Rosji, spotkać tego pasożyta można praktycznie w każdym zakątku naszego kraju: od Wysp Kurylskich na wschodzie po obwód leningradzki na zachodzie.

Zasięg występowania kleszcza tajgowego rozciąga się przez całą południową część syberyjskiej tajgi, na zachodzie obejmuje obwód moskiewski i leningradzki, następnie kraje bałtyckie, na południu Rosji występuje na terenie całego Ałtaju.

Oprócz lasów iglastych, kleszcz tajgowy występuje także w lasach mieszanych i liściastych, spotykany jest w lasostepie. Unika terenów podmokłych, młodych zrębów i otwartych łąk, a także suchych, rzadkich borów sosnowych, gdzie dominuje piaszczysta gleba i praktycznie nie ma trawy, która jest ulubionym miejscem kleszcza do czyhania na ofiarę. Swoich ofiar kleszcz tajgowy może wypatrywać także na niskich krzewach, natomiast na drzewa pasożyt nie wchodzi.

Zatem typ lasu nie wpływa znacząco na obecność lub brak kleszczy, natomiast korzystny mikroklimat i wystarczająca baza pokarmowa odgrywają ważną rolę. Niezależnie od tego, czy jest to las sosnowy, świerkowy czy liściasty, wszędzie można spotkać kleszcze, jeśli warunki są dla nich odpowiednie.

Natomiast to, w której części lasu ryzyko nieprzyjemnego spotkania jest większe, to już inna kwestia. Liczba krwiopijców w lesie jest rozłożona dość nierównomiernie. Larwy kleszczy żyją w skupiskach, czyli tworzą zgrupowania na niektórych obszarach. Wynika to z faktu, że nie są one w stanie oddalić się daleko po wykluciu z jaj (odległość ta wynosi zaledwie około 1,5 metra). Pasożytując na małych gryzoniach, larwy nie rozprzestrzeniają się na duże odległości.

Istnieją również stałe obszary o dużej gęstości osobników dorosłych – miejsca te są związane z korzystnymi warunkami do rozwoju nimf i dużą koncentracją zwierząt żywicielskich, na przykład ścieżki do wodopoju i pastwiska.

Nie należy jednak liczyć na całkowicie bezpieczne miejsca w lesie, ponieważ kleszcze mogą być przenoszone przez żywicieli na duże odległości i w efekcie znaleźć się praktycznie wszędzie. Szczególnie szybkie zasiedlanie nowych terenów przez krwiopijców odbywa się za pośrednictwem ptaków.

Z powyższego jasno wynika, że wizyta w borze sosnowym nie uwalnia od niebezpieczeństwa spotkania z leśnym pasożytem, a informacja, że kleszcze odstrasza zapach igieł sosnowych, jest po prostu mitem.

Uwaga

Kleszcze tajgowe często okazują się nosicielami wirusa kleszczowego zapalenia mózgu. Jest to bardzo niebezpieczna choroba atakująca układ nerwowy. Obecnie nie ma skutecznego leku – jedynie leczenie wspomagające. W większości przypadków bez szybkiej pomocy medycznej chory pozostaje niepełnosprawny, a w najgorszym przypadku umiera.

Zmiana krajobrazu naturalnego nie prowadzi do wyginięcia kleszcza tajgowego. Po silnych pożarach populacje pasożytów odbudowują się już po kilku latach, dobrze przystosowują się również do miast i często występują w ogrodach i parkach.

Poniżej na zdjęciu pokazano, jak wygląda dorosła samica kleszcza tajgowego:

Budowa kleszcza tajgowego jest typowa dla wszystkich gatunków Ixodida. Pasożyt, podobnie jak wszystkie pajęczaki, składa się z dwóch części – głowy i ciała – i ma cztery pary odnóży krocznych. Głowa nazywana jest gnatosomą, znajduje się na niej aparat gębowy składający się z pedipalpów, szczękoczułek i ryjka pokrytego kolcami, oczy nie występują.

Ciało kleszcza przypomina worek i nazywane jest idiosomą. Kutikula pokrywająca idiosomę jest elastyczna i może się rozciągać, dzięki czemu pasożyt nasączony krwią zwiększa się kilkukrotnie.

 

Kleszcz psi

Kleszcz psi jest najpospolitszym gatunkiem kleszczy Ixodida i, pomimo nazwy, jest niebezpieczny nie tylko dla psów. Podobnie jak kleszcz tajgowy, atakuje człowieka i jest nosicielem groźnych chorób. Jego inna nazwa to europejski kleszcz leśny.

Ten pasożyt występuje na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Jego zasięg obejmuje Afrykę Północną, Europę i Azję. Najliczniejszy jest w lasach liściastych, ale często można go również znaleźć w lasach mieszanych, na pastwiskach i polanach.

Na zdjęciu pokazano kleszcza psiego:

Zewnętrznie różne gatunki kleszczy iksodidów są bardzo podobne, odróżnić je może tylko specjalista. Na przykład różnica między kleszczem psim a kleszczem tajgowym polega na obecności kolców i błoniastych wyrostków po wewnętrznej stronie segmentu nogi.

Określenie gatunku kleszcza na podstawie strefy przyrodniczej, w której został znaleziony, jest również trudne, ponieważ zasięgi różnych gatunków tych pasożytów się pokrywają. Nie należy wykluczać możliwości złapania kleszcza psiego w lesie iglastym.

Ciekawą cechą tych krwiopijców jest to, że kolor ich ubarwienia może się zmieniać, zależy od środowiska i stopnia sytości, więc określenie przynależności gatunkowej na podstawie tej cechy również sprawia trudności. Ostatecznie nie ma nic dziwnego w tym, że kleszcz złapany w sosnowym lesie, wydawałoby się tajgowy, w rzeczywistości okazuje się europejskim leśnym.

Uwaga

Kleszcz psi jest głównym nosicielem bakterii wywołujących chorobę z Lyme, czyli boreliozę przenoszoną przez kleszcze. Choroba ta atakuje układ nerwowy, narząd ruchu, układ sercowo-naczyniowy oraz narządy wewnętrzne. W przypadku szybkiej konsultacji z lekarzem borelioza jest łatwo wyleczalna kuracją antybiotykową, ale w zaawansowanym stadium może prowadzić do śmierci. Głównym objawem choroby z Lyme jest powiększający się czerwony pierścień wokół miejsca ukąszenia. Zjawisko to nazywane jest rumieniem wędrującym.

Staje się oczywiste, że opisane powyżej gatunki kleszczy z powodzeniem przystosowały się do życia wśród różnorodnych roślin Eurazji i, charakteryzując się dużą odpornością na wpływ środowiska, mogą z powodzeniem zamieszkiwać różne strefy przyrodnicze.

 

Wpływ pory roku na aktywność kleszczy

Mając świadomość, że kleszcze można spotkać wszędzie, ważne jest, aby wiedzieć, o której porze roku to spotkanie jest najbardziej prawdopodobne.

Ogólnie rzecz biorąc, ryzyko ataku krwiopijnych pasożytów w Polsce utrzymuje się od wczesnej wiosny do późnej jesieni. Istnieją jednak sezony ich szczególnej aktywności. To wiosna i początek lata, kiedy kleszcze są szczególnie głodne i wypełzają w poszukiwaniu pożywienia po zimowym letargu, oraz koniec lata i początek jesieni, gdy upały opadają, a wilgotność jest jeszcze wystarczająca, aby ponownie czyhać na ofiary.

Ponadto istnieją również okresy tak zwanej diapauzy, kiedy aktywność kleszczy jest zmniejszona i nie są one groźne dla człowieka. Jedna z nich nazywana jest morfogenetyczną. Objawia się opóźnieniem rozwoju złożonych jaj, wydłużeniem okresu przygotowania do linienia u najedzonych larw i nimf oraz spowolnieniem rozwoju komórek rozrodczych u samic. Proces ten pomaga zsynchronizować cykl życiowy pajęczaka ze zmianami pór roku.

Inny rodzaj diapauzy nazywany jest behawioralną. W tym okresie u dorosłych osobników brak jest agresji, to znaczy przestają szukać zdobyczy i atakować. Ma to miejsce podczas zapadania w sen zimowy oraz w upalnym okresie letnim.

Jeśli chodzi o tajgę z jej lasami jasnoiglastymi i modrzewiowymi, która ciągnie się przez centralne i północne regiony Rosji, aktywność kleszczy nie będzie tu jednakowa. W centralnej Rosji aktywność kleszczy (osobników dorosłych) będzie kształtować się mniej więcej następująco:

• Koniec wiosny – początek lata: wysoka aktywność po zimowaniu;
• Środek lata – spadek aktywności związany z niekorzystnym dla kleszczy reżimem wysokich temperatur i obniżonej wilgotności;
• Koniec lata i początek jesieni – wysoka aktywność przed zimową hibernacją.

W północnych szerokościach geograficznych aktywność kleszczy będzie nieco inna:

• Początek lata – wysoka aktywność po zimowaniu;
• Środek lata – aktywność pozostaje na wysokim poziomie lub możliwa jest krótkotrwała diapauza behawioralna (zależna od warunków pogodowych);
• Koniec lata – aktywność może pozostać wysoka przed zapadnięciem w hibernację (w bardziej północnych regionach kleszcze mogą już znajdować się w stanie anabiozy).

Zatem w regionach północnych aktywność kleszczy może utrzymywać się na wysokim poziomie przez cały okres letni, podczas gdy w regionach centralnych występują dwa szczyty wysokiej aktywności, przerywane diapauzą.

 

Rozprzestrzenienie kleszczy w Rosji

Każdego roku Federalna Służba Nadzoru Ochrony Praw Konsumentów i Dobrostanu Człowieka (Rospotrebnadzor) informuje o rozpoczęciu sezonu aktywności kleszczy i rejestruje przypadki zachorowań. Co roku sporządzane są wykazy regionów i obszarów endemicznych.

Wiodące miejsce pod względem zakażeń kleszczowym zapaleniem mózgu zajmują Buriacja, Ałtaj, Kraj Permski, obwody tomski, swierdłowski, tiumeński i nowosybirski. Najmniej ataków zakażonych kleszczy odnotowuje się w Murmańsku, Nienieckim Okręgu Autonomicznym, Kraju Kamczackim i na Północnym Kaukazie. Wskazuje to na fakt, że w sprzyjających warunkach kleszcze są bardziej aktywne, a regiony o cieplejszym lub, przeciwnie, zbyt zimnym klimacie zmniejszają poziom aktywności pasożytów.

W celu zmniejszenia liczby zachorowań oraz zapewnienia bezpieczeństwa przestrzeni miejskiej w naszych czasach w różnych regionach Rosji przeprowadza się zabiegi przeciw kleszczom na terenach parków miejskich, skwerów, przedszkoli. Nie ma jednak masowych oprysków lasów, jak miało to miejsce w czasach radzieckich. Wynika to przede wszystkim z nieopłacalności ekonomicznej, ponieważ po pierwsze obszary do oprysków są ogromne, a po drugie procedurę trzeba powtarzać kilkakrotnie w ciągu sezonu. Efekt nowoczesnych środków akarycydowych, które spełniałyby warunki bezpieczeństwa, utrzymuje się zaledwie przez kilka tygodni.

W ZSRR po śmiertelnych przypadkach zachorowań na kleszczowe zapalenie mózgu rozpoczęto chemiczne opryski terenów endemicznych. Oprócz obowiązkowego opryskiwania obozów pionierskich, sanatoriów i parków miejskich opryskiwano także lasy. Robiono to wczesną wiosną, jeszcze przed stopnieniem śniegu, za pomocą lotnictwa. Do zwalczania pasożyta używano dichlorodifenylotrichloroetanu (DDT), po czym krwiopijcy znikali na okres od 2 do 5 lat.

Pod koniec lat 80. XX wieku okazało się, że DDT powoduje ogromne szkody w środowisku i może gromadzić się nie tylko w wodzie i glebie, ale także w organizmach zwierząt i ludzi, dlatego też masową walkę z kleszczami w ten sposób przerwano. Nowoczesne środki stosowane przeciwko kleszczom są mniej niebezpieczne, ale ich działanie wystarcza na krótszy okres.

 

Gdzie ukrywają się kleszcze i jak atakują

W zależności od gatunku i stadium rozwoju pasożyty czyhają na swoje ofiary na ziemi, trawie i krzewach na wysokości od kilku centymetrów do metra. Larwy żyją na ziemi, w ściółce liściastej i iglastej, wpełzają do nor zwierząt i pasożytują na małych gryzoniach i ptakach. Nimfy siedzą na trawie i przyczepiają się do większych stałocieplnych, mogą też atakować ludzi. Dorosłe osobniki czyhają na swoje ofiary na trawie i krzakach, atakują ssaki i ludzi.

Kiedy kleszcz wybiera miejsce polowania, kieruje się następującymi parametrami: temperatura, wilgotność, dostępność ofiar. Najczęściej pasożyty te znajdują się na trawie wzdłuż ścieżek zwierząt, na obrzeżach lasów i polanach, pastwiskach i ogrodach, w parkach miejskich i na skwerach. Kleszcze nie wspinają się na drzewa, dlatego nie należy obawiać się, że krwiopijca spadnie lub skoczy na głowę z brzozy lub sosny.

Uwaga

Istnieją kleszcze żyjące na drzewach, na przykład świerkowy (Oligonychus ununguis) i sosnowy (Oligonychus milleri) przędziorki. Są one całkowicie bezpieczne dla człowieka i są pasożytami roślin. Oprócz świerków i sosen, atakują one również różne rośliny iglaste, tuje i jałowce. Przędza, którą pasożyty te oplatają pędy roślin, stanowi ochronę kolonii i, porywana przez wiatr, pomaga w rozprzestrzenianiu się szkodnika. Do walki z przędziorkami działkowcy opryskują drzewa specjalnymi preparatami akarycydowymi.

Znalazłszy dogodne miejsce, pasożyt zastyga, wyciągając przednią parę nóg z pazurkami. Gdy dociera do niego zapach ofiary, odwraca się w jej stronę i wykonuje ruchy wahadłowe przednią parą odnóży, aż do momentu kontaktu.

To ciekawe

Narządy Hallera to główne receptory węchowe kleszczy. Za ich pomocą pasożyt wyczuwa ofiarę poprzez promieniowanie cieplne, zapach i wydzielany dwutlenek węgla.

Jeśli gospodarz jest nadal wyczuwalny w pobliżu, ale nie doszło do kontaktu, krwiopijca może zejść i pokonać dystans 5–10 metrów do wybranej ofiary.

Pasożyt przyczepia się do skóry, sierści, piór lub ubrania ofiary za pomocą haczyków, kolców i szczecinek pokrywających jego nogi. Te przystosowania pomagają mu mocno trzymać się i pełznąć po ofierze w poszukiwaniu miejsca do ukąszenia. Krwiopijca szuka miejsca z cienką skórą i blisko położonymi naczyniami krwionośnymi – na przykład pod pachami, uszami i obszarem za nimi, w pachwinach. Może pełzać po ciele ofiary w tych poszukiwaniach kilkadziesiąt minut.

Znalazłszy dogodne miejsce, kleszcz przecina skórę chelicerami i wprowadza w powstałe nacięcie ryjek-hypostom. Ślina pasożyta zawiera substancje znieczulające, dzięki którym ofiara nie czuje ukąszenia, oraz antykoagulanty, które zapobiegają krzepnięciu krwi i zapewniają ciągłe odżywianie pasożyta.

Aparat gębowy kleszcza całkowicie zanurza się w ranie i dzięki specjalnej budowie działa jak kotwica, zapewniając trwałe umocowanie w skórze. Proces żerowania może trwać od kilku godzin do tygodnia, aż kleszcz całkowicie się naje.

 

Środki ostrożności na łonie natury

Wybierając się na leśny spacer (w tym do lasu sosnowego), należy pamiętać o następujących środkach ostrożności:

1. Maksymalnie osłaniać ciało. Kołnierz i mankiety powinny ściśle przylegać do szyi i rąk, bluzę należy włożyć w spodnie, a spodnie w skarpetki – wtedy kleszcz nie będzie mógł dostać się pod ubranie;
2. Nie zapominać o nakryciu głowy, ubranie wybierać w jasnych kolorach – na nim łatwiej będzie dostrzec pasożyta;
3. W miarę możliwości starać się unikać ulubionych siedlisk tych pajęczaków. Są to ścieżki zwierząt, pastwiska, polany z krzakami i wysoką trawą. Nie kłaść się na ściółce leśnej;
4. Co 10-15 minut sprawdzać ubranie, a na postoju – całe ciało;
5. Stosować środki ochrony przed ukąszeniami kleszczy. W zależności od składu mogą one odstraszać krwiopijców lub zabijać kleszcze, które dostaną się na poddaną zabiegowi powierzchnię. Repelenty należy nakładać zgodnie z instrukcją: na skórę, na odzież i skórę lub tylko na odzież. Do ochrony dzieci należy stosować specjalne repelenty bezpieczne dla wieku dziecięcego.

O tych zasadach należy pamiętać zawsze, wybierając się na łono natury, i nie ma znaczenia, czy to las sosnowy, czy liściasty – kleszcze mogą czyhać wszędzie.

 

Film edukacyjny o kleszczach i chorobach przenoszonych przez te pasożyty

 

Jak zabezpieczyć się przed kleszczami w naturze: porady doświadczonego wędkarza